到德克萨斯旅游，少不了要联想到牛，牛仔，牛仔竞技，牛场，……吃牛排自然也是必不可少的一个重头节目。

我们把吃牛排的节目安排在休斯敦。倒不是事先得知休斯敦有什么吃牛排的好去处，而是前面的日程排得有些紧张，吃饭的重点都放在西班牙/墨西哥风味上了，没有时间也没有胃口去品尝牛排。休斯敦是我们这趟全家出游的最后一站，时间已经不多了，那么剩下的就留给民以食为天的大事吧。加上已经在外面奔波了好几天，也是该犒劳一下自己了。

牛排是西式菜肴，也不知是何时留下的印象，总觉得西方人里以美国人最爱吃牛排，而美国人里又以德州人最爱吃牛排，而我们的女儿也算是在美国长大的，对牛排是情有独钟。既如此，一定要找个德州风味的餐馆来品尝其地方风味。

几年前去过沃斯堡（Fort Worth），朋友请我们在著名的旅游点Stock Yard附近的一家餐馆吃过一次牛排。那个餐馆从装饰到菜肴都非常有特色，给我们留下了深刻的印象。我本来对吃牛排不是特别感兴趣的，但那次，我觉得是我在美国吃过的最好吃最鲜嫩的牛排，甚至可以与我们在日本神户吃的正宗神户牛媲美。

当时，我们走进这家名为“H3 Ranch”餐馆（http://www.h3ranch.com/）不由地眼前一亮，太有德克萨斯的地方特色和牛仔特色了。

吧台前的凳子塑成马鞍状，

墙上挂着许多动物的标本，有野猪，豹子，长角牛，牦牛——有些我以为是头像，其实都是全身标本，其后身要到另外一间房间才能看到——也难怪它售卖的啤酒牌子就称为“Buffalo Butt Beer”!

端上来的牛排非常漂亮，烤得恰到好处，颜色绛红，没有焦糊。切开来鲜嫩柔软，不见血丝（我很害怕有血丝），令人馋涎欲滴。

啤酒很够劲，Taco也不错。

意外之喜的是点了个side order——蜜汁 BBQ排骨，味道好极了！原来这也是他们的招牌菜！总之，这次的美食享用经历给我们留下了在美国餐馆吃牛排、猪排的最美好印象。

我们不止一次地对没能与我们同去沃斯堡的女儿炫耀过那次的经历，逗引得她这回决定跟我们一起长驱一千多英里去德克萨斯南部转了一圈，其中德克萨斯牛排的吸引力至少有三成。哈哈！

经过网上查找，我们选定了颇受好评的“Saltgrass Steak House”（ http://saltgrass.com/）。这是一家只有德州才有的连锁店。

女儿点了份Pat’s Ribeye牛排，标明是由Certified Angus Beef 为原料。我们自然是不知道何为认证的安格斯牛肉。女儿知道，但也一时不方便详细说明。只说是美国出产的质量顶级的牛肉。

后来经过我的一番查询，才算基本明白。原来，安格斯牛（Aberdeen Angus）源于苏格兰，是一种无角肉牛，颜色大多为黑色或者红色。美国早在十九世纪末就饲养安格斯牛了，经过了一百多年的培育，黑色安格斯牛成为美国畜牧业的精品。当然并不是所有的安格斯牛肉都是佳品，安格斯牛也是分有等级的。安格斯品牌始于1978年，认证合格的安格斯牛肉将被盖上CAB （Certified Angus Beef）的检验印。只有经过American Angus Association认证的达到其规定的十个标准的安格斯牛肉（Certified Angus Beef）才为牛肉中的上上品。据说平均50头安格斯牛中才能评出一头认证合格的安格斯品牌牛。认证的安格斯牛肉有几个特别需要注意的特点：一是牛龄不超过两岁；二体重不超过1000磅；三外敷脂肪不超过1英寸；四其肉上要有大理石纹理……。简直与神户牛可有一比了。所以，认证的安格斯品牌牛肉价钱贵是可想而知的。

我们则点了Favorite菜谱上的全份烤乳猪排（BBQ Baby Back Ribs），并请为我们一分为二。服务员很爽快地同意了，说凡是点这款的一般都分成两份吃。一人还有一份汤，或者一份沙拉。我们要了汤，汤的味道相当好，在吃猪排前有一碗热汤垫底，感觉更舒服。烤乳猪排看起来漂亮，一叉下去，肉即脱骨，吃起来香嫩多汁，别提多好吃了。

我们和女儿互相品尝了烤牛排和烤乳猪排，各人还是更喜欢自己点的菜。
 
因为此番我们与在沃斯堡一样，都吃了牛排和猪排，可以做一比较。我们的结论是沃斯堡H3 Ranch的牛排更为鲜嫩，有入口即化的感觉；休斯敦Saltgrass的烤乳猪排也在鲜嫩多汁上更胜一筹。两次的美食经历都很美好，都值得回味。以后有机会还要再去品尝。