第七十二回

古桐台五美撫瑤琴　白蒁亭八女寫春扇

話說眾才女都到園中閒步，只見各處花光笑日，蝶意依人，四壁廂嬌紅奼紫，應接不暇。剛過了小橋曲水，又見些茂松修竹；步過幾層庭院，到了古桐台。錦雲道：“諸位姊姊莫走乏了，請到台上歇歇吃杯茶罷。”眾人道：“如此甚好。”都進了古桐台。 　　這平台是五間敞檐，兩旁數間涼閣，庭中青桐無數。壁上懸着幾張古琴。紫芝道：“我才看見這琴，忽然想起前在公主府，只顧外面看紫瓊、紫菱二位姊姊下棋，後來才知堯蓂、堯春二位姊姊同公主彈琴，可惜妹子未得聽見。我想當日伏羲削桐為琴，後來堯、舜都作過五弦琴，今二位姊姊香名皆取‘堯’字，可見此道必精。妹子意欲求教，不知可肯賞臉？”井堯春道：“妹子這個名字叫做有名無實，那裡及得堯蓂姊姊彈的幽雅，他才名實相稱哩。”呂堯蓂道：“姊姊不必過謙。妹子前日原是勉強奉陪，今既高興，自然還要現丑。但舜英姊姊前在公主府因天晚未及領教，聞得瑤芝姊姊背後極贊指法甚精，今日定要求教。”田舜英道：“不瞞姊姊說：彈是會彈兩調，就只連年弄這詩賦，把他就荒疏了，所謂‘三日不彈，手生荊棘’。設或彈的不好，休要見笑。”寶雲道：“瑤芝妹妹：前日業已讓你躲懶，今日遇見知音，還不替我陪客麼？”瑤芝道：“妹子正要叨教，怎敢躲懶。但琴主人不來陪客，未免荒唐。”素雲聽了，忙把兩手伸出道：“好姊姊！我並非躲懶，你看這兩手指甲，若剪去豈不可惜？況有四位盡夠一彈，何必定要妹子？”瑤芝也把手伸出道：“這兩年因要應試，無暇及此，那個不是一手長指甲；你是主人既怕剪，我更樂得不剪了。”紫芝道：“你們二位姊姊不彈，豈不把‘瑤琴’、‘素琴’兩個好名色埋沒了。瑤芝姊姊既肯陪客，素雲姊姊，你是主人，何能推脫？” 　　素雲無奈，只得命丫鬟把剪子取來。寶雲命人擺了琴桌，又焚了幾爐好香。紫芝道：“五位姊姊，香都上了，快把腳修好，請登壇罷！”素雲道：“我同舜英姊姊，你罵一句也罷了；難道你家瑤芝姊姊你也罵麼？”紫芝道：“妹子何嘗罵麼？”紫芝道：“我們三人在此剪指甲，你說把腳修好，豈非罵麼？”紫芝道：“原來姊姊聽錯了。我說把甲修好，並非把腳修好。甲者，指甲之謂也；姊姊奈何疑到我的屨中乎？”素雲道：“好！這句罵的更好！我看你咬文嚼字的，太把科甲擺在臉上了！” 　　堯春道：“我們現在共有五人，若每人各彈一套，須半天工夫，豈不誤了遊玩。此處琴既現成，莫若大家竟將《平沙》一套合彈。四位姊姊以為何如？”四人都道：“甚好。”歸了坐，慢慢把弦調了。丫鬟送上茶來。眾人茶罷，也有站的，也有坐的，聽他五人彈的真是聲清韻雅，山虛水深；兼之五琴齊奏，彩雲欲停，那些聽琴的姊妹也都覺得驚鴻照影，長袖臨風，個個有凌雲欲仙之意。都道：“從未聽過五琴合彈，倒也有趣。”師蘭言道：“這可算得‘絕調’了。”言錦心道：“五位姊姊琴是撫的極妙，不必說了；我不喜別的，只喜蘭言姊姊這‘絕調’二字，真可抵得嵇叔夜的一篇《琴賦》：任你怎樣贊他撫的好，彈的妙，總不如這兩字批的簡潔。” 　　大家出了古桐台，又往別處遊玩。紫芝道：“我不喜別的，難得五個人竟會一齊住。”因向井堯春道：“剛才五位姊姊彈過琴，此刻該弄五管笛兒吹吹，才不缺典呢。”堯春道：“此話怎講？”紫芝道：“姊姊豈不聞俗語說的‘牧童橫騎牛背上，短笛無腔信口吹’？五位姊姊彈過琴，如今都變作牧童，難道不該弄個笛子頑頑麼？”眾人都笑道：“紫芝姊姊好罵。” 　　說話間，又游幾處。行到一帶柳陰之下，桃杏已殘，四面田中尚存許多菜花；並有幾個莊農老叟在那裡，也有打水澆菜的，也有牽牛耕田的；又有好些豬羊雞鴨點綴那芳草落花，倒像鄉村光景。哀萃芳道：“此地怎麼又有莊戶人家？”寶雲道：“這非鄉莊，是我家一個菜園，當日家父因家中人口眾多，每日菜蔬用的不少，就在此處買下這塊地作為菜園，並養些牲畜。每年滋生甚多，除家裡取用之外，所余瓜果以及牛馬豬羊之類，都變了價，以二分賞給管園的，其餘八分慢慢積攢起來，不上十年，就起造這座花園。” 　　只見丫鬟來請諸位才女到白蒁亭吃點心。史幽探道：“方才用面，那裡吃得了！”謝文錦道：“此亭既以‘白蒁’為名，其中牡丹想來必盛，吃點心還在其次，何不前去看看牡丹？”寶雲道：“牡丹雖不甚多，各色湊起來也有四五百株，還可看得。”不多時，過了海棠社，穿過桂花廳，由蓮花塘過去，到了白蒁亭。 　　只見姚黃魏紫，爛熳爭妍。正是： 　　本來天上神仙侶，偶看人間富貴花。 　　紫芝道：“此處牡丹雖佳，未免有些犯諱。”紀沉魚道：“何以見得？”紫芝道：“牡丹人都叫作‘花王’。若花姊姊候補女兒國王，這‘花王’二字，豈不犯諱麼？”一齊進了亭子。只見燕紫瓊同易紫菱在裡面着棋，卞香雲同姚芷馨在旁觀陣。史幽探道：“原來四位姊姊卻在此手談，怪不得半日不曾見面。”四人連忙立起讓坐。眾丫鬟把點心預備，大家隨便坐下，一面吃點心，一面賞牡丹。把點心用過，錦雲意欲邀着到芍藥軒、海棠社各處去頑，眾人因見亭內四壁懸着許多字畫，收拾的十分精緻，都不肯就走，分着這裡一攢，那裡一夥，圍着觀看。 　　寶雲道：“素日華芝妹妹同彩雲妹妹評論此處字畫，每每爭論。今日放着書香、文錦兩位姊姊乃欽定的書家，為何倒不請教呢？”華芝道：“卻是前日赴宴，太后極贊他二位書法，妹子久已預備今日要來求教。”說着，從袖中取出兩把春扇，遞給書香、文錦道：“拜煩二位姊姊替妹子寫寫。”林書香道：“不是妹子故做謙詞，其實寫的不好。前日不知怎樣合了聖意。這不過偶爾僥倖，姊姊若以書家看待，那就錯了。”謝文錦道：“妹子的字，那裡及得巧文姊姊。去歲郡考，巧文姊姊是第一；他的書法，誰人不贊，那求寫對聯的也不知多少。誰知今年殿試，妹子倒在前列，真是慚愧！”印巧文道：“去年郡考，那不過一時僥倖，豈能做得定準。至求寫對聯的，不過因我們閨中字外面甚少，叫作‘物以罕為貴’，其實算得甚麼。前者殿試，字既不好，偏又坐的地方甚暗，兼之詩賦又不佳；能夠僥倖，不致名列四……”因轉口道：“不致落第，已算萬幸，怎麼還說抱屈哩！”花再芳道：“據我看來：就是取在一等，也不過是個才女，難道還比人多個鼻子眼睛麼？”閔蘭蓀道：“就是四等，也不見得有甚麼回不得家鄉、見不得爺娘去處！”寶雲望着芸芝、芳芝遞個眼色；二人會意，連忙望着再芳、蘭蓀道：“那邊芍藥開的甚佳，我們同二位姊姊看芍藥去。”拉着二人去了。 　　這裡寶雲命人取了兩盒扇子，就在亭中設了筆硯，托書香、文錦、巧文三人替他寫。彩雲也取三把扇子，一把遞給褚月芳，一把遞給鍾繡田，一把遞給顏紫綃。剛要說話，紫綃笑道：“怎麼又要姊姊費心送咱扇子？”彩雲道：“姊姊休得取笑。我是求教的，拜懇三位姊姊都替妹子寫寫。”月芳道：“妹子的字如何寫得扇子！這是姊姊安心要蹧蹋扇子了。”鍾繡田道：“此時坐中善書的甚多，何苦卻要妹子出醜！”顏紫綃道：“咱妹子向來又無善書的名兒，為何卻要見委？倒要請教。”彩雲道：“三位姊姊都不要過謙。若論書法，大約本朝也無高過三位府上了：月芳姊姊府上《千字文》、繡田姊姊府上《靈飛經》、紫綃姊姊府上《多寶塔》，這是誰人不知。豈非家傳？還要謙麼！” 　　月芳同繡田道：“我家祖父雖都有點微名，我們何能及得萬分之一。既是姊姊諄諄見委，須先說明可是姊姊教我們寫的！”紫芝在旁道：“不妨，你們只管寫，如寫壞了，我來拜領。我還要請問彩雲姊姊：方才所說褚府《千字文》，鍾府《靈飛經》，那都是人所共知的，不必說了；至於顏府這《多寶塔》，不知是誰的大筆？妹子卻未見過。”彩雲笑道：“妹妹莫忙，再遲幾十年，少不得就要出世。”顏紫綃道：“咱家《多寶塔》還未出世，姊姊卻要咱寫，豈非苦人所難麼？莫若咱去托人替你畫畫，何如？”彩雲道：“如此更妙。”紫綃拿着扇子向陽墨香道：“姊姊替咱畫畫罷！”墨香道：“妹子何嘗會畫？”紫綃笑道：“姊姊好記性！昨日所說‘長安送別圖’，你倒忘了！”墨香道：“呸！原來你是曉得的！我也要預先說明：如畫壞了！可要姊姊賠他扇子。” 　　登時眾丫鬟各處擺了許多筆硯。墨香把扇子接過道：“此時顏料不便，只好畫個墨筆罷。”彩雲道：“我家錦雲妹妹向來最喜學畫，顏料倒是現成，並且碟子碗兒多的很哩。”錦雲道：“我已教人取去了。”不多時，丫鬟把顏料碟子取來，擺了一桌，卻是無一不備。墨香調了顏色，提起筆來畫了許多竹子，眾人在旁看着，個個道好。墨香道：“諸位姊姊且慢贊好。去年妹子郡考，聞得本處有好幾位姊姊都撇的好蘭，畫的好畫，可惜名姓我都忘了；今日坐中同鄉人卻有，但不知那位會畫？”彩雲道：“難道姊姊這樣善忘，連一個也想不出？”墨香停着筆，猛然想起道：“我還記得一位姓祝的，不知可是題花姊姊？”祝題花在旁笑道：“不是！”紫芝道：“眾位姊姊莫信他，他一定會畫；他若不會，為甚麼帶着笑說呢？這笑的必定有因。”說罷，同寶雲要了一把扇子央他畫。題花接了扇子道：“紫芝妹妹倒說的好！難道不教我笑着說，卻教我裝個鬼臉兒罷？妹妹且莫忙，我問你可喜畫個絕妙美人？”紫芝道：“除了別人，如不歡喜美人，你只管罵。”題花道：“既如此，為何放着我家麗絹表妹倒不請教呢？你只看他尊名，就知他美人畫的如何。前日我在公主跟前要保舉他，他再三懇我，所以未說；今日可脫不掉了。”白麗娟道：“妹子名字固與‘美人’二字相合，難道姊姊的花卉也不與尊名‘題花’二字相合麼？豈但姊姊，就是銀蟾姊姊草蟲，鳳雛姊姊禽鳥，蕙芳姊姊蘭花，也未有不與本名相合。若論本鄉閨秀，都可算得獨步了。”譚蕙芳道：“妹子的蘭花，那才混鬧哩！從未經人指教，不過自己一點假聰明，豈能入得賞鑒！”張鳳雛道：“妹子的翎毛，更是無師之傳，隨筆亂畫，算得甚麼！”宰銀蟾道：“要拿妹子的草蟲也算畫，真是慚愧！姊姊何苦把我也拉出來！”只見錦雲又命丫鬟取了許多畫碟擺在各桌。紫芝把寶雲盒內扇子取出四把道：“四位姊姊莫謙了，都替妹子畫畫罷。題花姊姊在那裡倒要畫完了。”大家只得各接一把分着畫去。 　　這邊林書香因閨臣提起當日曾見紅紅、亭亭寫的《女誡》、《璇璣圖》甚好，同寶雲要了兩把扇子托他二人寫，紅紅道：“當日妹子寫那扇子，因迫於先生之命。這宗筆墨，豈可入得姊姊法眼。”亭亭道：“沒奈何，我們只好‘班門弄斧’。”綠雲也拿一把扇子遞給顏紫綃道：“剛才彩雲姊姊托你寫扇子，你卻轉託別人替你畫；如今妹子這把扇子可要賞臉了。”紫綃只得接了，同紅紅、亭亭一桌寫去。 　　紫芝走到圍棋那桌。只見燕紫瓊同易紫菱對着，手拈冷玉，息氣凝神；卞香雲同姚芷馨靜悄悄的在旁觀陣。紫芝道：“原來四位姊姊卻在這裡下棋！今日這琴棋書畫倒也全了。就只紫瓊、紫菱二位姊姊特把芷馨、香雲兩個姊姊拉來觀陣，未免取巧。”紫瓊一面下棋，一面問道：“為何取巧？”紫芝道：“芷馨姊姊是‘馨’，香雲姊姊是’香’，既有馨香在跟前，就如點了安息香一般，即或下個臭着兒，也就不致熏人。若不如此，此地還坐得住麼？”易紫菱聽了，不覺好笑。 　　未知後事如何，且看下回分解。

