今天早上一上网，看到Google上的图案，带有古典风格的三圆圈图案配以绿、红、黄三色组合。

略一想，明白了，今天（3月17日）是一个日历上注明的宗教节日——圣帕翠克日（St Patrick’s Day）。关于节日来源的详细情况，有兴趣的朋友可以到网上如Wiki查找。每年的3月17日是圣帕翠克日。这一节日起源于爱尔兰，与之相联系的是三叶草。三叶草是一种豆科植物，包含有300多个品种。据说当年圣帕翠克在爱尔兰传教时就曾经用一种三叶草Shamrock（shamrock 是一种开白花的clover，也是爱尔兰的标志）来说明“Holy Trinity”：the Father, the Son (Jesus Christ), and the Holy Spirit。现在爱尔兰、美国、加拿大等都纪念这一节日。

约二十年前，我们家孩子他爸独自一人先来了美国，数周后正好是圣帕翠克日。一个美国朋友带他去踏青，在一个州立公园的山间小路边看到一片青翠翠的草地。朋友说，这是clover，叶子都是三瓣的，会开红色、紫色、白色各种颜色的花。传说人要是找着了一枚四个瓣的叶片，就说明将有好运气。于是他们两人都在草地上分头寻找起来。没多久，我们家孩子他爸就看见了一枚四瓣叶，顿时欣喜若狂。虽然他是个科学工作者，并不是那么相信这样的传说，可当时也是宁愿信其有而不愿信其无，衷心盼望这四瓣叶能给他带来好运气，让我们一家在美国团圆。也许这四瓣叶真有灵气，数月后他果然找到一份工作，很快就申请我和孩子来美探亲。半年后，我们全家就在亚特兰大团圆了。

其实，所谓的三叶草对我们这些插过队，下过乡的人来说一点也不陌生。中国南方农村的一种常见的越冬绿肥——俗名红花草，学名紫云英，就是一种三叶草。秋天播种，到春天长成绿茵茵的一片，开着紫红色的花，花虽不大，花朵却很美丽，花型很像荷花，颜色也像。三至五月间，紫云英的紫红色花海，与油菜花的金灿灿花海同为乡村的诱人景色。没开花前，农民会采摘鲜嫩的紫云英当菜吃。我也曾经尝过，好像与菠菜的口感差不多。鲜紫云英还可作为猪的部分饲料，牛经过紫云英田有时也会偷吃几口，但是千万不能让牛多吃，吃多了会胀肚。我们生产队就有一头牛在工间休息时没拴好，跑到田里大嚼紫云英，结果吃得过多胀死了。正当春耕大忙时少了一头耕牛，当然，村里人家家户户也分了几斤牛肉吃。此事亦悲亦喜，一时令人啼笑皆非。紫云英一般在准备栽早稻的田里种植，春天长到快开花或者盛花时就开始犁耕翻沤作为绿肥，自然养护水田。现在想来这是很环保的做法，不知道如今南方乡村是否还继续栽种？

加拿大也纪念圣帕翠克日。当年在加拿大时看见同学老师朋友于圣帕翠克日都身着绿色，有些喜气洋洋迎接春天的感觉——尽管3月的多伦多还是比较冷。特别巧的是我那时工作的单位是一个医院，其名称与标志就是一种北美原产的三叶草Trillium。所以，那天无形中就成了我们医院的节日了。后来才知道，其实Trillium 还是安大略省的官方标志。Trillium的特别之处是不但叶是三瓣，连花也是三瓣。

注：图片来自网上。