今天10月16日上午， 《华盛顿观察家报》刊发彼得·拉芬（Peter Laffin）的政治评论评论－－“鲁比奥是否在不参选的情况下竞选？”。彼得·拉芬是是《华盛顿观察家报》资深编辑，负责监管“聚焦”（In Focus）和“重振美国”（Restoring America）栏目。请读他的评论：

每当国务卿马可·卢比奥（Marco Rubio）令保守派起立欢呼时，最热切支持副总统万斯（JD Vance）总统抱负的人，总有现成的回应：

“他不会参选，”他们说。“他说过不会与万斯竞争。他将成为万斯的副总统。”

也许吧。如果你相信卢比奥的话，就会得出这样的结论。

但更多时候，是政治决定行为，而非相反。如果万斯的领跑地位受到侵蚀，卢比奥偶尔展现的、经过巧妙包装的才华，将使他有望接过共和党的衣钵。到那时，他一定会参选——如果他现在还没有在竞选的话。稍后再谈这一点。

目前，万斯牢牢掌握着2028年总统候选人提名的优势。这一点没有争议。他作为唐纳德·川普（Donald Trump）总统自然接班人的地位，以及他拥有的制度性杠杆——万斯是首位兼任共和党全国委员会财务主席的现任副总统，这使他能够无可匹敌地接触捐款人网络——使他成为遥遥领先的热门人选。

这并不意味着他的提名之路没有波折。对万斯而言，应对伊朗战争的政治问题，看起来与穿越霍尔木兹海峡一样凶险。万斯的核心支持群体厌恶这场战争，但他的上司却认为这是一场“彻底而完全的胜利”——而他需要双方的支持。

经济问题上也大致如此。万斯将作为川普政策的继承人参选，而这些政策是他参与制定和实施的——也是公众所厌恶的，包括越来越多的共和党人。有关川普经济治理表现的最新民调，已经跌至吉米·卡特（Jimmy Carter）时期的水平。美联社的一项最新调查显示，他的经济支持率为26%，而《金融时报》的一项民调则为28%。选民将钱包承受的压力归咎于战争导致的汽油价格高企，以及川普的关税。

在伊朗问题上，万斯可以声称自己无辜——尽管不能说得太直白，以免惹恼总统——但在关税问题上却不行。他不仅为关税辩护，还承诺进一步加征。上周，在俄亥俄州利马的一场集会上，万斯承诺，在美国生产产品的企业将获得“大幅减税”，而将就业岗位转移到海外的企业则将面临“高额关税”——这预示着未来万斯政府的施政议程。

对万斯的保护主义支持群体而言，这番话悦耳动听。但对绝大多数人来说，这听起来像是同样的噩梦还要再持续四年。

这就让我们回到了卢比奥身上。当万斯跌跌撞撞地穿越雷区时，卢比奥却轻盈地从上方掠过，从容迈向川普第二任期的中点，既显得能干，又表现得忠诚，而且明显未受政府不受欢迎的拖累。这位国务卿与川普的关系，可以说比政府内任何人都更亲近，但在公众印象中，他却是与川普关联最少的人之一。同一份《金融时报》民调显示，川普的支持率比反对率低25个百分点，而鲁比奥的净支持率为正4个百分点。（万斯则为负10个百分点。）

卢比奥在华盛顿完成了一项罕见的壮举：他无处不在——出现在周日政论节目、国务院讲台，而且几乎总在总统身旁——却几乎从未卷入政治交火。每当他发言时，无论是在白宫新闻简报室的讲台上、出访期间，还是在新闻节目中，尽管他竭力为政府政策辩护，却很少显得带有党派色彩。

在今年早些时候的慕尼黑安全会议上，卢比奥推动川普的议程，敦促盟友更多地承担自身安全责任，并重新考虑其开放边境政策。尽管对欧洲发出了这些抨击，他对共同文明根源的强调，仍赢得了满场对川普心存戒备的领导人起立鼓掌。

5月，他在新闻简报室代替卡罗琳·莱维特（Karoline Leavitt）出场时，表现也同样如此：从伊朗战争到其他问题，他有力地捍卫川普的政策和政绩，表达之娴熟，赢得了川普甚至一些民主党人的赞扬。

随后，上周在希腊，卢比奥发表了一篇演讲，被《华尔街日报》誉为“年度演讲”，被《旁观者》誉为“西方政治家多年来发表的最佳演讲”。

卢比奥站在普尼克斯山上，背后是帕台农神庙，毫不掩饰地捍卫西方“强烈的个性和不懈的雄心”，敦促西方重新找回意气，即“激情、力量、勇气、骄傲之火”，以及古希腊人“对所谓不可能的不耐烦”。

通过这样做，他赋予了川普主义此前从未有过的思想光彩。这感觉与其说是重新包装，不如说是某种新事物。

现场布景完成了其余的工作。夕阳映照着雅典卫城，卢比奥几乎无需开口，世界就能领会其中的信息：美国人，正如我们之前的希腊人一样，决心成就改变历史的大事。

那么，副总统这一周又是怎么过的呢？他在得克萨斯州为肯·帕克斯顿（Ken Paxton）助选时，拿詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）开同性恋玩笑，并暗示俄亥俄州民主党州长候选人艾米·阿克顿（Amy Acton）是个酒鬼。

“我确实答应过艾米，晚些时候会在一家酒吧与她见面，”他说。“她就喜欢这一类事情。”

上个月，万斯在那场怪异的共和党中期选举大会上占据了中心舞台，而大会带来了3个百分点的支持率提升——受益的却是民主党。卢比奥则避开了这场大会。

这并不是说，如果卢比奥决定投身竞选，就不会面临自己的挑战。政治人物在不争取更高职位时，总是更受欢迎。在政治媒体的聚光灯下竞选几个月，即使最圆融老练的政治家也会褪去光彩。卢比奥将不得不为同一场战争和同一套关税政策作出解释，而此前，他一直保持安全距离，巧妙地为这些政策辩护。

而且，任何候选人总有一两桩争议需要解释。金伯莉·吉尔福伊尔（Kimberly Guilfoyle）事件就是一个新近的例子。卢比奥抵达雅典，开始那次后来以成功演讲告终的访问时，正值各种指控甚嚣尘上，吉尔福伊尔却以一个熊抱迎接他（不过在我看来，卢比奥的肢体语言流露出厌恶）。这段视频迅速在网上广泛传播。

随后很快有报道称，卢比奥和川普都对吉尔福伊尔“极其恼火”。几天后，她辞职了。

正是诸如此类的陷阱，说明了保持安全距离为何是卢比奥如此明智的一步棋：他越晚加入竞选，就越能长时间超然于竞选之上。

“真实清晰政治”网站的2028年共和党总统候选人提名民调平均值显示，万斯的支持率为39%，而从未明确暗示自己正在考虑参选的卢比奥，支持率为24%。

对于一个“没有参选”的人来说，这已经相当不错——尤其是他的对手显然正在竞选。