第七十三回

看圍棋姚姝談弈譜　觀馬吊孟女講牌經

話說易紫菱笑道：“這紫芝妹妹真會取笑，怪不得公主說你淘氣。”紫芝道：“芷馨姊姊既喜觀陣，自然也是高棋了？”姚芷馨道：“不瞞姊姊說，妹子向在外洋，除養蠶紡機之外，惟有打譜，或同蘅香姊姊下下棋。雖說會下，就只駛些，每日至少也下百十盤。”香雲道：“就是隨手亂丟，一日也不能這些盤。”芷馨道：“我們這棋叫做‘跑棋’。彼此飛忙亂趕，所以最快。”香雲道：“依我說：姊姊既要下棋，到底還要慢些。譜上說的：‘多算勝，少算不勝。’如果細細下去，自然有個好着兒；若一味圖快，不但不能高，只怕越下越低。俗語說的好：‘快棋慢馬吊，縱高也不妙。’圍棋犯了這個‘快’字，最是大毛病。”紫瓊道：“時常打打譜，再講究講究，略得幾分意思，你教他快，他也不能。所以這譜是不可少的。”芷馨道：“妹子打的譜都是‘雙飛燕’、‘倒垂蓮’、‘鎮神頭’、‘大壓梁’之類，再找不着‘小鐵網’在那譜上。”香雲道：“倒像甚的‘武庫’有這式子，你問他怎麼？”芷馨道：“妹子下棋有個毛病，最喜投個‘小鐵網’。誰知投進去，再也出不來；及至巴巴結結活一小塊，那外勢全都失了。去年回到家鄉，時常下棋解悶，那些親戚姊妹都知妹子這個脾氣，每逢下棋，他們就大起‘小鐵網’。妹子原知投不得，無如到了那時，不因不由就投進去。因此他們替妹子取個外號，叫作‘小鐵網’。姊姊如有此譜，給妹子看看，將來回去，好去破他，”紫菱道：“妹子當日也時常打譜，後來因吃個大虧，如今也不打了。”紫芝道：“怎麼打譜倒會吃虧呢？”紫菱道：“說起來倒也好笑：我在家鄉，一日也是同親戚姊妹下棋，下未數着，竟碰到譜上一個套子，那時妹子因這式子變着兒全都已得，不覺暗暗歡喜，以為必能取勝。下來下去，不意到了要緊關頭，他卻沉思半晌，忽然把譜變了，所下的着兒，都是譜上未有的；我甚覺茫然，不知怎樣應法才好。一時發了慌，隨便應了幾着，轉眼間，連前帶後共總半盤，被他吃的乾乾淨淨。”紫芝道：“姊姊那時心裡發慌，所下之棋，自然是個亂的。那幾個臭着兒被他吃去，倒也無關緊要；我不可惜別的，只可惜起初幾個好譜着兒也被他吃去，真真委屈。所以妹子常說，為人在世，總是本來面目最好。即如姊姊這盤棋，起初下時，若不弄巧鬧甚麼套子，就照自己平素着兒下去，想來也不致吃個罄淨。就如人家做文，往往竊取陳編，攘為己有，惟恐別人看出，不免又添些自己意思，雜七雜八，強為貫串，以為掩人耳目；那知他這文就如好好一人，渾身錦繡綾羅，頭上卻戴的是草帽，腳上卻穿的是草鞋，所以反覺其丑。如把草帽草鞋放在粗衣淡服之人身上，又何嘗有甚麼丑處！可見裝點造作總難遮人耳目。” 　　只見素雲同井堯春走來望一望道：“我這紫芝妹妹話匣子要開了，有半天說哩，我們還是彈琴去罷。”堯春道：“如此甚好。但此地過於熱鬧，我們須找靜些地方才好。”於是約了呂堯蓂、田舜英、孟瑤芝仍到古桐台去。適值陰若花、田秀英從海棠社走來，堯春素聞二人彈得一手好琴，攜了二人一同來到古桐台。七個人，彈琴的彈琴，講究指法的講究指法，正在說笑，只見紫芝也走來。井堯春道：“妹妹那段草帽講完麼？”紫芝道：“話不過隨嘴亂說，長也由得我，短也由得我；比不得諸位姊姊撫琴，定要整套彈完才歇哩。”呂堯蓂道：“妹妹將來何不學學？如學會了，到那風清月朗時候，遇見知音，大家彈彈，倒是最能養心、最可解悶的，在我們閨中，真可算得良朋益友；就是獨自一人，只要有了他，也可消遣的。”紫芝道：“正是。剛才妹子聽你們五琴合彈，到得末後正在熱鬧之際，猛然鴉雀無聲，恰恰一齊住了，實在難得！我至今還是佩服。”瑤芝笑道：“諸位姊姊：你說紫芝妹妹這話可是外行不是外行？他且不講人家撫的好，只說五個人難得一齊住，也不思想人家既會彈，難道連個彈完還不知道麼？” 　　紫芝道：“妹子也曾學過。無奈學了兩天，泛音總是啞的，因此不甚高興。往常瑤芝姊姊同素雲姊姊彈時，我去問問，他們總不肯細心教我，說我性子過急，難以學會；我實不服。請教這個泛音究竟怎樣才響？”秀英道：“苦論泛音，也無甚難處，妹妹如要學時，記定左手按弦，不可過重，亦不可太輕，要如蜻蜓點水一般，再無不妙。其所以聲啞者，皆因按時過重；若失之過輕，又不成為泛音。‘蜻蜓點水’四字，卻是泛音要訣。”紫芝道：“泛音既有如此妙論，為何譜上都無此說？他卻秘而不宣，是個甚麼意思？”瑤芝道：“他那譜上單論八法，盡夠一講，那還說到這個，況且他又怎能曉得有人把個泛音算做難事哩。”田舜英道：“妹妹要學泛音，也不用別法，每日調了弦，你且莫彈整套，只將蜻蜓點水四字記定，輕輕按弦，彈那‘仙翁’兩字；彈過來也是‘仙翁仙翁’；彈過去也是‘仙翁仙翁’，如此彈去，不過一兩日，再無不會的。”若花道：“阿妹把泛音會了，其餘八法，如：‘擘’、‘托’、‘勾’、‘踢’、‘抹’、‘挑’、‘摘’、‘打’之類，初學時倒像頭緒紛紜，及至略略習學，就可領略，更是不足道的。”紫芝道：“還有幾句歌訣，這兩年沒去弄他，我倒忘了，不知共有幾句？” 　　秀英道：“歌訣雖有八句，第一卻是‘彈欲斷弦方入妙，按令入木始為奇’這兩句是要緊的。此訣凡譜皆有，你細細揣摩，自能得其大意。”紫芝道：“姊姊：你說泛音要如蜻蜒點水一般，我要請姊姊彈個樣兒，我也好彈。”秀英隨即按着弦，“仙翁仙翁”彈了一陣。紫芝也按着弦彈了幾聲，誰知按不得法，仍是啞音，不覺着急道：“秀英姊姊！莫是這弦也有嘴眼罷？你們按的得法，按了他的眼，所以有聲；我按的不得法，按了他的嘴，所以啞了。只好懇那位姊姊，要象先生教學生寫字樣子，用個‘把筆’法兒把把我才好。”瑤芝道：“不知六位姊姊當日學時可有這個把法？真是學個琴兒也是古怪的！”若花笑道：“阿妹過來，我來把你。”於是把着紫芝兩手又彈一陣“仙翁”。把了多時，紫芝道：“我會了。”若花把手放開，隨他自彈，果然彈的竟成泛音。紫芝道：“你們且彈，我去去就來。” 　　說罷，來到白蒁亭，向紫雲道：“他們寫字的寫字，畫畫的畫畫，下棋的下棋，彈琴的彈琴，我們也想甚麼頑的才好，不然，這許多姊姊不要悶氣麼？”紫雲道：“今日人多，據我主意：須分幾樣頑法。莫若我們挨着問問，先派幾桌雙陸、馬吊；再派幾桌花湖、象棋，余者或投壺、鞦韆、拋球；甚至鬥草、垂釣，無所不可，如不喜頑的，或做詩聯句，悉聽其便。你道如何？”綠雲在旁點頭道：“姊姊所論極是。不如此，也分派不開，也不足盡興。”隨命丫鬟預備調擺。 　　紫雲向蔣春輝、董青鈿道：“這件事必須二位姊姊同我們挨着問問，分派分派；不然，再也分派不開。”蔣春輝道：“如今弄的滿眼都是人，也不知除了他們琴棋書畫，還剩幾位姊姊？”紫芝道：“這個妹子都記得，等我數給你聽：那彈琴的是堯春、堯蓂、舜英、若花、秀英、瑤芝、素雲七位姊姊；那下圍棋的是紫瓊、紫菱、芷馨、香雲四位姊姊；那寫扇子的是書香、文錦、巧文、月芳、繡田、紫綃、紅紅、亭亭八位姊姊；那畫扇子的是墨香、題花、麗娟、銀蟾、鳳雛、蕙芳六位姊姊。共計二十五位。下存七十五位；再除大解、小解二十五位，實存五十位。”說的眾人不覺好笑。寶雲道：“紫芝妹妹真好記性！至於那處那幾位，我原都曉得，你要教我一位一位念他名姓，這個實實不能。今日全仗妹妹替我各處照應照應；此時也不知都在此處，也不知有到別處去的，弄的胡裡胡塗，這才叫做慢客哩。” 　　當時蔣春輝同眾人分了馬吊一桌、雙陸一桌、象棋一桌、花湖一桌、十湖一桌。余者或投壺、鬥草、拋球、鞦韆之類，也分了幾處。還有不喜頑的，或吟詩、猜謎、垂釣、清談，各聽其便。登時都在文杏閣、凝翠館、芍藥軒、海棠社、桂花廳、百藥圃，分在幾處坐了。寶雲道：“紫芝妹妹記性又好，走路又靈便。今日眾姊妹或在這裡，或在那裡，惟恐照應不周，未免慢客，務必拜託妹妹替我挨着時常看看。若丫鬟老嬤躲懶，缺了茶水，千萬告訴我。”因把腳揚一揚道：“一連跑了五天，偏偏今日他又疼了。”紫芝道：“我勸姊姊：就是四寸也將就看得過了；何必定要三寸，以致纏的走不動，這才罷了？” 　　董青鈿道：“他是我們老姊姊，你也要刻薄他？剛才寶雲姊姊說你記性好，我今日同你賭個東道：少時你到各處挨着看看眾姊妹共分幾處，某處幾人，共若干人，除了琴棋書畫，其餘如說的絲毫不錯，那才算得好記性，我情願將手上這副翡翠鐲送你；你若說錯，就把翡翠壺兒送我。不知你可敢賭？”紫芝道：“原來你倒看上我的鼻煙壺兒！既如此，寶雲姊姊做個中人，我就賭這東道。”寶雲道：“罷！罷！罷！我不做中人。省得臨期反悔，同你們淘氣。”題花笑道：“妹子最喜做中人，希圖落點中資，為甚麼不來托我？”二人道：“如此甚好，就托姊姊做中人。”題花道：“你們二位把賭的東西放在我處，我才放心哩。”青鈿隨即把鐲子交代了。紫芝也把煙壺遞給題花道：“姊姊切莫把煙偷吃完了，近來象這酸味的少的很哩。”題花笑道：“不妨。如吃完了，我有‘昔酉兒’。”紫芝道：“怎麼姊姊還未出閣，預先倒喜吃‘昔酉兒’了？”題花聽了，把筆放下，舉着扇子趕來要打。 　　紫芝飛忙跑開，來到文杏閣。只見師蘭言、章蘭英、蔡蘭芳、枝蘭音四人在那裡要打馬吊，旁邊是宰玉蟾、錢玉英、孟玉芝觀局。大家搬了坐。蔡蘭芳道：“紫芝姊姊何不打兩吊？”紫芝道：“妹子今日受了主人之託，要替他照應客，所以不能奉陪。我看你們斗兩牌，還要到別處去哩。”章蘭英道：“請教蘭言姊姊：我們還是打古譜、打時譜呢？還是三花落盡，十字變為熟門；還是百子上桌，十子就算熟門呢？”師蘭言道：“要打，自然時譜簡便。至於百子上桌，十子就算熟門，未免過野，這是譜上未有的。若照這樣打法，那‘鯽魚背’色樣也可廢了。”宰玉蟾道：“正是，妹子聞得‘鯽魚背’有個譜兒，不知各家是怎樣幾張？”紫芝道：“我記得樁家是紅萬、九十、三萬、六索，余皆十子、餅子；四八之家，百子、九餅、一萬、一索、三萬、三索、七萬、七索；麼五九家，九萬、九索、五萬、五索，余皆十字；二六之家，一張空堂、四張餅子、三張十字、二索當面、四肩在底。二六之家，關賞斗十，樁家立紅，九十加捉；四八之家，以百子打樁，或發三萬，或發三索；大家照常斗去，那就上了。”宰玉蟾道：“怪不得人說紫芝姊姊嘴頭利害，你只聽他講這牌經，就如燕子一般，滿口唧卿咋咋，叫個不住。看這光景，將來紫芝姊夫如不懼內，我再不信。”眾人聽了，都道：“玉蟾姊姊這句道得好。”錢玉英道：“妹子向來只知打着頑，不知此中還有古譜、今譜之分。倒要請教是何分別？”章蘭英道：“古譜哩，不過小色樣多些；今譜小色樣少些。諸如‘百後趣’、‘趣後百’、‘大參禪’、‘小參禪’、‘捉極獻極’、‘捉百獻極’之類，今譜盡都刪了。”玉芝道：“色樣多些，豈不有趣，為何倒要刪去？難道嫌他過於熱鬧麼？”師蘭言道：“他刪去不為別的，因此等小色樣，每牌皆有，如果斗上，其中恐有犯賠之家，必須檢查滅張；若牌牌如此。未免過煩，因此刪去，以歸簡便。況此中四門色樣不一而足，其餘如‘雙迭’、‘倒卷’、‘香爐’、‘桌吊’之類，何嘗不妙。只要會打，千變萬化之處甚多，又何必在幾個小色樣時刻較量哩。”蔡蘭芳道：“不消再議，我們打時譜罷。”枝蘭音道：“妹子才初學，色樣越少越好，省得照應不來。”大家翻了百子，都打起來。 　　宰玉蟾道：“請教諸位姊姊：如今還有把馬吊抽去八張，三個人打着頑，叫作‘蟾吊’，那是甚麼意思？”蔡蘭芳道：“他因向來四人打馬吊，馬是四條腿；所以三人打就叫蟾吊，蟾是三條腿；還有兩人頑的叫作‘梯子吊’，蓋因梯子只得兩條腿。”玉蟾道：“若是這樣，將來一人頑，勢必叫作‘商羊吊’了。”師蘭言道：“姊姊你道那打蟾吊的是個甚麼主見？皆因粗明打吊，尚未得那馬吊趣味；或者當日學時本由蟾吊學成，一時令其驟改馬吊，就如鄉里人進城，滿眼都是巷子，不知走那一路才好；只好打個蟾吊，倒底頭緒少些。”玉芝道：“我聽人說：‘蟾吊熱鬧，馬吊悶氣，因此都愛蟾吊。’”蘭言道：“這話更錯了。馬吊本好好四十張，今抽去八張，改為蟾吊，以圖熱鬧；試問若圖熱鬧，如打天九，把三長四短全都去了，滿手天九、地八，亦有何味？即如當日養由基百步穿楊，至今名傳不朽者，因其能穿楊葉，並非說他射中楊樹，就算善射，若射中楊樹就算善射，縱箭箭皆中，亦有何趣？即如蟾吊抽去清張，縱牌牌成色樣，亦不過味同嚼蠟。”宰玉蟾道：“我還聽見人說：‘馬吊費心，蟾吊不費心，所以人喜蟾吊。’請教姊姊此話可是？”蘭言道：“這做馬吊的，當日做時，原不許粗心浮氣人看的。若謂馬吊費心，何不竟將蟾吊不打，豈不更省許多心血？”蘭芳道：“蘭言姊姊把這蟾吊真駁的有趣；不然，久而久之，被這粗心浮氣的把馬吊好處都埋沒了。” 　　紫芝道：“諸位姊姊且慢打吊，我說個笑話：一人好打蟾吊。死後，冥官道：“好好馬吊不打，你卻矯揉造做去打蟾吊。也罷，如今就罰你變個蟾去！”此人轉世雖變了蟾，那打吊心腸，仍是念念不忘。一日，同了素常相好的許多小蟾出去遊玩；他前走，小贍隨後，他道：‘我們這個走法，好象馬吊一副色樣。’眾蟾道：‘叫做甚麼？’他道：‘叫做“公領孫”。’眾蟾鼓譟道：‘把我們做他孫子，這還了得！’不由分說，一齊動手，把他按住，也有打的，也有罵的。有一小蟾，取了一個石子，狠狠朝他頭上一丟道：‘你說！這是甚麼色樣？說不出，再打！’他道：‘求諸位莫打，容我說！這叫“佛頂珠”。’又一小蟾把他足上皮撕下一片道：‘你說！這是甚麼？’他道：‘這是“佛赤腳”。’又一蟾拿着竹片，把他打的渾身是血道：‘這是甚麼？’他道：‘這是“硃砂鼎”。’又一蟾取些黑泥，把他塗的渾身漆黑道：‘這是甚麼？’他道：‘這是“鐵香爐”。’眾蟾道：‘剛才他身上是紅的，所以說是硃砂鼎；此刻身上塗黑了，因而說是鐵香爐，難道把你身上塗綠了，就算“綠毛龜”麼？究竟不像，還要打！’他道：‘諸位若說不像，真真委屈，你們暫且鬆手，讓我做個香爐樣兒給你們看。’眾蟾果然一齊閃開。他把三足立在地下，把腰朝上一拱道：‘諸位請看，難道香爐不是三隻腳麼？’說罷，他就勢想要逃走，連忙將身一縱，遠遠落在地下；誰知不巧，恰恰將嘴碰在一堆糞上，眾蟾看見一齊笑道：‘好了！如今蟾吊新添一副色樣了！’他忍着臭氣問道：‘請教諸位：這副色樣叫做甚麼？告訴我，我好添在譜上。’眾蟾道：‘叫作“狗吃屎”。’”說的眾人笑個不了。 　　玉蟾聽了，望着紫芝只管冷笑。紫芝道：“妹子實在一時疏忽，忘你大名；若要記得，怎敢犯諱！我嘗聽得銀蟾姊姊說，小瀛洲四員猛將都敵你不過，妹子還敢放肆麼？” 　　玉蟾把手伸出道：“姊姊，你拿手來試試，妹子何嘗有甚麼力量。”紫芝嚇的連忙跑開道：“姊姊莫給我苦吃，我還到各處替寶雲姊姊照應客哩。”說着，去了。 　　未知後事如何，且看下回分解。

