這是代表加利福尼亞州第27選區的眾議員喬治·懷特塞茲（George Whitesides）周一11月2日下午發表在《國會山報》的評論，請君一閱：

川普（Trump）總統和俄羅斯總統弗拉基米爾·普京（Vladimir Putin）正在閱讀同樣的民調數據。共和黨看來將在11月3日的中期選舉中遭遇慘敗——這一結果幾乎肯定會讓民主黨重新掌控眾議院，使參議院控制權也面臨爭奪，並打破白宮對烏克蘭政策的嚴密控制。敲定一份偏向莫斯科的解決協議的窗口正在迅速關閉。

這種政治盤算解釋了華盛頓和莫斯科為何突然展開強硬施壓行動，脅迫基輔作出讓步。川普和普京知道，他們的政治籌碼即將失效，因此正爭分奪秒，試圖在新當選、支持烏克蘭的國會於明年1月就任並阻止他們之前，將烏克蘭鎖進一份糟糕的協議。

看看華盛頓擺到烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基（Volodymyr Zelensky）面前的那些條件，是何等厚顏無恥。面對選舉日前美國柴油價格創下歷史新高——這在很大程度上源於他在伊朗發動的戰爭——川普卻選擇責怪烏克蘭。10月9日，川普與普京達成協議，讓受到制裁的俄羅斯柴油進入美國和全球市場，同時要求基輔停止以遠程無人機打擊生產和分銷柴油的俄羅斯煉油廠；這些打擊行動一直成效顯著。

這項協議暴露了克里姆林宮一直拼命試圖掩蓋的現實：普京正遭受重創，而基輔的無人機攻勢正在奏效。近幾個月來，普京已承認，烏克蘭對俄羅斯能源基礎設施的襲擊給該國造成了問題。基輔的攻勢摧毀了俄羅斯如此多的煉油產能，以至於莫斯科迫切希望保護剩餘部分。

普京無法依靠自身防空系統攔截這些無人機，而這些無人機已證明甚至能夠飛抵莫斯科。因此，他拉來美國總統為俄羅斯能源行業充當保護傘，由這位總統一手在戰爭期間為克里姆林宮開闢了一條新的收入來源。

當澤連斯基抵制時，川普政府將施壓力度升級到戰場層面。美國特使史蒂夫·威特科夫（Steve Witkoff）和賈里德·庫什納（Jared Kushner）警告烏克蘭官員，如果烏克蘭繼續打擊俄羅斯煉油廠，美國可能會切斷至關重要的情報共享。美國可能已經停止提供俄羅斯彈道導彈來襲的預警，將政府的做法從威脅轉為行動。那些襲擊造成6名烏克蘭人死亡，60萬人斷電。

與此同時，報道顯示，白宮隨後要求皮特·赫格塞思（Pete Hegseth）領導的國防部，對烏克蘭武裝部隊使用的軍用級星盾終端實施速度限制，只要終端移動速度超過每小時100英里，就切斷數據鏈路——這一改變將在激戰中嚴重削弱烏克蘭的高速攔截無人機和攻擊無人機。

金融上的擠壓同樣明目張胆。威特科夫和庫什納一直在向歐洲各國政府施壓，要求它們將數十億美元被凍結的俄羅斯央行資產轉入一個由華盛頓管理的機制，以“重啟和平談判”。幸運的是，歐洲領導人已斷然拒絕了這一提議。把這筆錢交還克里姆林宮，將為俄羅斯過熱的戰時經濟解困，同時剝奪歐洲獨立於華盛頓資助烏克蘭防務所需的資金儲備。

這場三管齊下的攻勢為何選擇此時發動，原因顯而易見。即使民主黨僅奪回眾議院——更不用說同時拿下參議院的全面勝利——也會顛覆這場脅迫行動。一個兩黨參議員團體已經要求川普撤銷俄羅斯柴油協議，其中包括肯塔基州共和黨籍參議員米奇·麥康奈爾（Mitch McConnell）和得克薩斯州共和黨籍參議員約翰·科寧（John Cornyn）等共和黨人。如果民主黨在明年1月掌權，他們將擁有預算籌碼和調查權力，能夠通過立法保障情報共享，迫使五角大樓全面恢復星盾使用權限，通過多年期軍事援助，並繼續凍結俄羅斯主權資產。

對國內正面臨兩位數利率和嚴重勞動力短缺的普京而言，再與一個資金充足的烏克蘭打兩年消耗戰，可能是他撐不過去的局面。他迫切需要在美國選民剝奪川普為他實現這些目標的能力之前，終止對煉油廠的打擊、恢復石油收入，並使烏克蘭軍隊陷入癱瘓。

這場施壓行動將會失敗，因為烏克蘭人不會犧牲自己的生存，去幫助川普和普京擺脫各自政治日程帶來的困境。然而，可悲的是，它已經奪去了烏克蘭人的生命，而且隨着俄羅斯導彈擊中那些被剝奪預警的城市、電網在深秋的寒冷中癱瘓，還將有數十人因此喪生。

基輔及其歐洲盟友需要保持鎮定，堅持到年底。這場擠壓行動所表現出的極度絕望證明，時間已不再站在莫斯科一邊。強大的領導人不會為了趕在投票截止前行動而手忙腳亂。烏克蘭的任務是頂住勒索，讓無人機繼續飛向俄羅斯煉油廠，確保歐洲牢牢凍結俄羅斯資產，並等待明年1月的到來。