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那是一个晴朗的夏秋之交的周末上午,全家人去附近的公园玩。加拿大的城市公园大多是自然形成的以一片树林,一个峡谷,或者一个小湖、一条小河为中心的大片野趣横生的地界,供人们业余消遣,体育锻炼,举行野餐、聚会等等。周末时,公园里人来人往,格外热闹,有时去晚了,找个停车位也不容易呢。
我们先骑车一圈,骑累了,就沿着小河边慢慢地散步。前面是个暸望台――这实际上就是一座五、六米长的伸向河水中的木制小栈桥,三面围了栏杆,供人们观看河中风景。有两位看起来像对老夫妻的白人老人,正站在暸望台上观风景。忽然,他们好像发现了什么,手臂在河面上指指点点。我们好奇地紧走几步,登上小栈桥。还没开口,那老太太转过身来,挥动左手热切地招呼着我们过去,右手食指却放在嘴唇边表示别出声。我们会意,放轻脚步并不再说话,顺着他们的手指处望去:约十几米远的河面上,一枝碗口粗的两三米长的树枝从上游往下游慢慢地移动。树枝顺水而漂,这有什么奇怪?我疑惑地看了老太太一眼,她不说话,继续指点着要我细看。这里的河水非常平缓,水面有几十米宽,蔓延到对岸是片湿地,哦,树枝的速度明显要快于水流。我明白了,一定是有什么东西在推动树枝行进。果然,不一会儿,水里冒出了一个黑黑亮亮的小脑袋,女儿兴奋地脱口而出:“Beaver(河狸)!”
似乎是听到了女儿这声清脆童音的喊叫,小黑脑袋应声潜入水中。而暸望台上看热闹的人越来越多,一时竟挤得满满的。于是,先来的人个个像老太太那样,右手食指放在嘴唇边示意别人不要出声。树枝还在移动,隔着七八米远,经过了我们的暸望台,又行了一段,前面是一块裸露的石头,小黑脑袋再次出现了,人群又是一阵骚动。还好河狸没受到干扰,它居然爬上了石头,向众人展现了一下它的尊容和风姿。它似乎是趴在那里晒起了太阳,两尺来长的身子拱着像个大蘑菇。身上的毛皮油光水滑,在阳光下闪着深棕色的光泽。它又挪动了一下,伸了伸没有脖子的头。最有趣的是它的尾巴,简直就是船桨的下部,看起来硬硬的,扁平扁平的。这可是拍照的好时机,可我们没有带相机,我不由遗憾地叹了一口气。周围人们中也没有谁带着相机。过了一会儿,那河狸悄没声地潜入水中,又推动着那树枝继续前进。观看的人们这才散了,接着去各干各的。
这是我第一次观看到野生的河狸,自然是觉得趣味盎然。许多年过去了,仍然觉得历历在目。
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