今天10月16日上午， 《華盛頓觀察家報》刊發彼得·拉芬（Peter Laffin）的政治評論評論－－“魯比奧是否在不參選的情況下競選？”。彼得·拉芬是是《華盛頓觀察家報》資深編輯，負責監管“聚焦”（In Focus）和“重振美國”（Restoring America）欄目。請讀他的評論：

每當國務卿馬可·盧比奧（Marco Rubio）令保守派起立歡呼時，最熱切支持副總統萬斯（JD Vance）總統抱負的人，總有現成的回應：

“他不會參選，”他們說。“他說過不會與萬斯競爭。他將成為萬斯的副總統。”

也許吧。如果你相信盧比奧的話，就會得出這樣的結論。

但更多時候，是政治決定行為，而非相反。如果萬斯的領跑地位受到侵蝕，盧比奧偶爾展現的、經過巧妙包裝的才華，將使他有望接過共和黨的衣缽。到那時，他一定會參選——如果他現在還沒有在競選的話。稍後再談這一點。

目前，萬斯牢牢掌握着2028年總統候選人提名的優勢。這一點沒有爭議。他作為唐納德·川普（Donald Trump）總統自然接班人的地位，以及他擁有的制度性槓桿——萬斯是首位兼任共和黨全國委員會財務主席的現任副總統，這使他能夠無可匹敵地接觸捐款人網絡——使他成為遙遙領先的熱門人選。

這並不意味着他的提名之路沒有波折。對萬斯而言，應對伊朗戰爭的政治問題，看起來與穿越霍爾木茲海峽一樣兇險。萬斯的核心支持群體厭惡這場戰爭，但他的上司卻認為這是一場“徹底而完全的勝利”——而他需要雙方的支持。

經濟問題上也大致如此。萬斯將作為川普政策的繼承人參選，而這些政策是他參與制定和實施的——也是公眾所厭惡的，包括越來越多的共和黨人。有關川普經濟治理表現的最新民調，已經跌至吉米·卡特（Jimmy Carter）時期的水平。美聯社的一項最新調查顯示，他的經濟支持率為26%，而《金融時報》的一項民調則為28%。選民將錢包承受的壓力歸咎於戰爭導致的汽油價格高企，以及川普的關稅。

在伊朗問題上，萬斯可以聲稱自己無辜——儘管不能說得太直白，以免惹惱總統——但在關稅問題上卻不行。他不僅為關稅辯護，還承諾進一步加征。上周，在俄亥俄州利馬的一場集會上，萬斯承諾，在美國生產產品的企業將獲得“大幅減稅”，而將就業崗位轉移到海外的企業則將面臨“高額關稅”——這預示着未來萬斯政府的施政議程。

對萬斯的保護主義支持群體而言，這番話悅耳動聽。但對絕大多數人來說，這聽起來像是同樣的噩夢還要再持續四年。

這就讓我們回到了盧比奧身上。當萬斯跌跌撞撞地穿越雷區時，盧比奧卻輕盈地從上方掠過，從容邁向川普第二任期的中點，既顯得能幹，又表現得忠誠，而且明顯未受政府不受歡迎的拖累。這位國務卿與川普的關係，可以說比政府內任何人都更親近，但在公眾印象中，他卻是與川普關聯最少的人之一。同一份《金融時報》民調顯示，川普的支持率比反對率低25個百分點，而魯比奧的淨支持率為正4個百分點。（萬斯則為負10個百分點。）

盧比奧在華盛頓完成了一項罕見的壯舉：他無處不在——出現在周日政論節目、國務院講台，而且幾乎總在總統身旁——卻幾乎從未捲入政治交火。每當他發言時，無論是在白宮新聞簡報室的講台上、出訪期間，還是在新聞節目中，儘管他竭力為政府政策辯護，卻很少顯得帶有黨派色彩。

在今年早些時候的慕尼黑安全會議上，盧比奧推動川普的議程，敦促盟友更多地承擔自身安全責任，並重新考慮其開放邊境政策。儘管對歐洲發出了這些抨擊，他對共同文明根源的強調，仍贏得了滿場對川普心存戒備的領導人起立鼓掌。

5月，他在新聞簡報室代替卡羅琳·萊維特（Karoline Leavitt）出場時，表現也同樣如此：從伊朗戰爭到其他問題，他有力地捍衛川普的政策和政績，表達之嫻熟，贏得了川普甚至一些民主黨人的讚揚。

隨後，上周在希臘，盧比奧發表了一篇演講，被《華爾街日報》譽為“年度演講”，被《旁觀者》譽為“西方政治家多年來發表的最佳演講”。

盧比奧站在普尼克斯山上，背後是帕台農神廟，毫不掩飾地捍衛西方“強烈的個性和不懈的雄心”，敦促西方重新找回意氣，即“激情、力量、勇氣、驕傲之火”，以及古希臘人“對所謂不可能的不耐煩”。

通過這樣做，他賦予了川普主義此前從未有過的思想光彩。這感覺與其說是重新包裝，不如說是某種新事物。

現場布景完成了其餘的工作。夕陽映照着雅典衛城，盧比奧幾乎無需開口，世界就能領會其中的信息：美國人，正如我們之前的希臘人一樣，決心成就改變歷史的大事。

那麼，副總統這一周又是怎麼過的呢？他在得克薩斯州為肯·帕克斯頓（Ken Paxton）助選時，拿詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）開同性戀玩笑，並暗示俄亥俄州民主黨州長候選人艾米·阿克頓（Amy Acton）是個酒鬼。

“我確實答應過艾米，晚些時候會在一家酒吧與她見面，”他說。“她就喜歡這一類事情。”

上個月，萬斯在那場怪異的共和黨中期選舉大會上占據了中心舞台，而大會帶來了3個百分點的支持率提升——受益的卻是民主黨。盧比奧則避開了這場大會。

這並不是說，如果盧比奧決定投身競選，就不會面臨自己的挑戰。政治人物在不爭取更高職位時，總是更受歡迎。在政治媒體的聚光燈下競選幾個月，即使最圓融老練的政治家也會褪去光彩。盧比奧將不得不為同一場戰爭和同一套關稅政策作出解釋，而此前，他一直保持安全距離，巧妙地為這些政策辯護。

而且，任何候選人總有一兩樁爭議需要解釋。金伯莉·吉爾福伊爾（Kimberly Guilfoyle）事件就是一個新近的例子。盧比奧抵達雅典，開始那次後來以成功演講告終的訪問時，正值各種指控甚囂塵上，吉爾福伊爾卻以一個熊抱迎接他（不過在我看來，盧比奧的肢體語言流露出厭惡）。這段視頻迅速在網上廣泛傳播。

隨後很快有報道稱，盧比奧和川普都對吉爾福伊爾“極其惱火”。幾天后，她辭職了。

正是諸如此類的陷阱，說明了保持安全距離為何是盧比奧如此明智的一步棋：他越晚加入競選，就越能長時間超然於競選之上。

“真實清晰政治”網站的2028年共和黨總統候選人提名民調平均值顯示，萬斯的支持率為39%，而從未明確暗示自己正在考慮參選的盧比奧，支持率為24%。

對於一個“沒有參選”的人來說，這已經相當不錯——尤其是他的對手顯然正在競選。