第七十四回

打雙陸嘉言述前賢　下象棋諧語談故事

話說紫芝懼怕玉蟾，連忙走開，來到雙陸那桌。只見戴瓊英同孟瓊芝對局；掌紅珠、邵紅英、洛紅蕖、尹紅萸在旁觀局。掌紅珠道：“當日雙陸不知為何要用三骰。與其擲出除去一個，何不就用兩個，豈不簡便？妹子屢次問人，都不知道。其中一定有個緣故。”孟瓊芝一面擲骰，一面笑道：“據我看來：大約因為杜弊而設，即如兩個骰子下盆，手略輕些，不過微微一滾，旋即不動；至於三個骰子一齊下盆，內中多了一個，彼此旋轉亂碰，就讓善能掐骰也不靈了。況雙陸起手幾擲雖不要大點，到了後來要冤時，全仗大點方能出得來。假如他在我盤，五梁已成，我不擲個六點，只好看他一人行了。以此看來：他除大算小，最有講究的。”尹紅萸點頭道：“姊姊議論極是。古人製作，定是這個意思。我還聽見人說：雙陸是為手足而設。不知是何寓意？”戴瓊英道：“他是勸人手足和睦之意，所以到了兩個、三個連在一處，就算一梁，別人就不能動；設若放單不能成梁，別人行時，如不遇見則已，倘或遇見，就被打下。即如手足同心合意，別人焉能前來欺侮；若各存意見，不能和睦，是自己先孤了，別人安得不乘虛而入。總要幾個連在一處成了粱，就不怕人打了。這個就是‘外御其侮’一個意思。”洛紅蕖道：“可見古人一舉一動，莫不令人歸於正道，就是遊戲之中，也都寓着勸世之意。無如世人只知貪圖好玩，那曉其中卻有這個道理。” 　　紫芝道：“瓊英姊姊且莫擲骰，妹子說個燈謎你猜：‘三九不是二十七，四八不是三十二，五七不是三十五，六六不是三十六：打一物。’”掌紅珠道：“我猜着了，可是‘十二’？”紫芝道：“‘三九’、‘四八’、‘五七’、‘六六’，湊起來都是十二，姊姊猜的真好。但妹子剛才有言在先，打的是個物件，請姊姊把‘十二’取來看看，如果是個對象，就算姊姊猜着。”紅珠不覺笑道：“呸！我只當是個數目哩。”邵紅英道：“可是‘雙陸’？”紫芝笑道：“這個猜的卻好。至於是不是，且等我看看花湖再來回復。” 　　於是走到海棠社。只見酈錦春、言錦心、廉錦楓、卞錦雲四人在那裡看花湖；哀革芳、葉瓊芳在旁看“歪頭湖”。廉錦楓見紫芝走來，連忙叫道：“姊姊來的正好。妹子輸的受不得了！我這初學的花湖，如何上得場！剛才我求萃芳、瓊芳二位姊姊替我看兩牌，誰知他把‘麼六’、‘二三’、‘四六’認作雜花，成了下去，倒被他們割了一個耳朵。姊姊替我看看罷，今日被這‘三公’、‘三才’，頭都鬧昏了。”紫芝道：“怎麼如今花湖忽又添出三公、三才，這是怎講？”錦雲道：“何嘗添什麼三公、三才。只因錦楓姊姊頭一次起了一個雙張，做了一回老相公；第二次補牌又多補一張，又做一回老相公；第三次下家還未起脾，他又多起一張，又做一回老相公：一連做了三回老相公，因此他叫做‘三公’。”紫芝道：“三才又是怎講？”廉錦楓道：“紫芝姊姊未曾讀過《三字經》麼？”紫芝道：“《三字經》上有句：‘三才者，天地人。’怎麼沒有讀過。” 　　錦楓道：“妹子每牌總是天、地、人三個單張在手，偏偏又是肚子，又不敢打，所以打了半日，還未成得一牌。剛才好容易叫六頭，偏偏又被上家攔成。”哀萃芳道：“那牌原是姊姊自己打錯。”紫芝道：“怎麼打錯？”葉瓊芳道：“他手裡只剩一對天牌，卻把長三打出去，恰好錦心姊姊六張開招，一連補了三張麼三，又是一個六張，這也罷了，末尾還補二三一坎，恰恰湊成一封，及至錦心姊姊再打三六，錦雲姊姊也是六張開招，喜相逢攔成：這比我的麼六、二三、四六詐湖更臭。”酈錦春道：“這一牌不獨錦楓姊姊吃虧，就是妹子也多輸三個龍船。這牌方才打錯，接着一牌湖四頭又把長二打去，被人六張開招雙封，也是一對人牌成了。” 　　言錦心道：“錦楓姊姊打錯也罷了，並且打的也過慢。剛才有一牌，左拆右拆，弄了半天，再也打不出。彼時適值我是夢家，出他躊躇，過去看看，誰知他手裡除了天、地、人三個孤張，還有六張閒牌，打去一張，卻是‘八尖嘴’。”紫芝道：“若是這樣，他打的雖臭，倒有一件可取，卻還細膩。但只工夫還未到家，能夠練的打到‘眠張兒’，那就好了。”錦春道：“何為‘眠張兒’？”紫芝道：“眠者，睡也。即如他家應該發牌，左拆右拆，左打右打，再也打不出。及至鬧到後來，把那三個看牌的都等的磕睡起來，這才打出去，其名就叫‘眠張’。”錦楓道：“姊姊莫鬧了，你再鬧，更要錯了。” 　　紫芝道：“今日這牌不但添了三公、三才，只怕還要添個骨牌名哩。”錦楓道：“此話怎講？”紫芝道：“姊姊剛才湖六頭，打長三；湖四頭，又打長二；少刻湖二頭，再把地牌打了，豈不湊成一副‘順水魚’麼？”錦楓道：“我的紫姑太太！夠了！夠了！你老人家不要刻薄了！請罷！請罷！”紫芝道：“我要抽幾個頭兒才肯走哩。”錦楓道：“我還沒贏，那有頭兒。”紫芝用指在錦楓頭上一彈道：“這不是頭兒？”錦雲用力把紫芝朝外一推道：“人家這裡頑錢，你只管跟着瞎吵！”　 　　紫芝趁勢走出，來到猗蘭堂。只見余麗蓉、姜麗樓、潘麗春、蔣麗輝在那裡閒談，旁邊放着一桌十湖。四人見了紫芝，都欠身讓坐。紫芝道：“你們為什麼不看牌，卻在這裡清談？”余麗蓉道：“因為麗輝姊姊不大高興，所以歇歇再打。”紫芝道：“麗輝姊姊為甚不高興？”蔣麗輝道：“我們一連看了八輪，我一牌未成，這不是討罪受麼！並且每牌總是一張老千，從未起過空堂，牌牌總要打九索；至於破梆破群，更不必說了。尤其可恨的，那破梆破群再不教你成個二報三報，他總是一張八餅、一張二索，或是一張七餅、一張三萬，教你八下不成副；及至巴到十成，不是人家湖了，就是上家攔成。你說這面湖鬼令人恨不恨！教人氣不氣！再頑半天，我還氣成鼓脹病哩。可惜我今日來的匆忙，未將剪子帶來，這是他的命長。我明日一定戒賭，妹妹莫勸我。”紫芝道：“妹子何敢勸？但姊姊又何須勸？今日戒，明日開，那是向來的老規矩。並且這‘戒賭’二字，我從太后頒恩詔那年一直聽到如今了，姊姊莫生氣，妹子替你看兩牌。”姜麗樓道：“如此甚好。”大家歸坐。紫芝一連看了幾牌，誰知牌牌皆成，不但不輸，並且反做了贏家。把牌交給麗輝道：“你來看罷。如今反輸為贏，大約可以不必戒賭了。”麗輝接過牌道：“人說你斗的好，果然不錯。才看這幾牌，都在我的意料之外，倒長許多見識。明日一定要送門生帖過去。”紫芝道：“拜門生你且暫緩；等我老師開了剪子店，替你多多預備幾把剪子你再來。”說的眾人不覺好笑。 　　紫芝走出，要去看看象棋，找了兩處，並未找着。後來問一丫鬟，才知都在圍棋那邊。隨即來到白蒁亭。只見崔小鶯同秦小春對局；旁邊是掌乘珠、蔣月輝、董珠鈿、呂祥蓂四人觀局。那對局的殺的難解難分，觀局的也指手畫腳。紫芝道：“教我各處找不着，原來卻在圍棋一處。看這光景，大約也是要借點馨香之意。”只聽蔣月輝道：“小春姊姊那匹馬再連環起來，還了得！”董珠鈿道：“不妨！小鶯姊姊可以拿車攔他。”呂祥蓂道：“我的姊姊！你這話說的倒好，也不望馬後看看！” 　　誰知秦小春上了馬，崔小鶯果然拿車去攔。這裡呂祥蓂連忙叫道：“小鶯姊姊攔不得，有個馬後炮哩！”話未說完，崔小春隨即用炮把車打了。崔小鶯道：“人家還未走定，如何就吃去？拿來還我！”秦小春道：“你剛才明明走定，如何還要悔？”掌乘珠道：“小春姊姊把車還他罷。況且這棋小鶯姊姊業已失勢，你總是要贏的，也不在此一車。”紫芝道：“二位姊姊且慢奪車，聽我說個笑話：一人去找朋友，及至到了朋友家裡，只見桌上擺着一盤象棋，對面兩個坐兒，並不見人。這人不覺詫異；忽朝門後一望，誰知他那朋友同一位下棋的卻在門後氣喘噓噓奪車。恰好今日二位姊姊也是因車而起，好在有例在先。”紫芝一面說着，故意大聲叫道：“丫鬟快將門後打掃打掃，少刻就有客來了。” 　　題花按着扇子，一面撇蘭，一面笑道：“女孩兒家恁響喉嚨，也不管嚇得人來怕恐，準備精皮膚一頓打！”紫芝道：“有件奇事：一家養口小豬，忽然得個怪病，伏在地下將尾亂擺。有人傳個方兒，教他磨些黑墨塗在尾上就好了，那知擺的更甚。這家沒法，只得把獸醫請來。偏偏這獸醫又是近視眼，走來一望，見那豬尾上黑墨畫的滿地橫一道，豎一道。看了一看，回頭就走道：‘這樣好豬，還說有病！’這家忙問道：‘怎說無病？’獸醫道：‘我們雖是獸醫，也要“望、聞、問、切”；你莫看別的，只看豬尾就知道了：他如果有病，怎麼還撇的那樣好蘭呢？’”題花笑道：“好啊！替你畫，你還罵我！”紫芝道：“這個只好算個筆資罷。” 　　忽聞遠遠簫音嘹亮，甚覺可耳。紫芝正要叫丫鬟去看，只見芳芝走來道：“諸位姊姊聽聽這簫品的可好？”眾人道：“不知那位姊姊品的這樣好蕭。”忽聽又有笛音，倒像蕭笛合吹光景。芳芝道：“剛才我同再芳、蘭蓀兩位姊姊看了芍藥，到了蓮花塘，蘭蓀姊姊被他們邀去投壺。再芳姊姊因見綠雲妹妹鐵笛鐵蕭甚好，所以約了亞蘭姊姊、綠雲妹妹就在水閣合吹，這簫笛借着水音，倍覺清亮，又是順風吹來，遠聽更有意思。”左融春道：“如此妙音，蕭笛必另有不同，姊姊把我帶去看看。”二人攜手去了。 　　紫芝也隨後跟來，走到桂花廳。只見林婉如、鄒婉春、米蘭芬、閔蘭蓀、呂瑞蓂、柳瑞春、魏紫櫻、卞紫雲八個人在那裡投壺。林婉如道：“俺們才投幾個式子，都覺費事，莫若還把前日在公主那邊投的幾個舊套子再投一回，豈不省事。”眾人都道：“如此甚好；就從姊姊先起。”婉如道：“俺說個容易的，好活活準頭，就是‘朝天一炷香’罷。”眾人挨次投過：也有投上的，也有投不上的。鄒婉春道：“我是‘蘇秦背劍’。” 　　米蘭芬道：“我是‘姜太公釣魚’。”閔蘭蓀道：“我是‘張果老倒騎驢’。”呂瑞蓂道：“我是‘烏龍擺尾’。”柳瑞春道：“我是‘鷂子翻身’。”魏紫櫻道：“我是‘流星趕月’。”卞紫雲道：“我是‘富貴不斷頭’。”眾人都照着式子投了。紫芝走來，兩手撮了一捆箭，朝壺中一投道：“我是‘亂劈柴’。”逗的眾人好笑。 　　紫芝說笑一陣，信步走到鞦韆那邊。只見田鳳翾、施艷春、薛蘅香、董翠鈿、蔣素輝、卞彩雲六人在那裡一起一落打着頑。紫芝道：“我看你們打來打去，不過總是兩個俗套子。據我主意：何不各抒己見，出個式子，豈不新鮮些？”彩雲道：“如此甚好，就請鳳翾姊姊先出。”田鳳翾道：“妹子出個‘平步青雲’，要雙足平起。”薛蘅香道：“我是‘鯉魚跳龍門’，要雙足微縱。”施艷春道：“我是‘金雞獨立’，要一足微長。”董翠鈿道：“我是‘指日高升’，要一指向日。”蔣素輝道：“我是‘鳳凰單展翅’，要一手朝天。”卞彩雲道：“我是‘童子拜觀音’，要一手合掌。”都照式子打了一回。彩雲道：“倒是紫芝妹妹會頑，果真出個式子就覺有趣。”田鳳翾道：“紫芝姊姊何不出個式子也頑頑呢？”紫芝道：“我怕頭暈。”薛蘅香道：“姊姊向來斗的趣兒甚好，既不打鞦韆，何不說個笑話呢？”紫芝道：“這倒使得。”因想了一想，登時編了一個笑話。 　　未知後事如何，且看下回分解。

