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那是一個晴朗的夏秋之交的周末上午，全家人去附近的公園玩。加拿大的城市公園大多是自然形成的以一片樹林，一個峽谷，或者一個小湖、一條小河為中心的大片野趣橫生的地界，供人們業餘消遣，體育鍛煉，舉行野餐、聚會等等。周末時，公園裡人來人往，格外熱鬧，有時去晚了，找個停車位也不容易呢。
我們先騎車一圈，騎累了，就沿着小河邊慢慢地散步。前面是個暸望台――這實際上就是一座五、六米長的伸向河水中的木製小棧橋，三面圍了欄杆，供人們觀看河中風景。有兩位看起來像對老夫妻的白人老人，正站在暸望台上觀風景。忽然，他們好像發現了什麼，手臂在河面上指指點點。我們好奇地緊走幾步，登上小棧橋。還沒開口，那老太太轉過身來，揮動左手熱切地招呼着我們過去，右手食指卻放在嘴唇邊表示別出聲。我們會意，放輕腳步並不再說話，順着他們的手指處望去：約十幾米遠的河面上，一枝碗口粗的兩三米長的樹枝從上游往下游慢慢地移動。樹枝順水而漂，這有什麼奇怪？我疑惑地看了老太太一眼，她不說話，繼續指點着要我細看。這裡的河水非常平緩，水面有幾十米寬，蔓延到對岸是片濕地，哦，樹枝的速度明顯要快於水流。我明白了，一定是有什麼東西在推動樹枝行進。果然，不一會兒，水裡冒出了一個黑黑亮亮的小腦袋，女兒興奮地脫口而出：“Beaver（河狸）！”
似乎是聽到了女兒這聲清脆童音的喊叫，小黑腦袋應聲潛入水中。而暸望台上看熱鬧的人越來越多，一時竟擠得滿滿的。於是，先來的人個個像老太太那樣，右手食指放在嘴唇邊示意別人不要出聲。樹枝還在移動，隔着七八米遠，經過了我們的暸望台，又行了一段，前面是一塊裸露的石頭，小黑腦袋再次出現了，人群又是一陣騷動。還好河狸沒受到干擾，它居然爬上了石頭，向眾人展現了一下它的尊容和風姿。它似乎是趴在那裡曬起了太陽，兩尺來長的身子拱着像個大蘑菇。身上的毛皮油光水滑，在陽光下閃着深棕色的光澤。它又挪動了一下，伸了伸沒有脖子的頭。最有趣的是它的尾巴，簡直就是船槳的下部，看起來硬硬的，扁平扁平的。這可是拍照的好時機，可我們沒有帶相機，我不由遺憾地嘆了一口氣。周圍人們中也沒有誰帶着相機。過了一會兒，那河狸悄沒聲地潛入水中，又推動着那樹枝繼續前進。觀看的人們這才散了，接着去各干各的。
這是我第一次觀看到野生的河狸，自然是覺得趣味盎然。許多年過去了，仍然覺得歷歷在目。
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