不几天，艾梅尔的车坏了。
艾梅尔的车年头比黎倩的雪弗莱还要早，是１９８６年的美国车。艾梅尔连换机油都是常常推迟，更别说定期送到修车行做别的保养和检查了。开始几年这辆车还挺争气，没有什么毛病。最近这一二年就不同了，经常闹点“情绪”，不是这里坏，就是那里坏，虽是小打小闹的，也花了艾梅尔不少钱。黎倩坐过艾梅尔的车几次，听到她的车开起来直哆嗦，后面也时常冒黑烟。这也难怪，艾梅尔一个女人，又是工作又是孩子，能自己开车来回奔忙已经很不容易了。车只要能跑她就开，哪儿能做到像那些爱车的大男人们那样成天有点空就把心思和精力放在车上面呢？
早晨去上班，艾梅尔发现车底下流出了一大滩绿水，吓了一大跳。旁边的邻居一看就知道是水泵坏了。她打电话请修车行的人来看过了，修车行连拖车带修理要收三百多块钱。艾梅尔犹豫了一下，暂时没把车送去修理，自己先走路去上班了。好在住的离上班的地方近，也就一英哩多点路，不然还真没办法。
艾梅尔把这事跟同事们说起，大家就都帮她出主意。尽管各有各的看法，但都是劝艾梅尔不要再扔钱在这辆破车上，另买一辆车。说到买车，有两种意见。史迪夫、吉米和唐娜建议买一辆七八成新的二手车，这样又省钱车也不错。谁都知道新车只要一开就掉价，哪怕刚开了一个月，几百英里，想脱手就要准备至少损失两三千元。买辆一年新的二手车有可能比原价砍下三四千元甚至更多，二年新的有可能就砍掉原价的小一半儿了，这比直接买新车合算。这主意说起来不错，可还是有问题。买二手车一般从私人手里买价格便宜一些，车行卖二手车要收手续费，这就使二手车的价格优势没了。从私人手里买车存在的风险比较大，因为你不知道车主为何要卖车，车有没有毛病，除非你自己特别懂车或者有行家给你做顾问。还有就是私人车主都要一次性付清费用，按艾梅尔目前的情况，她怎么一下子拿得出七八千元去买辆一二年新的车？而买年头多些的车总是那么不保险，说不定没开多久就出毛病了。买新车可以放心开，至少五年保修期之内不会有问题，而且还可以贷款买，只要交很少一点头款，其余可以按月分期付款，经济上的压力不会那么大。所以，琳娜、黎倩和雷蒙都赞成买新车。
艾梅尔的心被后一种意见吸引住了，她早就开腻了这辆破车，一直梦想自己能有辆漂亮的新车。与其隔一阵花一笔冤枉钱在这辆破车上，还不如干脆贷款买辆新车。再说即使这次修好了，这辆破车也坚持不了多久，在不久的将来，它就会彻底“罢工”的，它实在已经“病入膏肓”了。没车实在太不方便了，当天下午，艾梅尔没有如往常一样多工作两个小时，而是由朋友陪同去车行看车去了。
第二天，黎倩发现艾梅尔情绪非常低落，关心地问起昨天看车的事。
艾梅尔灰心丧气地说：“好车有的是，可没有一辆车是属于我的！” 黎倩问她何出此言？她才说了经过。昨天下午是和她住在同一公寓的两个土耳其留学生开车陪她去看车的。其中一个是曾经来公司干过几天活的年轻姑娘贡卡的哥哥沙拉夫，另一个叫哈康，两个小伙子都非常喜欢汽车，也对车挺了解。他们其实看中了一辆车，艾梅尔激动地当场就想买下，也因为她确实等不及地要用车。在申请贷款时，艾梅尔遇到了麻烦。办贷款的工作人员一查记录，就查到了汉克的头上，汉克有过很多不良的信用记录，且不提那屡屡拖欠房租电费之类的小事，早年艾梅尔还不认识他的时候他就曾贷款买过一辆车，拖欠了好几个月没付款，最后车被贷款公司收走了。还有他欠信用卡公司的两三千元钱和某公寓的三个月房租，数年前他宣告破产就全赖掉了。艾梅尔也知道汉克的信用记录不太好，所以他们一直申请不到信用卡，可也没想到他还破过产。看看时间正是汉克为了艾梅尔与第二个妻子闹离婚的那一段，艾梅尔心里真是酸楚难过。一方面她为汉克为了她不惜破产而吃惊，另一方面她又为自己当时被蒙在鼓里而气愤。她解释说目前她与汉克正在办离婚，但贷款的工作人员说汉克的记录也影响到艾梅尔的记录，他们是夫妻，哪怕离了婚，也还要影响她好几年的。艾梅尔失望地问，照他这么说，她永远也没有可能贷到款了？那人说也不是，艾梅尔可以找个人替她担保，不过，她得到的贷款利率还是要比信用良好的人要高。
说着说着，艾梅尔伤心地流泪了：“倩，你说我怎么这么不走运啊！嫁错了一个信用不良的人，就是离婚了，还要背一辈子的黑锅！人人都说美国好，可我的美国梦怎么就实现不了呢？贷不到款，车也买不了，以后更别说买房子了，我呆在美国还有什么意思？什么时候才是出头日？”艾梅尔趴在机器的台板上放声哭了起来。
大家纷纷过来劝慰艾梅尔，琳娜和威尔也急忙走了过来。问明了是怎么回事后，琳娜又好气又好笑地拍拍艾梅尔的肩膀说：“艾梅尔，你平时不是很坚强的吗？怎么就这么一件小事就挺不住了？” 艾梅尔抬起头，用黎倩递过的纸巾擦了擦鼻涕眼泪，说：“琳娜，你是有钱人，当然不会理解我的难处。” 琳娜说：“我遇到过的难处要是给你遇到了，你还不得跳楼去呀！指给你一条路，那个贷款的人不是说可以贷给你高利率的款子吗？咬咬牙，再高的利率也要贷下来，不光是买一辆新车，更重要的是建立你自己的优良信用记录。” 唐娜说：“那么高的利率多吃亏呀！”
琳娜说：“吃亏也要贷款，要想有个崭新的开端就得付出一定的代价。再说，艾梅尔你平时把手捏紧点儿，手里有了一点儿钱就赶紧多付掉一些欠款，尽早全付完了，也不会吃太大的亏。以后你就好了，有了良好的信用记录，你不但可以买新车，还可以买房子呢！”
艾梅尔的眼中闪出惊喜的光芒，可不一会儿又暗淡了下来，说：“那人还说要有人担保才会贷款给我！”
这时，站在一旁一直没说话的威尔开口了：“艾梅尔，我给你当担保人。”
“真的？”艾梅尔一下跳起身来，冲上前去，紧紧地拥抱了威尔，连说了几声“谢谢”，又在他的面颊上响亮地一吻。随后艾梅尔又去拥抱琳娜。就在艾梅尔放开威尔之后，黎倩看见威尔的脸“腾”地一下涨得通红，他赶快转身走了。黎倩心想：“艾梅尔无心的一吻，居然会使威尔的脸变得如此红！”正想着，艾梅尔拥抱到她这儿来了，也就打断了念头。
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