第七十五回

弄新聲水榭吹蕭　隱俏體紗窗聽課

話說紫芝因薛蘅香教他說笑話，當時想了一想，望着六人道：“老蛆在淨桶缺食甚飢。忽然磕睡，因命小蛆道：‘如有送食來的，即來喚我。’不多時，有位姊姊登廁出恭；因腸火結燥，蹲之許久，糞雖出，下半段尚未墜落。小蛆遠遠看見，即將老蛆叫醒。老蛆仰頭一望，果見空中懸下一塊‘黃食’，無奈總不墜下。老蛆猴急，因命小蛆沿桶而上，看是何故。小蛆去不多時，回來告訴老蛆道：‘我看那食在那裡玩哩。’老蛆道：‘做甚麼玩？’小蛆道：‘他搖搖擺擺，懸在空中，想是打鞦韆哩。’” 　　董翠鈿道：“臭轟轟的，把人比他，姊姊也過於尖酸了。”蔣素輝道：“那‘黃食’二字，倒也新奇。”薛蘅香、施艷春道：“幸而沒有痔瘡，若有血痔，那可變成‘紫食’了。”紫芝道：“你去嘗嘗，只怕還‘香艷’的很哩。”蘅香、艷春道：“姊姊真真利害，一句也不饒人。”田鳳翾遙遙指着道：“姊姊，你聽：他們這個笛音，遠遠聽着，實在有趣。姊姊何不領我們望望去？”紫芝道：“我正要去哩。” 　　七人一同到了蓮花塘，進了涼閣。蘇亞蘭、左融春、董花鈿、孟芳芝、卞綠雲五人連忙站起讓坐。田鳳翾道：“我們原是特來領教的，怎麼倒不吹了？”綠雲道：“吃了這杯茶，少不得都要吹一套奉敬。”董花鈿道：“你們六位卻在何處遊玩，半日總未見面？”蔣素輝道：“紫芝姊姊才從白蒁亭來的；我們六人在桃花嶺旁打了一會鞦韆。”蘇亞蘭道：“敢是六位姊姊在鞦韆架上聽見我們這裡簫笛聲音才過來的？”施艷春道：“剛才我們打着鞦韆，在半空中忽聞這個簫笛之音，倒像雲端里飄出一陣仙樂，好不令人神爽。”綠雲道：“那裡姊姊離的遠，又在高處，所以隱隱約約倒覺可耳；今若近聽，可差遠了。”芳芝道：“姊姊何不再吹一套呢？”左融春道：“還是綠雲、亞蘭二位姊姊合吹有趣。”亞蘭道：“如此甚好。”同綠雲各拿蕭笛合吹起來。 　　紫芝一心記掛東道，無暇細聽，趁空走到外面，只見寶雲也向蓮花塘走來，道：“妹妹可曉得眾位姊姊共分幾處？我恐我們表姊妹陪不過來，又託了蔣、董兩家姊姊替我陪陪客。不知每處可有我們四姓之人？倘竟並無一個，教客人自己照應自己，那真是慢客了。”紫芝道：“姊姊：你等妹子先把這幾處念給你聽，就明白了：馬吊那邊是蘭言、蘭英、蘭芳、蘭音、玉蟾、玉英、玉芝七位姊姊；雙陸那邊是瓊英、瓊芝、紅蕖，紅萸、紅英、紅珠六位姊姊；花湖那邊是錦楓、錦春、錦心、錦雲、萃芳、瓊芳六位姊姊；十湖那邊是麗蓉、麗樓、麗春，麗輝四位姊姊；象棋那邊是小春、小鶯、乘珠、祥蓂、月輝、珠鈿六位姊姊；投壺那邊是婉如、婉春、瑞春、瑞蓂、蘭芬、蘭蓀、紫櫻、紫雲八位姊姊；鞦韆那邊是鳳翾、蘅香、艷春、翠鈿、素輝、彩雲六位姊姊；品簫那邊是亞蘭、融春、花鈿、芳芝、綠雲五位姊姊共四十八位。還有幾處，等妹子看過，再來告訴你，大約青鈿妹妹那副鐲子是我的了。姊姊可見芸芝姊姊麼？” 　　寶雲道：“他同再芳姊姊才從蓮花塘出去，因再芳姊姊要學‘大六壬課’，大約都在芍藥軒講究課哩。”紫芝道：“芸芝姊姊果然如此，未免可惡！”寶雲道：“這卻為何？”紫芝道：“妹子一心要學大六壬課，往常求他，再也不肯教我；今日倒教外人，豈不可惡麼！”寶雲輕輕說道：“剛才巧文姊姊在白蒁亭無心說了一個四等，誰知再芳姊姊當日部試就是四等，因此語言頗有芒角，所以我托芸芝妹妹伴伴他。這位姊姊氣性不好，到處同人鬥嘴。芸芝妹妹同他談論，因受我之託，那裡情願教他。妹妹要學，恰好他們方才過去，你跟去聽聽就是了。” 　　紫芝走到芍藥軒。房內並無一人，窗外倒像有人說話，輕輕走到紗窗跟前，朝外一望，原來再芳同芸芝緊靠窗子，坐在那裡說話。只聽芸芝道：“這有甚麼要緊，怎說拜起老師來了？”再芳道：“此話倒出我的本心：妹子這個念頭，並非一朝一夕，已存心中幾年了。向日聞得古人有‘袖占一課’之說，真是神乎其神，我只當總是神仙所為，凡人不能會的，後來才知袖占一課，就是如今世上所傳大六壬課。妹子聽了，四處購求課書，日日習學，再也不能入門。要訪一位精於此道的求他指引，訪來訪去，比訪神仙還難。今幸遇姊姊，豈不是我心上老師麼？妹子並非求精，只要姊姊指點，能夠入門，起得‘三傳四課’，心願也就足了。”芸芝道：“若能會起三傳四課，底下功夫，自然容易。可惜妹子所著《大六壬指南》尚未脫稿，姊姊如將此書一看，登時就能瞭然。至於古人之書，精微奧妙則有之，若講入門，倒是罕見的。” 　　再芳道：“請問姊姊：何謂‘地盤’？妹子再也弄不明白。”芸芝道：“世人學課，往往半途而廢者，皆因‘天地盤’分不明白之故。其所以然者，總由前人於入門一條，未能分晰指明，學者又不能細心體察，所以易於忽略。妹子今將地盤寫一樣式，再細細註解，自然易於領略。”隨命丫鬟設個小几，擺下筆硯，登時寫畢。再芳接過，只見上面寫着： 　　巳午未申 　　辰　　酉 　　卯　　戌 　　寅丑子亥 　　芸芝道：“此地盤式，有從左手起的，有以右手起的。以左手而論：於無名指第四節起子時；中指第四節丑；食指第四節寅，第三節卯，第二節辰，第一節巳；中指第一節午；無名指第一節未；禁指第一節申，第二節酉，第三節戌，第四節亥。以右手而論：於中指第四節起子時；無名指第四節丑；禁指第四節寅，第三節卯，……照前順排，至食指第四節為亥時。此式必須細心摹擬，須將地盤十二時所列方位個個記得爛熟，然後再講天盤。若地盤未熟，即講天盤，勢必上下不分，徒亂人意。蓋地盤千載不移，天盤隨時流轉，今以隨時流轉之盤，加於千載不移盤上，若不記清，何能上下分得明白？即如你以右手五指，合於我之右手五指之上，你右問我大指之上，是汝何指，我必說是禁指；食指之上，是你無名指。蓋上下十指，是胸中滾熟的，所以不看亦能瞭然。姊姊要明天地盤，只須記熟，就能領會了。” 　　紫芝在窗內看的明白，不覺喜道：“原來地盤卻是如此。”再芳道：“妹子適觀此式，地盤業已明白。請教天盤式子呢？”芸芝道：“天盤隨十二時流轉，每日式子十二。要明天盤，先記月將；月將者，太陽也。正月雨水後在亥，就是曆書所謂‘日躔登明之次’。每三十日一換：二月春分後在戌，三月穀雨後在酉，四月小滿後在申，五月夏至後在未，六月大暑後在午，七月處暑後在巳，八門秋分後在辰，九月霜降後在卯，十月小雪後在寅，十一月冬至後在丑，十二月大寒後在子。逆行十二時。假如正月雨水後起課，應用亥將，來人口報寅時，即以亥將加在地盤寅時之上，依次排去，就是天盤。今寫個樣兒請看。” 　　正月雨水後亥將寅時天盤式 　　寅卯辰巳 　　丑　　午 　　子　　未 　　亥戌酉申 　　二月春分後戌將寅時天盤式 　　丑寅卯辰 　　子　　巳　 　　亥　　午 　　戌酉申未 紫芝看了，只管暗暗點頭，記在心裡。再芳道：“這天盤式子，妹子也明白了。請教‘四課’呢？”芸芝道：“凡起四課，有六句歌訣須要讀熟：‘甲課在寅乙課辰，丙戊在巳不須論，丁己在未庚申上，辛戌壬亥是其真，癸課由來丑上坐，分明不用四正辰。’此訣皆指地盤而言，切須牢記。今以甲課在寅而論：即如甲日占數，須在地盤寅上起第一課。寅上者，即天盤所加之時。假令三月穀雨後占課，應用酉將，來人口報丑時，本日系甲子日，今將先排日子，後起四課樣子，寫來你看。” 　　　子　甲 　　丑寅卯辰 　　子　　巳 　　亥　　午 　　戌酉申未 紫芝看了忖道：“原來未起四課，先將本日干支排在兩處，倒要看他怎樣起法。”未知後事如何，且看下回分解。

