那天是个尴尬的日子，也是个幸运的日子。1964年的某一天，二十八岁的克诺斯旅行到了安大略省的汀闵斯（Timmins），进了当地的枫叶旅馆的酒吧买杯啤酒喝，付款时却尴尬地发现自己还差五分钱。旅馆老板看看他手里的吉它，一笑说：“如果你唱几首歌就可以免费喝酒！”于是，克诺斯头戴一顶黑色的有沿帽，脚穿齐膝深的长靴子，手拿吉它，笑容满面地第一次登上了舞台。这样的打扮成了克诺斯形象的定格，将与汤姆•克诺斯的名字永远相连，成为观众认同、喜爱他和他的歌的不可缺少的组成部分。吉它弹响，歌声飞扬，笑声回荡：“The girls are out to bingo／ and the boys are detting stinko;／ They'll think no more of Inco／ On a Sudbury Saturday Night.”
第一次的正式舞台演出不光是解决了克诺斯的饮食问题, 还带给他可以在旅馆演唱十三个月的一纸令人兴奋的合同。枫叶旅馆因克诺斯的演唱而生意兴隆，演出厅在一年多的时间内连续扩建三次才得以容纳蜂拥而来的观众。从此，克诺斯成了一名职业乡村歌手，逐步为观众和业内人士所注意。随之而来的还有一周一次在当地电台CKGB音乐节目演唱的机会，为此而录的八次音共十五首歌是他的创作和演唱的最早记录，其中的《卡萝琳》（Carolyne）、《桑德贝雷的星期六夜晚》（Sudbury Saturday Night ） 、《皮萨饼之爱》 （ Pizza Pie Love）、《回到北方》（Going Back Up North）等都是以后很知名的歌曲。在枫叶旅馆和其它一些地方演出时，他用穿靴子的脚敲打着地板，为自己的歌伴奏，那也是一种当时流行的顿足爵士舞乐曲演奏的方式。可他跺脚比较用力，发出的声音甚至盖过了人头攒动的舞厅里人群的喧闹声。人们简直担心他会把舞台的地板跺垮，由此他得了一个有趣的绰号叫“顿足的汤姆•克诺斯”（Stompin’ Tom Connors），这个绰号一直延续到现在。
