见到加拿大国鸟的幸运

这一路，已经很少看到耕地和牧场了，湖岸也大多是陡立的岩石，岸边绵延的群山上覆盖着郁郁葱葱的森林。若是秋日，层林尽染，湖波荡漾，水影山色，流光溢彩，定让人倘徉其中，留连忘返。沿途还可见到许多珍贵植物，稀罕禽鸟。那野鸭野鹅常伴船旁自不必说，各种鹭鸶也时不时地在岸边举行舞姿表演，有时一个绝妙的造型竟可如静止般持续良久，让那些爱摄影的人们喜不自胜。野鹿和野熊一时兴起，也会在岸边树林里探探头，向过往的船只打个招呼。

当然最让人期盼的是遇见Loon和听到Loon的叫声。Loon主要指的是“Common Loon”，这是五种Loon中最常见的一种。Loon是一种具有高超潜水本领的水鸟，中文也叫“潜鸟”,外形有些像野鸭，但体形要大得多。两条短腿长在身体后部，走路一摇一摆，笨拙可爱。成年的Loon非常漂亮，短脖颈上有白道，像是系了一条白纱巾，腹部雪白，背上，翅上都有很美丽的黑白相间的花纹。Loon妈妈背上驮着小宝宝在水中游哉悠哉的形象特别动人。人们都赞美母爱，其实母爱是一种天性，不仅人类有，动物的母爱也很动人。

图片是明信片扫描

Loon的叫声极为清脆嘹亮，好像带着磁性，穿透力特强，在空旷寂静的湖面上能传得很远。尤其是雄鸟宣示它的领地时,还有报警和惊恐时发出的叫声更是独特，可以说你听过一次之后，就再也不会忘记。有不少北美作家都描绘过Loon的独一无二的叫声。听的人心情不同，对那叫声的印象也就截然不同：有的人认为像狂笑，有的人觉得像哭声。一般说来，Loon的叫声总是与“疯狂”，“凄厉”，“令人肝肠寸断”等形容词联系在一起。所以用“惊心动魄”四个字来形容人们听时的感觉应该是不过分的。Loon是加拿大的国鸟，加元的一元硬币上印铸着Loon的形象，于是，这黄色的一元硬币又叫做“Loony”。过去在夏日的湖边，随处可见Loon的身影，但现在只有在人烟较稀少处的湖滨才能发现它的踪迹了。

顺流下坡，水天辽阔

水道在卡瓦莎湖群中蜿蜒迂回，忽而往北行，忽而折回南，忽而转向西，但总的趋势是向西延伸，持续登高，直到进入海拔256．3米的巴尔散湖（Balsam Lake），这是水道的最高点，比起水道在昆茵特湾的入口处74．4米高出了181．9米。此后，它就要顺流下坡了。

水道系统的第36号船闸位于克可菲尔德（Kirkfild），这也是一座水压升降式船闸。它与彼特堡的船闸好比是一对孪生兄弟，大小、长像、能力都一模一样，只是个子矮点。它升降的高度是14．93米，比彼特堡船闸的19．81米低了将近五米。

船只顺地势而下，连闯37至41号船闸五道关口，一路急浪助力，湍流推行，航速明显加快。经过水道中最大的湖申木扣湖（Lake Simcoe），北行到达考齐琴湖（Lake Couchiching），接着就进入瑟文河了，轻舟顺水直抵“Big Chute”。最后来到水道的终点瑟文港，这里的海拔是176．2米，与最高点海拔256．3米的巴尔散湖相比，已急剧下降了80．1米。从此，船只驶进大湖休伦，水天辽阔，可任意驰骋了。

从水路走完全程的386公里，需要一星期，假如路上还要停留游玩，那就要花更长的时间了。驾驶着自己的游船去沿途细细欣赏，慢慢品味，当然是最美不过的事了。如果自己没有船，走陆路游览也是一种不同体验的玩法。不过，要是真的特别希望享受水路观光的乐趣，也还是有别的选择的。第一，可花个千儿八百的租一条房船，房船一般可供六到十人居住，最好两三家亲戚或朋友邀约一起，租上一条房船，美美地过几天水上人家的生活。第二，可乘坐游轮公司的定期游船，有全程游，也有分段游，当然，票价不会太便宜。

若是继续沿渥太华河（Ottawa　River）往西北上行进入尼匹辛湖（Lake Nipissing），再转入福仁曲河（French River），最后可到达乔治安湾。这一段行程更是一条古老的水上通道，其历史几乎可以追踪到北美印第安人学会制造独木舟时，而几百年前欧洲探险者和皮毛收购商最早也是沿着这条水道深入加拿大的北方腹地的。