第七十六回

講六壬花前闡妙旨　觀四課牖下竊真傳

話說紫芝正在思忖，只聽芸芝對再芳道：“天盤排定，先將本日干支從中空一格寫在兩處，再起四課。今把一課、二課、三課、四課寫來你看。此是起課入門，最為切要，向來各書從未指出，以致初學無從入手。這是妹子因姊姊學課心切，所以獨出心裁，特將門戶指出，姊姊從此追尋，可以得其梗概了。” 　　辰申午戌 　　申子戌甲 　　　申午戌 　　申子戌甲 　　　　午戌 　　　子戌甲 　　　　　戌 　　　子戌甲 　　丑寅卯辰 　　子　　巳 　　亥　　午 　　戌酉申未 紫芝忖道：“向來課書只講三傳，從未講到四課，令人無從下手，非口授不能明白；今既曉得天盤、四課，再將課書三傳合參，自能知其來路，何必又要口授。他向來不肯教我，那知我倒會了。” 　　芸芝道：“我把這個式子一層一層分開講給你聽：即如甲子日起課，歌訣是‘甲課在寅’，即看地盤寅上所加之時，如所加是戌，即於日干甲上寫一戌字，支幹中間所空之處亦寫一戌，凡課皆如此。此是第一課。一課起後，再看地盤戌上所加之時，如所加是午，即於戌上寫一午字，此是第二課，蓋寅上得戌，戌上得午也。二課起後，再行地盤子上所加之時，如所加是申，即於日支子上寫一申字，子字之旁也寫一申，亦如第一課戌字一樣，凡占皆如此。此是第三課。三課起後，再看地盤申上所加之時，如所加是辰，即於申上寫一辰字，此是第四課。你把這話同那式子對看，無不瞭然。古人起課歌訣都是‘甲課在寅乙課辰’，必須改為‘甲課寅上乙課辰’，初學始無舛錯之虞。四課起畢，然後照着古法再起三傳，如‘元首’、‘重審’之類，課經所載甚詳。三傳明後，再將《畢法賦》以及《指掌占驗》不時細玩，自能領會。” 　　再芳道：“即如起貴人‘甲戊庚牛羊，乙己鼠猴鄉，丙丁豬雞位，壬癸兔蛇藏，六辛逢馬虎，此是貴人方’。這六句歌訣雖然記得，至如何起法，尚不明白。”芸芝道：“所謂甲戊庚牛羊者，謂甲日或戊日或庚日占課，貴人總在天盤丑未之上，蓋丑屬牛，未屬羊也。”再芳道：“妹子聞得貴人有晝貴、夜貴、陽貴，陰貴之分：上一字為晝為陽，下一字為夜為陰。即以首句而論，丑為甲戊庚晝貴，未為甲戊庚夜貴。但每日既有兩貴，為何往往占課卻寫一個貴人呢？”芸芝道：“貴人雖二，要看來人所報之時：如所報之時是子、丑、寅、卯、辰、巳，用晝貴，夜貴不論；是午、未、申、酉、戌、亥則用夜貴，晝貴不論。或以卯酉分晝夜者，或以日出日沒分陰陽者，議論不一。據妹子愚見：似以子至巳為晝為陽，用晝貴為是；午至亥為夜為陰，用夜貴為是。如此用去，恰與古人所謂‘天干相合處，便是貴人方’其義甚合。姊姊久後自知。” 　　再芳道：“課傳一切，蒙姊姊指教，略知一二。至於怎樣斷法，還求姊姊講講。”芸芝道：“課體不一，事務紛紜，雖雲課止七百有二，但時有不同，命有不同，斷法豈能一定。若撮其大略，總不外乎‘生、克、衰、旺、喜、忌’六字，苟能透徹此理，無論所占何事，莫不一望而知。姊姊細心體察，慢慢自能領會。”再芳道：“姊姊何不將這六字大略談談呢？”芸芝道：“妹子新着一部《大六壬類纂》，上面無一不備，將來拿去，姊姊一看就明白了。” 　　紫芝在窗內喊道：“我明白了！”把二人嚇了一跳。芸芝回過頭來，見是紫芝，不覺變色道：“這裡空空的，我們坐在此處，就是沒人驚嚇，心裡也覺膽怯，那裡禁得冒冒失失這一聲！此時心裡跳個不住。要象這樣頑法，不顧人死活，這可了不得了！”紫芝道：“姊姊：你不怪自己，反來怪人！”芸芝道：“為何倒怪我自己？”紫芝道：“你的課既靈，剛才在此坐時，為何預先不起一課？若課中知我躲在窗內，豈不省此一驚麼？”芸芝道：“要象這樣處處起課，將來喝碗茶、吃袋煙，還要問問吉凶哩。”紫芝道：“姊姊莫氣，我說個笑話你聽。”芸芝把手按住兩耳道：“罷！罷！罷！我不聽！”紫芝道：“你不聽，我改日再說罷。” 　　走到金魚池邊。只見唐閨臣、陶秀春、紀沉魚、蔣星輝、掌驪珠五人都在池邊垂釣。紫芝道：“池內菱藕甚多，你們莫非借垂釣為名偷吃蟠桃麼？”掌驪珠道：“你要賴人做賊，也把謊兒撒的完全些！如今才交四月，不但藕是老的沒人吃，就是菱角也未出世哩。”蔣星輝道：“菱藕雖未見，我倒看見有枝血紫的靈芝，可惜被狗銜了去。”陶秀春道：“這句罵的有點意思。” 　　紫芝要想編個笑話回他，偏又想不出，因向閨臣道：“姊姊可曾釣幾個？”紀沉魚道：“閨臣姊姊未曾垂釣，先把鈎兒去了，所以尚未釣着。”紫芝道：“既要釣魚，為何倒把鈎兒去了？”閨臣道：“我雖垂釣。卻志不在魚，若暗藏毒餌，誘他上鈎，於心何忍？此時面對清泉，頗覺適意，雖不得魚，亦有何妨。” 　　沉魚道：“閨臣姊姊是無鈎之釣，所以不曾得魚；妹子不知為何也未釣着一個。”紫芝道：“姊姊尊名明明說是魚都沉了，如何還想釣着？倒是婉如姊姊所說海外‘雲中雁’，你去弄個‘鳥槍打’，那雁只怕倒可落下，若要想魚，卻是難的。”一面說着，忽然把腰彎下道：“我這腳縫疼的很，不知甚麼塞在裡面？”故意在繡鞋邊摸了一摸，把手退出，望一望，道：“呸！我只當甚麼東西，原來是個‘灰星’子塞在腳縫裡！”星輝聽了，放下釣竿，趕來要打。 　　紫芝慌忙跑開，來到百藥圃。只見史幽探、周慶覃、國瑞徵、孟蘭芝遠遠走來。蘭芝道：“妹妹到那裡去？”紫芝道：“我同青鈿妹妹賭東，要到各處查查人數。”周慶覃道：“姊姊為何賭東？”紫芝把上項話說了。國瑞徵道：“這個東道，你如何同他賭？莫講分在幾處不能記，就是這一百人教我一個一個念出來，我也不能，看來姊姊竟有八分要輸了。” 　　紫芝道：“這也論不定。你們四位適從何來？”史幽探道：“我們才在菊花岩搶了一回狀元籌，此時要到蓮花塘聽聽亞蘭姊姊笛子去。”紫芝道：“狀元籌又不費心，倒也好玩，為何半途而廢？”蘭芝道：“只因幽探姊姊五紅得了狀元，正是歡喜。誰知不巧，我又擲了六紅奪了過來，因此幽探姊姊不高興，把狀元籌歇了。”紫芝道：“六紅蓋五紅，就如他的文章比你高，這個狀元應該他得。要像這樣就不高興，設或把後十名弄到前面，又將如何呢？”蘭芝道：“你去罷，不要亂說了。”四人攜手去了。 　　紫芝自言自語道：“今日方替閨臣姊姊出了這口悶氣。”一面思忖，已進了百藥圃，只見陳淑媛、竇耕煙、鄴芳春、畢全貞、孟華芝、蔣春輝、掌浦珠、董寶鈿八人都在那裡採花折草，倒像鬥草光景。連忙上前止住道：“諸位姊姊且慢折草，都請台上坐了，有話奉告。”眾人都停了手，齊到平台歸坐。 　　陳淑媛道：“妹子剛才鬥草，屢次大負，正要另出奇兵，不想姊姊走來忽然止住，有何見教？”紫芝道：“這鬥草之戲，雖是我們閨閣一件韻事，但今日姊妹如許之多，必須脫了舊套，另出新奇鬥法，才覺有趣。”竇耕煙道：“能脫舊套，那更妙了，何不就請姊姊發個號令？”紫芝道：“若依妹子鬥法，不在草之多寡，並且也不折草。況此地藥苗都是數千里外移來的，甚至還有外國之種，若一齊亂折，亦甚可惜，莫若大家隨便說一花草名，或果木名，依着字面對去，到覺生動。” 　　畢全貞道：“不知怎麼對法，請姊姊說個樣子。”紫芝道：“古人有一二句對的最好：‘風吹不響鈴兒草，雨打無聲鼓子花。’假如耕煙姊姊說了‘鈴兒草’，有人對了‘鼓子花’，字面合式，並無牽強，接着再說一個，或寫出亦可。如此對去，比舊日鬥草豈不好玩？”鄴芳春道：“雖覺好玩，但眼前俗名字面易對的甚少。即如當歸一名‘文無’，芍藥一名‘將離’，諸如此類，可准借用麼？”紫芝正要回答，忽然想起青鈿東道之事，連忙說道：“妹子有件事，少刻再來。” 　　說罷，走到外面去尋青鈿。找來找去，找到梅花塢，只見董青鈿同宋良箴、司徒嫵兒、廖熙春、緇瑤釵、蔣秋輝在那裡擺着算盤，談論算法。蔣秋輝道：“剛才所說這些歸除之類，無甚趣味。據我愚見：莫若大家隨便說一難算之事請教眾人。如有人答得出固妙；倘無人知，自再破解。諸位姊姊以為何如？”緇瑤釵道：“如此甚好，就請那位先說一個。”廖熙春道：“因談算法，忽然想起前在家鄉起身時，親戚姊妹都來送行。適值有人送了一盤鮮果，妹子按人分散，每人七個多一個，每人八個少十六個，諸位姊姊能算幾人分幾果麼？”司徒嫵兒道：“此是盈朒算法，極其容易：以七個、八個相減；餘一個為法；多一個、少十六個相加，共十七個為實。法除實，為人數。這帳‘一’為法，一歸不須歸，十七便是人數。以十七乘七個，得一百一十九個；加多一個，是一百二十個。乃十七人分一百二十個果兒。”熙春道：“向來算法有籌算、筆算、珠算，今姊姊一概不用，卻用嘴算，又簡便，又不錯。”宋良箴命丫鬟取出百文錢道：“妹子不喜算法，卻有兩個頑意：一名‘韓信點兵’，一名‘二十八宿鬧昆陽’……” 　　紫芝等的發躁，只得上前拱手道：“諸位請了！我要兌換幾兩銀子。”青鈿道：“此話怎講？”紫芝道：“這裡錢也有，算盤也有，不是要開錢店麼？”青鈿道：“開錢店倒還有點油水，就只看銀水眼力還平常，惟恐換也不好，不換也不好，心裡疑疑惑惑，所以不敢就開。姊姊何不出個新奇算法頑頑呢？”紫芝道：“別的頑意都可奉陪，就只此道弄不明白。不瞞妹妹說：一個‘小九九’竟學了半年，我還只當九九是八十三哩。你跟我來，寶雲姊姊找你哩。”於是一同來至白蒁亭。 　　未知後事如何，且看下回分解。

