M大学的治安问题存在很多年了,学校一直在研究解决之道。也采取了不少措施,尤其近十几年来,更是大胆尝试新的方法。比如Limo线的引进,学生巡逻队,招募校务警察,与L市警察局联手巡逻校园,校园里设置蓝色电话(就是在校园各处设置紧急电话,上面有蓝色灯为标记。学生遇到危险,可以拿起电话,与24小时值班的校方警务人员联系),使校园治安得到很大改进,申请M大学的学生逐年增加。 但是一次学生被杀的枪击案就将这些成绩都抹杀了,人们还是觉得 M大学治安很不好。M大学身处市中心,周围是治安不好的黑人区,总使人想到治安问题。所以有人提出要想彻底解决校园治安问题,最好的办法就是搬到远郊,甚至是人烟稀疏的乡下。很早就有人提出过这个方案,每当出现大的治安问题后,都会有人重提这个方案。但是搬迁一所拥有一万多师生的大学的费用绝对是天文数据,而且牵扯的事情太多。比如,有些教职员工不愿意跟着去,或本人愿意但是配偶不愿意怎么办?很多老校友们留恋他们读书的校园反对搬迁,如果搬了他们就不再捐款了怎么办?M大学是私立大学,校友捐款在学校财政收入里占据很大的份额。 很多反对的人指出,像 M大学在市中心治安不好的大学在美国有很多,也是中西部的芝加哥大学就是一例。它周边的环境比M大学还差,校园治安也不好,但不妨碍人家一流大学的声誉。 每次搬迁学校的方案总是停留在口头上,最后无疾而终。 正当 M大学不知何去何从的时候,传来了一则让M大学为之一振的消息:与M大学一样受身处市中心困扰的M州的P大学三年前聘请了一位K校长。此人足智多谋,经验丰富而且有很好的社会关系。他上任以后,软硬兼施,逐渐将P大学周围的房子都买下,以收入不够为由不再租房子给那些无业游民,低收入的少数族裔,使他们被迫去离学校更远的地方租房子。同时游说市议员,向市政府申请封闭道路,将校园从城市隔离出来。虽然招到很多人的反对,但P大学的申请最终得到了市政府的批准。P大学得以在市中心封闭道路,虽然没有围墙,但外面的车不能入校,大大地减少了校外的闲杂人员,校园的治安从此开始好转。K校长还在校园里大兴土木,将校园建的很漂亮,宁静。来看学校的家长学生都很喜欢,申请P大学的学生人数扶摇直上。成为此类大学成功转行的一个典范。 P大学封闭学校的成功给了M大学一个启迪,原来还有这条路可走。重压下的M大学几经讨论,最后决定出重金将K校长挖过来,目的就是想让他将P大学的成功在M大学复制,封闭校园,将M大学脱胎换骨。 K校长新官上任,励精图治,雷厉风行。上台之际就推出了一个三亿美元的M大学重塑计划。名字很好听,但目的就是要封校。这个计划得到了很多校友的支持,他们愿意多捐钱来实行这个计划。 不过反对封校的校友也不少,认为封校不但要花大价钱,虽然有校友捐钱,但远远不够,所以 K校长计划提高涨学费的幅度,从此M大学低廉学费的优势不再;社会代价很大,因为通往市中心的路将被封死,市民上下班必须绕路;也会得罪长期做学生生意的周边市民,因为他们的生意会大受影响,甚至做不成了。不过,他们大多数还想看看这个在P大学成功的K校长是不是有办法在M大学复制他的成功,所以是抱着怀疑的态度观望,希望他成功。 老黄还是上自己的课,做着自己的实验, K校长的到来对他的生活并没有影响。美国大学不开什么全校大会,他只是偶然在M大学学生会办的小报上,或L市的“L Journal Sentinel”上看到过K校长的照片。L市的报纸,电视,开始对K校长的M大学重塑计划进行采访报道,引起了市民的广泛注意,并开始议论M大学的计划。起初,反对的人占绝大多数,说K校长的计划是为了满足M大学的所谓校园安全,而牺牲广大市民利益的自私行为。 不多久,离 M大学半英里远的麦迪逊大街边成立了一个叫“友好邻居”公司(Friendly Neighborhood, Inc.)。表面上这是一个普通的房地产公司,经营M大学周边的房子租赁业务。但实际上,知情的人都知道这就是M大学下面的公司,是K校长的重塑计划的一部分。 “友好邻居”成立不久就开始大肆收购学校附近的房子。有些房主本来不想卖,但看到“友好邻居”出的价太有吸引力就把房子卖了。有些房主顶着不卖,“友好邻居”会慢慢把价格加上去,直到房主觉得 M大学的出价是千载难逢的良机,也就卖了。不到半年,附近的房子大部分就都是“友好邻居”的了,剩下少数钉子户和一些大房产公司的公寓大楼没有卖。 “友好邻居”买了房子后,根据法律,承认租户与原房东签的 lease。但是房客lease到期,需要重新签lease时,“友好邻居”则要求他们出示收入证明,要查犯罪记录等。有很多黑人和西语裔人没有工作,或从事收入很低不稳定的工作,都被“友好邻居”拒绝续签lease,这样他们就必须另找地方租房了。这就是过去K校长在P大学用的招数。 因为涉及面到的人太多,最后引发了一些黑人到 M大学游行抗议,指责“友好邻居”歧视他们。 老黄住的楼房是一家房产公司的,这是他们的生意,所以不愿意卖。“友好邻居”没有强行买,但是以低租金来吸引租户离开原来的房东,转租“友好邻居”的房子。一来增加自己的出租率,同时增加别人的空房率,给对方压力,为将来买房创造条件。 老黄对自己住的那套公寓还算满意,只是房子比较旧,条件不是很好。两年前,他们不断接到“友好邻居”销售员的电话,就忍不住同意去看看房子,发现“友好邻居”的房子要便宜一些,新很多,质量也好些。一室一厅的房子才要 260美元一个月,比当时他们住得300要低。除了房子面积稍微小一点,其他都比他们住的好。经过推销员的一番美言,老黄终于动心了,在老lease到期后搬进了“友好邻居”的公寓楼。 他后来发现,为了这点小便宜,让他们吃了大苦头。 |