众所周知，与其他语言比较，汉语语法非常简单，可能是世界上语法最简单的语言，至少是语法最简单的语言之一。

比如，情态动词“是”，在汉语里就是：我是，你是，他是，我们是，你们是，他们是，我过去是，你现在是，他将来是，等等。即使语法算不复杂的英语，类似这个be, 就有：I am, you are, he is, we are, they are, I was, you were, they were, he was, I have been, you will be, they would be, etc. be的形式非常多。

另外就是时态。比如，英文有过去时，过去完成时，现在时，现在进行时，将来时，将来完成时，等等。I did, I had done, I have done, I do, I am doing, I have been doing, I will do, etc. 还有虚拟语气。另外还有单复数动词的变化：I do, he does, they do. 

汉语就很简单：我做过，我早做了，我已经做了，我做，我正在做，我一直在做，我将要做，我们做，他会做。统统都是“做”，不管什么时态都是“做“，不管单复数也都是”做“。

那么你可能问：英文的did, do, will do, 是不是比汉语表达更加准确一点？不会。汉语可以通过状语来解决时态：我昨天做，你现在做，我们明天做。英文有时也必须加状语：We went there Friday. 如果没有这个Friday, 听的人不知道你什么时候去的。汉语也加星期五，但汉语不需要改“去”的时态：我们昨天去了，我们明天去。而英文需要把go 变成went. 

再比如主格，宾格，英文也有很多规矩。I love him; He loves me.英文需要区分“he/him，love/loves, I/me”. 麻烦多了。汉语就是“我爱他”，“他爱我”。等同于“I love he”; “He love I”.

英文这里有不必要的重复：首先单数名词后面的动词为什么要加s? 好像没有必要。就像汉语说：我爱他，他爱我，没有人不懂。非得要把“爱”后面加个什么？完全没有必要。

还有被动语态，英文“He was asked; the table is broken; they were moved”, be asked, be broken, be moved,都是被动语态：要加be (was, is, were), 动词还要改成完成时。汉语很简单：他被要求；桌子破了；他们被感动了。加一个“被”就行了，甚至可以不加，比如桌子破了。动词一点不用改。

当然，这也有一些问题。比如中国学生最容易犯的错误就是总是用现在时：We do, we do yesterday, we do tomorrow。还有就是单复数不分：We do, he do, she do. 这就是源于我们长期的汉语语法的影响，汉语动词不分时态，也没有单复数的区别。

那么为什么汉语形成了如此简单的语法呢？主要原因就是象形汉字的造字非常困难，每一个字都是至少是几十年，几百年的自然筛选留下来的。比如“是”字，最早的是金文

上面是早，下面是止，止就是脚。“一日之计在于晨”，早起就出门做事，古人认为这是“是”，表示肯定，和正确的事，一个人应该做的。这仍然是“是”的字意。但后来用在了情态动词，就是“我是，你是，他是”的是。其实意思相近，就是“确定，肯定“的意思。”我是学生“，就是一种身份的确定。

可以想象，应该是很多人创造了不同的“是”，但最后大部分人接受了现在这个“是”，然后流传了下来。这个过程至少几十年，应该是几百年。这是象形字的形成的过程。如果也像英文那样，有不同的be: am, is, are, was, were, have been, will be, etc. 那么汉字能造出这么多的“是”字来吗？把上面的是字加一笔，或加两笔，或去一笔，去两笔？加在哪里？去那一笔？加笔，减笔后的象形意思是什么？

汉字正是因为不够用，才有了“转注”与“假借”，或一字多义：比如“乐”字：音乐，快乐；“差”：差评，差事；“行”：行动，银行；“参“：参加，人参，等。

前面提到的do, 对应的汉字是“做”。

做的大篆

左边是“人”，中间的“古”在这里是一个竹子做的量酒器，下面的口就是竹筒，上面的十则是竹竿和把手。现在60岁以上的人小时候可能在杂货铺看见过这样的量酒器。它可以量酒，量醋，量酱油。现在农村边远地区的杂货铺可能还在用它。右边下面是一只手，上面是工具，比如锤子，一个人拿着工具在做量酒器。

这样的字是古人绞尽脑汁想出来的，如果还要将它分成现在时，过去时，现在进行时，完成时，等，是几乎不可能任务。

总而言之，汉字是不可能像英文根据时态不同，单复数不同，造不同的字来。太麻烦，而且没有必要。

老祖宗应该压根就没有想过要那样做。既然只有一个“是”，老祖先就把所有的“是”都用这个“是”字来表示，前面有主语，后来在加上时间状语就解决了所有的问题。比如，“我过去是学生”，“过去是” = was, were, had been, etc. 现在时的单复数对汉语的动词就没有影响：“我做，我们做”。影响理解吗？完全没有。那为什么要自己加条条框框限制自己呢？

英文通过拼写合成一个字很容易，比如：do, does, doing, done, did, 或者，work, working, worked, worker, etc. “容易就任性”，于是就定下很多规矩，有些必要，有些不必要，把语法搞得很复杂。

汉语这样简单的语法会不会引起误会？中国几千年的历史告诉我们：不会。那么汉语这样的语法，外国人能懂吗？可以的。比如“Long time no see”（好久不见）, 就是典型的汉语中无主句的英语表达：没有主语，没有宾语，但大家听得懂，现在变成了标准英语。

汉字笔画很多，如果不懂象形，靠死记硬背的方法学，是非常困难的。所以汉字被认为是世界上最难学的语言。但如果从象形出发，汉字就变得非常简单而且有趣。汉字造字困难，逼着汉语形成了极简语法。汉语其实有很强的优势：象画一样的汉字，加上最简单的语法。

只要让象形走进汉语教学，汉语就可以成为世界上最美，最简单易学的语言。

写于2024年1月11日