第七十七回

鬥百草全除舊套　對群花別出新裁

話說青鈿跟了紫芝一同來到白蒁亭，寶雲道：“今日紫芝妹妹替我各處照應，令人實在不安。但除兩次所說七十三位之外，其餘眾姊妹共分幾處，你都見麼？” 　　紫芝道：“適才妹子都已去過。那講六壬課的是再芳、芸芝二位姊姊；垂釣的是閨臣、秀春、沉魚、星輝、驪珠五位姊姊；狀元籌是幽探、慶覃、瑞徵、蘭芝四位姊姊；鬥草是淑媛、芳春、耕煙、全貞、華芝、春輝、浦珠、寶鈿八位姊姊；談算法是良箴、熙春、瑤釵、秋輝、嫵兒、青鈿六位姊姊：共二十五位姊姊。” 　　青鈿道：“寶雲姊姊喚我有何話說？”紫芝道：“寶雲姊姊請你非為別事，要告訴妹妹這個東道你可輸了。題花姊姊把煙壺、鐲子都給我罷！”題花把筆放下對着眾人道：“剛才被紫姑奶奶一把扇子鬧出無數扇子，今日我們八個寫的，六個畫的，連老嬤丫鬟扇子湊起來，足足可開一個扇子店。”紫芝道：“姊姊！煙壺、鐲子呢？”題花道：“幸而還是絕精扇面，易於着色；若是丑的，畫上顏色，再也搨不開，那才坑死人哩。” 　　紫芝逍：“我問你煙壺、鐲子，怎麼不理我？”題花道：“人說‘洛陽紙貴’，誰知今日鬧到‘長安扇貴’。此時畫的手也酸了，眼也花了，我要……”話未說完，被紫芝伸進手去，在肋肢上一陣亂摸。題花笑的氣也喘不過來道：“快放手！我怕癢！我給你！” 　　紫芝把手退出道：“你快給我！不然我還亂摸，看你可受得！” 　　青鈿道：“姊姊且慢給他。我聽他說過前後五十人，至當中五十人還未聽見哩。” 　　題花從扇子底下拿出一張單子道：“剛才妹子已將各處眾姊妹向丫鬟陸續查明，開了一個清單。姊姊拿去教紫芝妹妹從頭再說一遍，如與單子一樣，只怕姊姊就要輸了。”青鈿接過單子，紫芝又把某處某人從頭至尾說了一遍。青鈿道：“姊姊說的固然不錯。但我們是一百人，今只九十八位，這是何意？”紫芝道：“我同寶雲姊姊湊上，難道不是一百麼？題花姊姊不必替他耽擱，這半日我的心血也用盡了。”題花把壺兒、鐲子放在桌上。 　　紫芝連道：“多謝！”拿着來到百藥圃。眾人都埋怨道：“你騙我們坐在這裡，卻去了這半日，必定有個緣故。”紫芝把賭東道話說了。蔣春輝道：“原來為這小事。剛才芳春姊姊問你‘當歸一名文無，可准借用’的話，你還未回他哩。”紫芝道：“即如鈴兒草原名沙參，鼓子花本名旋花，何嘗不是借用。又如古詩所載‘鴉舅影、鼠姑心’，鴉舅即藥中烏臼，鼠姑即花中牡丹。余如合歡蠲忿、萱草忘優之類，不能枚舉。只要見之於書，就可用得，何必定要俗名。”陳淑媛道：“據姊姊所言，自然近世書籍也可用了？” 　　紫芝道：“只要有趣，那裡管他前朝後代，若把唐朝以後故典用出來，也算他未卜先知。” 　　登時擺了筆硯。紫芝道：“其實可以無須筆硯。”董寶鈿道：“設或遇着新奇的，記下也好。就請妹妹先出罷。”紫芝四處一望，只見牆角長春盛開，因指着道：“頭一個要取吉利，我出‘長春’。”竇耕煙道：“這個名字竟生在一母，天然是個雙聲，倒也有趣。”掌浦珠道：“這兩字看着雖易，其實難對。”眾人都低頭細想。陳淑媛道：“我對‘半夏’，可用得？”春輝道：“‘長春’對‘半夏’，字字工穩，竟是絕對。妹子就用長春別名，出個‘金盞草’。”鄴芳春遙指北面牆角道：“我對‘玉簪花’。” 　　竇耕煙指着外面道：“那邊高高一株，滿樹紅花，葉似碧蘿，想是‘觀音柳’……”鄴芳春指着一株盆景道：“我對‘羅漢松。’”春輝道：“以‘羅漢’對‘觀音’，以‘松’對‘柳’，又是一個好對。” 　　只見彈琴的田秀英……七人，下圍棋的燕紫瓊……四人，寫扇子的林書香……八人，畫扇子的祝題花……六人，打馬吊的師蘭言……七人，打雙陸的洛紅蕖……六人，講六壬的花再芳……二人，打花湖的廉錦楓……人人，都因坐久，寶雲陪着閒步。見他們議論紛紛，都進來坐了。秀英問其所以，華芝把鬥草翻新之意說了。林書香道：“這倒有趣。不知對了幾個？”掌浦珠把長春、觀音柳說了，眾人無不稱妙。 　　寶鈿道：“紫芝妹妹才說‘鼓子花’原名‘旋花’……”素雲即接着道：“去歲家父從雅州移來一種異草，見人歌則舞，名喚‘舞草’。”鍾繡田道：“這個對的好，我出‘續斷’。”瑤芝道：“這二字只怕難對。”譚蕙芳道：“我對‘連翹’。”宰銀蟾道：“這又是絕對。妹子就出續斷的別名‘接骨’。”紫芝把畢全貞脊背一拍，道：“我對‘扶筋’。”紅珠道：“狗脊一名‘扶筋’，全貞姊姊被他罵了。”張鳳雛道：“鳳仙一名‘菊婢’。”謝文錦道：“桃梟一名‘桃奴’。”褚月芳道：“我出‘蝴蝶花’。” 　　姚芷馨道：“我對‘蜜蜂草’。”紫芝道：“這個只怕杜撰了。”耕煙道：“姊姊剛才說過：‘只要見之於書就可用得’。‘鈴兒草’既是沙參別名，他這‘蜜蜂草’就不是香薷的別名麼。”邵紅英道：“我才想了‘木賊草’三字，因其別致，意欲請教，但紫芝姊姊莫要說我賊頭賊腦才好哩。”紫芝道：“果真姊姊這個‘賊’想的有趣！”紅英道：“不是又罵麼！”廉錦楓道：“我對‘水仙花’。”祝題花道：“以‘仙’對‘賊’，以五行對五行，又是好對，妹子把‘草’字去了，就出‘木賊’。”若花道：“牡丹一名‘花王’。”春輝道：“這可列入超等了。”易紫菱道：“妹子出玫瑰別名‘離娘草’。” 　　秀英道：“我對個蘭花別名‘待女花’。”尹紅萸道：“我出‘猴姜’。”蔡蘭芳道：“我對‘馬韭’。”玉芝道：“骨碎補一名‘猴姜’，那是人所共知的；這‘馬韭’二字有何出處？”蘭芳道：“陶宏景《名醫別錄》，麥門冬一名‘馬韭’，因其葉如韭，故以為名。”瓊芝道：“姊姊既看過此書，大約李績所修《本草》自然也看過了，我出‘燈籠草’。”白麗娟道：“這是國朝《本草》酸漿別名，又叫‘紅姑娘’。”亭亭道：“我對鈎吻的別名‘火把花’。”眾人齊聲喝彩。宰玉蟾道：“我出‘慈姑花’。”戴瓊英道：“我對黃芩別名‘妒婦草’。”田舜英道：“我出‘鈎藤’。”印巧文道：“茜草一名‘剪草’。”素雲道：“以‘剪’對‘鈎’，又是巧對。”章蘭英道：“我出‘金雀花’。”陽墨香道：“我對淡竹葉的別名‘竹雞草’。”洛紅蕖道：“我出‘千歲虆’。”錢玉英道：“我對‘萬年藤’。”芸芝道：“這個對的字字雪亮，與‘燈籠草’都是一樣體格。” 　　只見投壺的林婉如……八人，打鞦韆的薛蘅香……六人，下象棋的秦小春……六人，打十湖的余麗蓉……四人，擲狀元籌的史幽探……四人，都走過來，眾人讓坐。問了詳細，都道有趣。紫芝道：“幸虧昨日舅舅又添了幾百張椅子，若不早為預備，今日被諸位姊姊這邊聚聚，那裡坐坐，只好抬了椅子跟着跑了。” 　　婉如道：“俺先發發利市，出個‘金星草’。”姜麗樓道：“梨花一名‘玉雨花’。” 　　錦雲道：“以‘玉’對‘金’，以‘雨’對‘星’，無一不穩。”秦小春把崔小鶯袖子一拉，道：“我出‘牽牛’。”崔小鶯兩手向小春一揚，道：“我對丹參的別名‘逐馬’。” 　　紫芝道：“你對‘逐馬’，我對‘奪車’。”引的眾人好笑。花再芳道：“妹子因小春姊姊‘牽牛’二字，忽然想起他的別名。我出‘黑丑’。”紫芝道：“好端端為何要出醜？”素雲道：“這個‘丑’字暗藏地支之名，卻不易對。”燕紫瓊道：“茶有‘紅丁’之名。”眾人一齊叫絕。田鳳翾道：“茶是紫瓊姊姊府上出產，自然有此好對。”鄒婉春道：“桂州向產一草，名喚‘倚待草’。”枝蘭音道：“玫瑰一名‘徘徊花’。”蘭芝道：“‘倚待’對‘徘徊’，這是天生絕對。”施艷春道：“我出‘蒼耳子’。”呂瑞蓂道：“我對‘白頭翁’。”米蘭芬道：“敝處薔薇向有別種，其花與月應圓缺，名叫‘月桂’，此花不獨我們智佳最多，聞得天朝也有此種。”閔蘭蓀道：“溫台山出有催生草，名喚‘風蘭’，以此為對。”紫芝道：“請教‘催生’二字怎講？”蘭蓀滿面通紅道：“你說甚麼！”蔣麗輝道：“蘭蓀姊姊莫說閒話，請教兔絲是何別名？”蘭蓀想一想道：“記得兔絲又名‘火焰草’。”薛蘅香道：“我對‘金燈花’。”眾人一齊叫好。柳瑞春道：“三春柳一名‘人柳’。”董翠鈿道：“我……我……我對‘佛桑’。” 　　紫芝道：“他又結巴了。”酈錦春道：“苜蓿一名‘連枝草’。”魏紫櫻道：“我對袁寶兒所持的。”眾人聽了，一齊稱妙。掌乘珠道：“袁寶兒所持的雖叫‘合蒂花’，但原名卻叫‘迎輦花’。”周慶覃道：“我對連翹的別名‘搖車草’。”紫芝搖頭道：“這個對的無趣。”呂祥蓂道：“我出地榆別名‘玉豉’。”余麗蓉道：“五加一名‘金鹽’，以此為對。”蔣素輝道：“小鶯姊姊言丹參一名‘逐馬’，但除‘逐馬’之外，可另有別名？”潘麗春道：“還有‘奔馬草’。”董珠鈿道：“隔虎刺一名‘伏牛花’。”哀萃芳道：“三柰一名‘山辣’。”蔣月輝道：“澤蘭又叫‘水香’。” 　　只聽外面有人贊道：“這個可以算得絕對。原來你們瞞着我們卻在此地做這韻事。那個騙我鐲子的可在這裡？”眾人看時，原來是講算法的董青鈿……六人，品蕭的蘇亞蘭……五人，垂釣的唐閨臣……五人，都進來，讓了坐。青鈿向紫芝道：“我那鐲子通身盡翠，百十副還挑不出一副，最是難得的，姊姊如留自戴就罷了，設或賞給女擋子，我可不依的。”紫芝道：“妹妹何不早說！”玉芝道：“剛才我見紫芝姊姊將鐲子交給丫鬟，命人送給寶兒、貝兒，果然被你猜着。”青鈿道：“把這好東西賞給他們怪可惜的，我明日給他二百銀子務要贖回來。”寶雲道：“紫芝妹妹替我照應，既得了彩頭，還該有始有終，這裡擠的滿滿的，不知還有幾位在別處，何不替我邀來都在一處頑頑哩？” 　　紫芝道：“此時除了你我，恰恰九十八位都在這裡，教我何處再去邀人？” 　　閨臣道：“今日把這鬥草改做偶花，一對一對替他配起來，卻也有趣。剛才我們只聽山辣對水香，可謂工穩新奇之至。不知還有甚麼佳對？”春輝道：“這裡有個單子，姊姊一看便知。”閨臣接過，眾人圍着觀看，莫不稱讚。董花鈿道：“‘慈姑花’對‘妒婦草’，雖是絕對，但‘慈姑’二字，往往人都寫作草頭‘茈菰’，今用這個慈姑，自然也有出處？”宰玉蟾道：“按各家《本草》言，慈姑一根，歲生十二子，閏月則生十三，如慈姑之乳諸子，故以為名。大約有草頭、無草頭皆可用得。” 　　國瑞徵道：“我出莕菜別名‘水鏡草’。”廖熙春道：“我對‘金錢花’。”葉瓊芳道：“我出‘金絲草’。”掌驪珠道：“我對‘錦帶花’。”綠雲道：“請教姊姊：金絲草原名叫做甚麼？”瓊芳正要回答，紫芝把閔蘭蓀左耳一指，又把花再芳右耳一指，道：“他就叫做這個。”引的眾人好笑。蘭蓀、再芳暗暗請教呂堯蓂，才知叫做“狗耳草”。二人聽了，氣的正要發揮，只聽綠雲道：“我對‘雞冠花’。”陶秀春道：“我出‘龍鬚柏’。”蔣秋輝道：“我對‘鳳尾松’。”芳芝道：“秋輝姊姊如此敏捷，可知知母又名甚麼？”言錦心道：“知母又名‘兒草’。姊姊可知菊花別名麼？”司徒嫵兒道：“菊花又名‘女花’。”紀沉魚道：“‘兒草’、‘女花’，真是天生絕對。” 　　左融春道：“水仙一名‘雅蒜’。”紅紅即接着道：“蔟葰一名‘廉姜’。”紫雲拍手道：“這個真可上得‘無雙譜’了！”掌浦珠道：“景天一名‘據火’。”緇瑤釵道：“白英又號‘排風’。”枝蘭音道：“芍藥有‘花相’之名。”陰若花笑道：“梓樹有‘木王’之號。”鄴芳春道：“常山原名‘互草’。”香雲笑道：“首烏又喚‘交藤’。” 　　玉芝道：“我看這個光景倒像要做賦了。”只見丫鬟捧上茶來。玉芝道：“我就出‘茶花’。”陳淑媛道：“椰名酒樹，我對‘酒樹’。”眾人道：“這又是絕對。”花再芳道：“紫芝姊姊！我出一個你對：甘遂一名‘鬼丑’。我因姊姊比鬼還丑，所以出給你對。”紫芝道：“姊姊才出黑丑，此時又出鬼丑，原來姊姊卻喜出醜。我倒想個對你一對。”因忖一忖道：“妹子記得疏麻一名神麻，我對‘神麻’。”花再芳道：“你見那位神的面上有麻子？”紫芝道：“你見那個鬼的臉上生得丑？”田舜英道：“馬齒莧一名‘五行草’。”宋良箴道：“柳穿魚一名‘二至花’。”閔蘭蓀道：“我出‘獨活’。” 　　紫芝道：“一人活着有甚趣味？”顏紫綃道：“玉蘭一名‘叢生’。”柳瑞春道：“我出‘三春柳’。”春輝道：“‘三春’二字卻不易對。”師蘭言道：“我對‘九節蘭’。” 　　錦雲道：“‘九節’對‘三春’，可謂巧極。”閨臣道：“我出‘仙人掌’。”紫芝用手朝花再芳頭上一指，道：“我對‘夜叉頭’。”再芳道：“紫芝姊姊杜撰，這是要罰的。”紫芝道：“此對或者平仄不調；若說杜撰，姊姊問牛蒡子就明白了。”春輝道：“若不論平仄，諸如青葙一名‘崑崙草’，瑞香一名‘蓬萊花’；地黃苗喚作‘婆婆奶’，赤雹兒叫作‘公公須’；都可為對子。這個對子，若論等第，要算倒數第一。”紫芝道：“你把妹子取在後頭，我會移到前面去。”蔣麗輝道：“地錦一名‘馬蟻草’，請教一對。”瑤芝道：“這個名字，又是獸，又是蟲，倒也別致。”紫芝用手向畢全貞身上一撲，道：“我對蠟梅的別名。”呂瑞蓂笑道：“藕一名雨草，我出‘雨草’。”畢全貞道：“蠟梅是何別名，妹子還未問明，姊姊就出雨草麼。”題花笑道：“蠟梅一名‘狗蠅花’。”蘇亞蘭道：“我對絡石草別名‘雲花’。”呂堯蓂道：“梨一名‘蜜父’。” 　　閔蘭蓀道：“我對枇把別名‘蠟兒’。”紫芝道：“共總兩個字，再將上一字平仄不調，有何趣味。這個同我‘夜叉頭’一樣，都是四等貨。並且觀音柳、羅漢松，五行草、二至花，都是上一字平仄不調，也不能列之高等。” 　　史幽探道：“日已向西，再對幾個，主人好賜飯了。”寶雲隨即吩咐丫鬟預備。 　　井堯春把案上所擺‘木瓜’拿了一個，道：“我就出這個。”蔣星輝道：“這個易對的，何必出他。”青鈿道：“姊姊看着容易，只怕難哩。”眾人想了，都對不出。星輝道：“我對‘銀杏’。”青鈿道：“瓜是總名，杏字如何對得。”潘麗春道：“我對無漏子別名‘金果’。”玉芝道：“你才對丹參別名，此刻又是無漏子別名，《本草》都是透熟，無怪醫道高明了。”錦雲道：“這個只是絕對。”印巧文道：“菠菜一名‘鸚鵡菜’。”彩雲道：“忍冬一名‘鷺鷥藤’。”林書香道：“醫書誤以牡蒙認作紫參，其實牡蒙乃‘王孫草’。”若花道：“我對菊花別名何如？”春輝鼓掌道：“‘帝女花’對‘子孫草’，又是天生絕唱。” 　　史幽探立起道：“我們外面走走罷。”大家於是一齊起身。 　　未知後事如何，且看下回分解。

第七十八回

運巧思對酒縱諧談　飛舊句當筵行妙令

話說眾人離了百藥圃，只見丫鬟稟道；“酒已齊備，夫人也不過來驚動，請諸位才女不要客氣，就如自己家裡一樣才好。”眾人道：“拜煩先替我們在夫人跟前道謝一聲，少刻擾過，再去一總叩謝。”說罷，一齊散步。丫鬟預備淨水，都淨了手。香雲引至凝翠館。若花道：“這個坐兒早間妹子胡亂坐了，此刻必須從新拈過才好坐哩。”閨臣道：“早間業已說過，今日這個坐位原無上下，何必又拈？”春輝道：“坐位自然照舊，不必說了。但妹子還有一個愚見：少刻坐了，斷無啞酒之理，少不得行個酒令方覺有趣。若照早間二十五桌分五排坐了，不知這令如何行法。據我主意：必須減去十三桌，只消十二桌，由東至西，分兩行團團坐了，方好行令。”蘭芝道：“若擺十二桌，每桌八人，只坐九十六人，還有四位怎樣坐呢？”春輝道：“由東至兩雖分兩行，每行只須五桌；東西兩橫頭再擺兩個圓桌；圓桌上面可坐十人，豈非十二桌就夠坐麼？”眾人聽了，齊聲贊好，都道：“如此團團坐了，既好說話，又好行令。”寶雲惟恐過擠，執意不肯。 　　眾人那裡由他，各命自己丫鬟動手，又囑寶雲把送酒上菜繁文也都免了。一齊歸坐。丫鬟送了酒，上了幾道菜。 　　大家談起園中景致之妙，花卉之多。掌紅珠道：“適才想了一謎，請教諸位姊姊：‘無人不道看花回’，打《論語》一句。”眾人想了多時，都猜不出。玉芝道：“妹子向來參詳題義，往往都有幾分意思，無如所讀之書都是生的，所以打他不出。可惜今日只顧對花，無暇及此，明日諸位姊姊切莫另出花樣，務必猜謎頑頑。若把明日再蹉跎過去，不知何日方能再聚。偏偏今日過的又快，轉眼已是下午。剛才紅珠姊姊說‘無人不道看花回’，此等句子，妹子最怕入耳，如把‘看花回’改做‘看花來’，我就樂了，這個‘回’字，好象一本戲業已唱完，吹打送客，人影散亂，有何餘味？替換個‘來’字，就如大家才去遊玩。興致方豪，正不知何等陶情，我就歡喜了。”青鈿道：“且莫閒談，究竟他這‘無人不道看花回’是個甚麼用意？”玉芝道：“據我看來：內中這個‘道’字，卻是要緊的。大約所打之句，必定有個‘曰’字或有個‘言’字在內。至於此句口氣，剛才我已說過，就如一本戲已經唱完，無非遊玩畢之意。”小春道：“若果這樣，只怕是‘言游過矣’。”紅珠道：“正是。”題花道：“此謎以人名借為虛字用，不獨靈活，並可算得今日遊園一句總結，可謂對景掛畫。” 　　紫芝道：“遊玩一事既已結過，此刻是‘對酒當歌’，我們也該行個酒令多飲兩杯了。春輝姊姊可記得前月我們在文杏閣飲酒，我說有個酒令，那時姊姊曾教我吃杯令酒宣令的？後來大家只顧說笑鬥趣，也就忘了。今日難得人多，必須行令才覺熱鬧，莫若妹子就遵姊姊前月之命，吃個令杯宣宣罷。”眾人道：“如此甚妙，我們洗耳恭聽。” 　　蘭芝道：“此時如要行令，自應若花姊姊或幽探姊姊先出一令，焉有我們倒僭客呢？” 　　若花道：“阿姊此話過於客氣。行令只要鬥趣好玩，那裡拘得誰先誰後。”史幽探道：“今日紫芝妹妹在母舅府上也有半主之分。俗語說的：‘主不吃，客不飲’。就請先出一令。行過之後，如天時尚早，或者眾人再出一令，也未為不可。就請飲杯令酒宣宣罷，不怕謙了。” 　　紫芝把酒飲過道：“請教蘭言姊姊：妹子宣令之後，如有不遵的，可有罰約？”蘭言道：“不遵的，罰三巨觥。”紫芝道：“既如此，妹子宣了。諸位姊姊在止；妹子今日這令並非酒令之令，是求題花姊姊先出一令之令。如有不遵的，蘭言姊姊有言在先。題花姊姊請看，妹子又飲一杯了。”題花道：“莫講一杯，就飲十杯，我也不管。這三巨觥我也情願認罰。但為何單要派我呢？”紫芝道：“妹子初意原要自出一令，因人數過多，意難全能行到；意欲拜懇公議一令，又恐推三阻四，徒然耽擱；因姊姊天姿明敏，一切爽快，所以才奉求的。”眾人道：“此話卻也不錯。就請題花姊姊先出一令，如普席全能行到，那更有趣了。”題花仍是推辭，無奈眾人執意不肯。題花道：“大眾既聽紫芝妹妹之話，都派我出令，我一人又焉能拗得。令雖要出，但妹子放肆也要派一派了，先請諸位姊姊吃個雙杯。”眾人都飲了。題花道：“再請紫芝妹妹格外飲兩杯。”紫芝無法，只得飲了。題花道：“格外這兩杯，可知敬你卻是為何？”紫芝道：“妹子不知。” 　　題花道：“是替你潤喉嚨的。把喉嚨潤過，好說笑話；笑話說過，我好行令。” 　　紫芝道：“你左一個雙杯，右一個雙杯，都教人吃了，此刻又教人說笑話，竟是‘得隴望蜀’，貪得無厭了。也罷，我就把‘貪得無厭’做個話頭：當日有個人甚是窮苦。一日，遇見呂洞賓，求其資助。洞賓念他貧寒，因用‘點石成金’之術，把石頭變成黃金，付給此人。以後但遇洞賓，必求資助，不幾年，竟居然大富。一日，又遇洞賓，仍求資助，洞賓隨又點石成金，比前資助更厚。此人因拜謝道：‘蒙大仙時常資助，心甚感激；但屢次勞動，未免過煩，此後我也不敢再望資助，只求大仙賞賜一物，我就心滿意足了。’洞賓道：‘你要何物？無不遵命。’此人上前把洞賓手上砍了一刀道：‘我要你點石成金這個指頭！’”蘭言笑道：“這雖是笑話，但世間人心不足，往往如此。”春輝道：“怪不得點石成金這個法術如今失傳，原來呂洞賓指頭被人割去了。” 　　紫芝道：“笑話說了，請出令罷。”題花道：“所謂笑話者，原要發笑；剛才這個笑話並不發笑，如何算得？也罷，我同你豁拳賭個勝負，輸家出令，何如？”紫芝道：“你要豁拳，我倒想起一個笑話：一個騎驢趲路，無奈驢行甚慢，這人心中發急，只是加鞭催他快走。那驢被打負痛，索性立住不走，並將雙蹄飛起，只管亂踢。這人笑道：‘你這狗頭也過於可惡！你不趲路也罷了，怎麼還同我豁拳！’”眾人笑道：“這個笑話可發笑了，請出令罷。”題花道：“既派我出令，焉敢不出。但必須紫芝妹妹再飲兩杯，我才出哩。” 　　紫芝道：“諸位姊姊！剛才我同眾人飲過之後，他又教我格外飲兩杯；及至飲過，他又教我說笑話：此時笑話說了，他又教我再飲兩杯：這明明要同我歪纏了。他的意思，總因我派他出令，所以如此。妹子因他只管歪纏，忽又想了一個笑話：有一富翁帶一小廝拜客，行至中途，腹中甚飢，因同小廝下館吃飯。飯畢，店主算帳，誰知富翁吃的只得白飯兩碗，那小廝吃的除飯之外倒有一菜。富翁因他業已吃了，無可奈何，只得忍痛還了菜帳。出了飯館，走未數步，富翁思及菜錢，越想越氣。回頭望見小廝跟在後面，因發話道：‘我是你的主人，並非你的頂馬，為何你在我後？’小廝聽了，隨即趲行幾步，越過主人，在前引路。走未數步，富翁又發話道：‘我非你的跟班，為何你在我前？’小廝聽罷，慌忙退後，與主人並肩而行。走未數步，富翁又發話道：‘你非我的等輩，為何同我並行？’小廝因動輒得咎，只得說道：‘請問主人：前引也不好，後隨也不好，並行也不好，究竟怎樣才好呢？’富翁滿面怒色道：‘我實對你說罷，你把菜錢還我就好了。’”題花笑道：“若非派他吃酒，諸位姊姊何能聽這許多笑話。適才我倒想了一令，往常人少，很無意味；今日喜得人多，倒可行得，也可算得雅俗共賞。但過於簡便，不甚熱鬧，恐不合眾人之意，必須大家公同斟酌才好。”史幽探道：“只要雅俗共賞，我就放心。若是難題目教人苦思惡想，那不是陶情取樂，倒是討苦吃了。並且今日有百人之多，若全要行到，也須許多工夫；能夠令完，大家回去不至夜深，那才好哩。請姊姊宣宣罷。”題花道：“此令也無可宣。就從妹子說一句書，無論經史子集，大家都‘頂針續麻’依次接下去。假如我說‘萬國咸寧’，第一字從我數起，順數至第四位飲一杯接令。” 　　蘭言道：“既如此，就請姊姊起令。但量有大小，必須定了分數，使量大者不致屈量，量小者不致勉強，方無偏枯。據我愚見：大量一杯，小量半杯；內中還有半杯也不能的，亦惟隨量酌減，這才好哩。”題花道：“此話極是。”因飲一杯道：“妹子有僭了。但我們蒙老師盛意寵召，又蒙寶雲……七位姊姊破格優待，今日之聚，可謂極歡了。我就下個注語：‘舉欣欣然有喜色。’……” 　　只見眾丫鬟來報：“長班才從部里回來，說現奉太后御旨，命諸位才女做詩，所有題目卷子，已分送寓所去了。”眾人聽了，茫然不解。 　　未知後事如何，且看下回分解。

