皮毛收購是加拿大最早的一個商業行業，皮毛收購員也是加拿大最早的一種職業之一。這些人一般都具有某種冒險精神，和吃苦耐勞的幹勁。他們也是直接與原住民打交道的人，有的還與原住民的首領人物有較深的交往。他們中有不少人都是有心人，北方壯麗的自然景貌，原住民的生活習俗等都引發了他們的好奇和深究的目光，並採用日記、筆記和信件等各種形式把自己的經歷記錄下來，或者講述給家人、朋友聽。這也形成了加拿大文學的源頭之一，並為加拿大歷史提供了珍貴的第一手資料。

我曾經讀過一篇散文《拾柴人》（The Firewood Gatherers），作者莫勒特（Thierry Mallet）曾經當過皮毛收購商。他描寫的北極圈內的自然景物，原住民營地的遠眺，拾柴人的外貌，如同現代的移動的越拉越近的攝影鏡頭，讓人越看越清晰。更讓人感動和驚訝的是那三個拾柴人：一個失明的老婦人身背着柴捆，由兩個聾啞的小女孩引導着，照顧着，沿着山石嶙峋的陡峭崎嶇的山路下山回營地。這其中表現出來的生命的頑強和人與人之間相互的關愛強烈地撞擊着我的心靈，她們下山的情景就像一幅定格的圖畫，一直留在我的腦海中。