第七十九回

指迷團靈心講射　擅巧技妙算談天

話說眾才女聽了丫鬟之話，正在不解，恰好卞濱也差家人把題目送來，告知此事。 　　原來太后因文隱平定倭寇，甚是歡喜，適值上官昭儀以此為題，做了四十韻五言排律，極為稱頌。太后因詩句甚佳，所以特命眾才女俱照原韻也做一首，明晨交卷。眾人把原唱看了。幽探道：“既如此，就請主人早些賜飯，大家趕回去，連夜做了，明早好交卷。” 　　寶雲道：“眾位姊姊何不就在此處一齊做了，豈不甚便？”顏紫綃道：“這比不得應酬詩，可以隨便謅幾句，咱要回去靜靜細想才做得出哩。”哀萃芳道：“妹子也有這個毛病。求姊姊快賜飯罷，設或回去遲了，還不能交卷哩。好在明日承蘭芝姊姊見召，今日早些去，明日也好早些來。”眾人齊道：“甚是。”寶雲只得命人拿菜拿飯，道：“這總是妹子心不虔，所以如此。即如昨日教人扎了幾百燈球，以備今日頑的，那知至今還未做成，豈非種種不巧麼！”小春道：“即或做成，現在都要回去，也不能頑；都留着明日再來請教罷。”大家飯畢出席，命人到夫人跟前道謝。寶雲道：“家母所要藥方，麗春姊姊不可忘了。”潘麗春道：“妹子記得。”閨臣道：“我托寶雲姊姊請問師母之話，也不可忘了。”寶雲連連點頭。當時匆匆別去。 　　次日把卷交了，陸續都到卞府，彼此把詩稿看了，互相評論一番。用過早面，仍在園中各處散步。游了多時，一齊步過柳陰，轉過魚池，又望前走了幾步。紫芝手指旁邊道：“這裡有個箭道，卻與玉蟾姊姊對路。諸位姊姊可進去看看？”張鳳雛道：“此地想是老師射鵠消遣去處，我們進去望望。”一齊走進。裡面五間敞廳，架上懸着許多弓箭，面前長長一條箭道，迎面高高一個敞篷，篷內懸一五色皮鵠。蘇亞蘭道：“這敞篷從這敞廳一直接過去，大約為雨而設？”香雲道：“正是。家父往往遇着天陰下雨，衙門無事，就在這裡射鵠消遣。恐濕了翎花，所以搭這敞篷。” 　　張鳳雛見這許多弓箭，不覺技癢，因在架上取了一張小弓，開了一開。玉蟾道：“姊姊敢是行家麼？”鳳雛道：“不滿姊姊說：我家外祖雖是文職，最喜此道，我時常跟着頑，略略曉得。”紫芝道：“妹子也是時常跟着舅舅頑。我們何不同玉蟾姊姊射兩條舒舒筋呢？”瓊芝道：“蘇家伯伯曾任兵馬元帥，亞蘭姊姊自然也是善射了？”亞蘭道：“妹子幼時雖然學過，因身體過弱，沒甚力量，所以不敢常射，但此中講究倒知一二。如諸位姊姊高興，妹子在旁看看，倒可指駁指駁。”紫芝道：“如此甚好。”當時就同玉蟾、鳳雛各射了三箭，紫芝三箭全中，玉蟾、鳳雛各中了兩箭。紫芝滿面笑容，望着亞蘭道：“中可中了，但內中毛病還求老師說說哩，並且妹子從未請人指教。人說這是舒筋的，我射過之後，反覺胳膊疼；人說這是養心的，我射過之後，只覺心裡發跳：一定力用左了，所以如此，姊姊自然知道的。”亞蘭道：“玉蟾、鳳雛二位姊姊開放勢子，一望而知是用過功的，不必說了。至妹妹毛病甚多，若不厭煩，倒可談談。”綠雲道：“如此甚妙，就請姊姊細細講講，將來我們也好學着頑，倒是與人有益的。” 　　亞蘭道：“妹子當日學射，曾撮大略做了一首《西江月》。後來家父看見，道：‘人能依了這個，才算會射；不然，那隻算個外行。’今念來大家聽聽： 　　射貴形端志正，寬襠下氣舒胸。五平三靠是其宗，立足千斤之重。 　　開要安詳大雅，放須停頓從容。後拳鳳眼最宜豐，穩滿方能得中。 剛才紫芝妹妹射的架勢，以這《西江月》論起來，卻樣樣都要斟酌。既要我說，諒未必見怪的。即如頭一句‘射貴形端志正’，誰知他身子卻是歪的，頭也不正，第一件先就錯了。至第二句‘寬襠下氣舒胸’，他卻直身開弓，並未下腰。腰既不下，胸又何得而舒？胸既不舒，氣又安得而下？所以三箭射完，只覺噓噓氣喘，無怪心要發跳了。第三句‘五平三靠是其宗’，兩肩、兩肘、天庭，俱要平正，此之謂五平，翎花靠嘴、弓弦靠身、右耳聽弦，此之謂三靠：這是萬不可忽略的。以五平而論，他的左肩先已高起一塊，右肘卻又下垂，頭是左高右低，五平是不全的。以三靠而論，翎花並不靠嘴，弓是直開直放，弓梢並未近身，所以弓弦離懷甚遠，右耳歪在一邊，如何還能聽弦？三靠也是少的。第四句‘立足千斤之重’，他站的不牢，卻是我們閨閣學射通病，這也不必講。第五句‘開要安詳大雅’，這句紫芝妹妹更不是了。剛才他開弓時，先用左手將弓推出，卻用右手朝後硬拉，這不是開弓，竟是扯弓了。所謂開者，要如雙手開門之狀，兩手平分，方能四平，方不吃力，若將右手用扯的氣力，自然肘要下垂，弄成茶壺柄樣，最是醜態，不好看了。第六句‘放須停頓從容’，我看他剛才放時並不大撒，卻將食指一動，輕輕就放出去；雖說小撒不算大病，究竟箭去無力，樣子也不好看。射箭最要灑脫，一經拘板，就不是了。況大撒毫不費事，只要平時拿一軟弓，時時撒放，或者手不執弓，單做撒放樣子，撒來撒去，也就會了。若講停頓二字，他弓將開滿，並不略略停留，旋即放了出去，何能還講從容？第七句‘後拳鳳眼最宜豐’，他將大指並未挑起，那裡還有鳳眼？縱有些須鳳眼，並不朝懷，弦也不擰，因此後肘更不平了。第八句‘穩滿方能得中’，就只這句，紫芝妹妹卻有的，因他開的滿，前手也穩，所以才中了兩箭。但這樣射去，縱箭箭皆中，也不可為訓。” 　　紫芝道：“姊姊此言，妹子真真佩服！當日我因人說射鵠子只要準頭，不論樣子，所以我只記了‘左手如托泰山，右手如抱嬰孩’這兩句，隨便射去，那裡曉得有這些講究。”亞蘭道：“妹妹：你要提起‘左手如托泰山’這句，真是害人不淺！當日不知那個始作俑者，忽然用個‘托’字，初學不知，往往弄成大病，實實可恨！”瓊芝道：“若這樣說，姊姊何不將這‘托’字另換一字呢？”亞蘭道：“據我愚見：‘左手如托泰山’六字，必須廢而不用才好。若按此名，托字另換一字，惟有改做‘攥’字。雖說泰山不能下個攥字，但以左手而論，卻非攥字不可。若誤用托字，必須手掌托出；手掌既托，手背定然彎曲；手背既彎，肘也因之而翻，肩也因之而努。托來托去，肘也歪了，肩也高了，射到後來，不但箭去不准，並且也不能執弓，倒做了射中廢人。這托字貽害一至於此！你若用了攥字，手背先是平正，由腕一路平直到肩，毫不勉強，弓也易合，弦也靠懷，不但終身無病，更是日漸精熟，這與托字迥隔霄壤了。”玉蟾道：“妹子也疑這個托字不妥，今聽姊姊之言，真是指破迷團，後人受益不淺。”綠雲道：“據妹子意思：只要好準頭，何必講究勢子，倒要費事？”亞蘭道：“姊姊這話錯了。往往人家射箭消遣，原圖舒暢筋骨，流動血脈，可以除痼疾，可以增飲食，與人有益的。若不講究勢子，即如剛才紫芝妹妹並不開弓，卻用扯弓，雖然一時無妨，若一連扯上幾天，肩肘再無不痛。倘不下腰，不下氣，一股力氣全堆胸前，久而久之，不但氣喘心跳，並且胸前還要發痛，甚至弄成勞傷之症。再加一個托字，弄的肘歪肩努，百病叢生，並不是學他消遣，倒是討罪受了。”張鳳雛道：“姊姊這番議論，真可算得‘學射金針’。” 　　眾人離了箭道，丫鬟請到百藥圃吃點心。大家都走進坐了。春輝道：“昨日若不是紫芝妹妹耽擱半日，還可多對許多好花。”紫芝道：“我一心只想翡翠鐲子，那知青鈿妹妹同他們談論算法，滔滔不斷，再也說不完。”閨臣道：“適因算法偶然想起家父當日曾在智佳訪問籌算，據說有一位姓米的精於籌算，又善筆算，久已帶着女兒來到天朝，自然就是蘭芬姊姊。可惜這一向匆忙，也未細細請教。”米蘭芬道：“家父向在家鄉，籌算、筆算，俱推獨步；妹子自幼也曾習學，卻不甚精。將來無事，大家談談，倒可解悶。” 　　青鈿道：“昨日那裡知道卻埋沒這一位名公，真是瞎鬧！”因指面前圓桌道：“請教姊姊：這桌周圍幾尺？”蘭芬同寶雲要了一管尺，將對過一量，三尺二寸。取筆畫了一個“鋪地錦”： 　　三　　　　　二　　　 　┌─────┬─────┐ 　│一　　　／│　　　　／│ 一│　　／　　│　　／　　│三 　│／　　　九│／　　　六│ 　├─────┼─────┤ 　│一　　　／│　　　　／│ 零│　　／　　│　　／　　│一 　│／　　　三│／　　　二│ 　├─────┼─────┤ 　│一　　　／│　　　　／│ 零│　　／　　│　　／　　│四 　│／　　　二│／　　　八│ 　└─────┴─────┘ 　　　　四　　　　　八 畫畢道：“此桌周圍一丈零零四分八。”春輝看了道：“聞得古法徑一周三，是麼？”蘭芬道：“古法不准，今定徑一周三一四一五九二六五甚精，只用三一四，三個大數算的。”春輝道：“若將此桌改做方桌，可得多長、多寬？”蘭芬道：“此用圓內容方算，每邊二尺二寸六分。”寶雲指桌上一套金杯道：“此杯大小九個，我用金一百二十六兩打的，姊姊能算大小各重多少麼？”蘭芬道：“此是‘差分法’。法當用九個加一個是十個，九與十相乘，共是九十個，折半四十五個，作四十五分算；用‘四歸五除’除一百二十六兩，得二兩八錢，此第九小杯，其重如此。”因從丫鬟帶的小算袋內取出二、八兩籌擺下，用筆開出，大杯重二十五兩二錢、次重二十二兩四錢、三重十九兩六錢、四重十六兩八錢、五重十四兩、六重十一兩二錢、七重八兩四錢、八重五兩六錢。寶雲看那兩籌，只見寫着： 　　籌　　　二 　┌─────────┐ 　│①①①①①○○○○│ 　│　　　　　　　　　│ 　│⑧⑥④②○⑧⑥④②│ 　└─────────┘ 　┌─────────┐ 　│⑦⑥⑤④④③②①○│ 　│　　　　　　　　　│ 　│②④⑥⑧○②④⑥⑧│ 　└─────────┘ 　　　　籌　　　八 寶雲道：“據這二籌，自然是一二如二，至二九一十八；那八籌是一八如八，至八九七十二了。但姊姊何以一望就知各杯輕重呢？”蘭芬道：“剛才我用四歸五除，得了小杯二兩八錢數目，所以將二、八兩籌一看就知了。你看第一行‘二八’兩字，豈非末尾小杯斤重麼？第九行‘二五二’就是頭一個大杯。其餘七杯計重若干，都明明白白寫在上面。”寶雲道：“第九行是‘一八七二’，怎麼說是‘二五二’呢？”蘭芬道：“凡兩半圈上下相合，仍算一圈，即如第九行中間‘八七’二字，湊起來是‘一五’之數，把‘一’歸在上面一圈，豈非‘二五二’麼。”寶雲點頭道：“我見算書中差分法，有遞減，倍減、三七、四六等名，紛紛不一，何能及得這個明白了當。籌算之精，即此可見。” 　　宋良箴指花盆所擺紅白瑪瑙兩塊道：“此可算麼？”蘭芬道：“如知長短，就可算出斤重。”取尺一量，對方三寸，算一算道：“紅的五十九兩四錢，白的六十二兩一錢。” 　　寶雲命人拿比子一秤，果然不錯。廖熙春道：“一樣瑪瑙，為何兩樣斤重？”蘭芬道：“白的方一寸重二兩三錢；紅的方一寸重二兩二錢，今對方三寸，照立方積二十七寸算的。凡物之輕重，各有不同，如白銀方一寸重九兩，紅銅方一寸重七兩五錢，白銅一寸重六兩九錢八分，黃銅一寸只重六兩八錢。”熙春點頭道：“原來如此。” 　　說話間，陰雲滿天，雷聲四起。蘭芝道：“莫要落雨把今晚的燈鬧掉，就白費寶雲姊姊一片心了。”蘭芬道：“如落幾點，雨後看燈，似更清妙。”說着，雨已大至，一閃亮過，又是一個響雷。緇瑤釵道：“算家往往說大話，偷天換日，只怕未必。”蘭芬道：“此是誑話。但這雷聲倒可算知里數。”月輝道：“怎樣算法？”蘭芬指桌上自鳴鐘道：“只看秒針，就好算了。”登時打了一閃，少刻又是一雷。玉芝道：“閃後十五秒聞雷，姊姊算罷。”蘭芬算一算道：“定例一秒工夫，雷聲走一百二十八丈五尺七寸。照此計算，剛才這雷應離此地十里零一百二十八丈。”陽墨香道：“此雷既離十里之外，還如此大聲，只怕是個‘霹雷’。”畢全貞道：“雷都算出幾丈幾里，這話未免欺人了。” 　　少時，天已大晴。成氏夫人因寶雲的奶公才從南邊帶來兩瓶“雲霧茶”，命人送來給諸位才女各烹一盞。盞內俱現雲霧之狀。眾人看了，莫不稱奇。寶雲把奶公叫來問問家鄉光景，並問南邊有何新聞。奶公道：“別無新聞：只有去歲起了一陣大風，把我院內一口井忽然吹到牆外去。”綠雲道：“如此大風，卻也少見。”奶公道：“不瞞小姐說：我家是個籬笆牆。這日把籬笆吹過井來，所以倒像把井吹到牆外去。今日為何我說這話？只因府里眾人都說我家乳了寶小姐十分發財，那知我還是照舊的籬笆牆。倒是人不可不行善，那惡事斷做不得；若做惡行兇，人雖欺了，那知那雷慣會報不平。剛才我在十里墩遇雨，忽然起一響雷，打死一人，彼處人人念佛。原來是個無惡不作的壞人。” 　　素雲道：“十里墩離此多遠？”奶公道：“離此只得十里。那打人的地方離墩還有半里多路。我在那裡吃了一嚇，也不敢停留，一直趕到十里墩才把衣服烘乾。”眾人聽了，這才佩服蘭芬神算。 　　用過點心，來到白蒁亭。大家意欲聯句。又因婉如、蘭音韻學甚精，都在那裡談論“雙聲、迭韻”。蘭芬又教眾人“空谷傳聲”。談了多時。玉芝因昨日紅珠說的“言游過矣”甚好，只勸眾人猜謎。 　　未知後事如何，且看下回分解。

第八十回	打燈虎亭中賭畫扇　拋氣球園內舞花鞋

話說玉芝一心只想猜謎，史幽探道：“你的意思倒與我相投，我也不喜做詩。昨日一首排律，足足鬥了半夜，我已夠了。好在這裡人多，做詩的只管做詩，猜謎的只管猜謎。妹妹即高興，何不出個給我們猜猜呢？”玉芝見幽探也要猜謎，不勝之喜。正想出一個，只聽周慶覃道：“我先出個吉利的請教諸位姊姊：‘天下太平’，打個州名。” 　　國瑞徵道：“我猜着了，可是‘普安’？”慶覃道：“正是。”若花道：“我出‘天上碧桃和露種，日邊紅杏倚雲栽’，打個花名。”謝文錦道：“好乾淨堂皇題面！這題里一定好的！”董寶鈿道：“我猜着了，是‘凌霄花’。”若花道：“不錯。”春輝道：“真是好謎！往往人做花名，只講前幾字，都將花字不論，即如牡丹花，只做牡丹兩字，並未將花字做出。誰知此謎全重花字。這就如蘭言姊姊評論他們彈琴，也可算得花卉謎中絕調了。”言錦心道：“我出‘直把官場作戲場’，打《論語》一句。”師蘭言道：“這題面又是儒雅風流的，不必談，題里一定好的。”紫芝道：“既是好的，且慢贊，你把好先都贊了，少刻有人猜出，倒沒得說了。”春輝道：“妹妹；你何以知他沒得說呢？”紫芝道：“卿非我，又何以知我不知他沒得說呢？”林書香笑道：“要象這樣套法，將來還變成咒語哩，連沒得說都來了。”紫芝道：“姊姊：你又何以知其變成咒語呢？”書香道：“罷！罷！罷！好妹妹！我是鈍口拙腮，可不能一句一句同你套！”忽聽一人在桌上一拍道：“真好！”眾人都吃一嚇，連忙看時，卻是紀沉魚在那裡出神。 　　紫芝道：“姊姊！是甚的好，這樣拍桌子打板凳的？難道我們《莊子》套的好麼？”紀沉魚道：“‘直把官場作戲場’，我打着了，可是‘仕而優’？”錦心道：“是的。” 　　紫芝道：“原來也打着了，怪不得那麼驚天動地的。”春輝鼓掌道：“象這樣燈謎猜着，無怪他先出神叫好，果然做也會做，打也會打。這個比‘凌霄花’又高一籌了。他借用姑置不論，只這‘而’字跳躍虛神，真是描寫殆盡。”花再芳道：“據我看來：都是一樣，有何區別？若說尚有高下，我卻不服。”春輝道：“姊姊若講各有好處倒還使得，若說並無區別這就錯了。一是正面，一是借用，迥然不同。前者妹子在此閒聚，聞得玉芝妹妹出個‘紅旗報捷’，被寶雲姊姊打個‘克告於君’，這謎卻與‘仕而優’是一類的：一是拿着人借做虛字用，一是拿着虛字又借做人用，都是極盡文心之巧。凡謎當以借用力第一，正面次之。但借亦有兩等借法，即如‘國士無雙’，有打‘何謂信’的；‘秦王除逐客令’，有打‘信斯言也’的。此等雖亦借用，但重題旨，與重題面迥隔霄壤，是又次之。近日還有一種數典的，終日拿着類書查出許多，誰知貼出麵糊未乾，早已風捲殘雲，頃刻落淨，這就是三等貨了。” 　　余麗蓉道：“我出‘日’旁加個‘火’字，打《易經》兩句。”綠雲道：“此字莫非杜撰麼？”哀萃芳道：“這個‘炚’字，音光，見字書，如何是杜撰？”芳芝道：“就是不成字，也可以算得‘破損’格。”張鳳雛道：“可是‘離為火為日’？”麗蓉道：“正是。”薛蘅香道：“這個離字用的極妙。往往人用拆字格，都渾淪寫出，不像這個拆的這樣生動，這是拆字格的另開生面。” 　　宋良箴道：“我仿麗蓉姊姊意思出個‘他’字，打《孟子》兩句。”玉芝道：“這明明是個‘人也’。難道先是一句分之，後是一句‘人也’？那《孟子》又無這兩句。”春輝道：“這兩句大約戰國時還有，到了秦始皇焚書後，妹妹不怕你惱，想是焚了。”戴瓊英道：“可是‘人也，合而言之’？”良箴道：“正是。” 　　竇耕煙道：“我也校顰出個‘昱’字，打《詩經》一句。”華芝道：“這個‘昱’字，若將‘日’字移在下面，‘立’字移在上面，豈非‘音’字麼？”鄭錦春道：“必是‘下上其音’。”耕煙道：“正是。”余麗蓉道：“方才蘅香姊姊贊我‘炚’字拆的生動，誰知這個‘昱’字卻用‘下上’二字一拆，不但靈動可愛，並且天然生出一個‘其’字，把那‘昱’字挑的周身跳躍，若將‘炚’字比較，可謂天上地下了。”緇瑤釵道：“春輝姊姊說‘國士無雙’有打‘何謂信’的，我就出‘何謂信’，打《論語》一句。”香雲道：“瑤釵姊姊意思，我猜着了。他這‘何謂’二字必是問我們猜謎的口氣，諸位姊姊只在‘信’字着想就有了。”董花鈿道：“可是‘不失人，亦不失言’？”瑤釵道：“正是。”瓊芝道：“這個又是拆字格的別調。” 　　易紫菱道：“我出個‘四’字，打個藥名。妹子不過出着頑，要問甚麼格，我可不知。” 　　眾人想了多時，都猜不出。潘麗春道：“可是‘三七’？”紫菱道：“妹子以為此謎做的過晦，即使姊姊精於歧黃，也恐難猜，誰知還是姊姊打着。”柳瑞春道：“我仿紫菱姊姊花樣出個‘三’字，打《孟子》二句。”眾人也猜不着。尹紅萸道：“可是‘二之中、四之下也’？”瑞春道：“妹子這謎也恐過晦，不意卻被姊姊猜着。”葉瓊芳道：“這兩個燈謎，我竟會意不來。”春輝道：“此格在廣陵十二格之外。卻是獨出心裁，日後姊姊會意過來，才知其妙哩。” 　　只見芸芝同着閔蘭蓀，每人身上穿着一件背心，遠遠走來。眾人道：“二位姊姊在何處頑的？為何穿了這件棉衣，不怕暖麼？”蘭蓀道：“妹子剛才請教芸芝姊姊起課，就在芍藥花旁，揀個絕靜地方，兩人席地而坐，談了許久，覺得冷些。”褚月芳道：“妹子從來不知做謎，今日也學個頑頑，不知可用得：‘布帛長短同，衣前後，左右手，空空如也’，打一物。”蔣麗輝道：“我猜着了，就是蘭蓀姊姊所穿的背心。”月芳笑道：“我說不好，果然方才說出，就打着了。”司徒嫵兒道：“月芳姊姊所出之謎，是‘對景掛畫’；妹子也學一個：‘席地談天’，打《孟子》一句。”芸芝道：“我倒來的湊巧，可是‘位卑而言高’？”嫵兒道：“我這個也是麵糊未乾的。”譚蕙芳道：“你看蘭蓀姊姊剛才席地而坐，把鞋子都沾上灰塵，芸芝姊姊鞋子卻是乾淨的；我也學個即景罷，就是‘步塵無跡’，打《孟子》一句。”呂瑞蓂道：“可是‘行之而不着焉’？” 　　蕙芳道：“這個打的更快。我們即景都不好，怎麼才說出就打去呢？”蘭言道：“姊姊！不是這樣講。大凡做謎，自應貼切為主，因其貼切，所以易打。就如清潭月影，遙遙相映，誰人不見？若說易猜不為好謎，難道那‘凌霄花’還不是絕妙的，又何嘗見其難打？古來如‘黃絹幼婦，外孫齏臼’，至今傳為美談，也不過取其顯豁。”春輝道：“那難猜的，不是失之浮泛，就是過於晦暗。即如此刻有人腳指暗動，此惟自己明白，別人何得而知。所以燈謎不顯豁、不貼切的，謂之‘腳指動’最妙。”玉芝道：“很好！更鬧的別致！放着燈謎不打，又講到腳指頭了！姊姊！你索性把鞋脫去，給我看看，到底是怎樣動法？”春輝道：“妹妹真箇要看？這有何難，我且做個樣兒你看。”一面說着，把玉芝拉住，將他手指拿着朝上一伸，又朝下一曲道：“你看：就是這個動法！”玉芝哀告道：“好姊姊！鬆手罷，不敢亂說！”春輝把手放開。玉芝抽了回來，望着手道：“好好一個無名指，被他弄的‘屈而不伸’了。” 　　紫芝道：“你們再打這個燈謎，我才做的，如有人打着，就以麗娟姊姊畫的這把扇子為贈。叫做‘嫁個丈夫是烏龜’。”蘭芝道：“大家好好猜謎，何苦你又瞎吵！”紫芝道：“我原是出謎，怎麼說我瞎吵！少刻有人打了，你才知做的好哩。”題花道：“妹妹這謎，果然有趣，實在妙極！”紫芝望着蘭芝道：“姊姊！如何？這難道是我自己贊的？”因向題花道：“姊姊既猜着，何不說出呢？”題花道：“正是，鬧了半日，我還未曾請教：畢竟打的是甚麼？”紫芝道：“呸！我倒忘了！真鬧胡塗了！打《論語》一句，姊姊請猜罷。”題花道：“好啊！有個《論語》，倒底好捉摸些；不然，雖說打的總在天地以內，究竟散漫些。”紫芝道：“你還是談天，還是打謎？”題花道：“我天也要談，謎也要打。你不信，且把你這透新鮮的先打了，可是‘適蔡’？”紫芝道：“你真是我親姊姊，對我心路！”題花把扇子奪過道：“我出個北方謎兒你們猜：‘使女擇焉’，打《孟子》一句。”紫芝道：“春輝姊姊：你看妹子這謎做的怎樣？你們也沒說好的，也沒說壞的，我倒白送了一把扇子。”春輝道：“我倒有評論哩，你看可能插進嘴去？題花妹妹剛打着了，又是一句《左傳》；他剛說完，你又接上。”春輝說着，不覺掩口笑道：“這題花妹妹真要瘋了，你這‘使女擇焉’，可是‘決汝……’”話未說完，又笑個不了，“……可是‘漢’哪？”一面笑着，只說：“該打！該打！瘋了！瘋了！” 　　蘭芝笑道：“才唱了兩齣三花臉的戲，我們也好煞中台用些點心，歇歇再打罷。” 　　蘭言道：“如何又吃點心？莫非姊姊沒備晚飯麼！”寶雲道：“我就借歇歇意思，出個‘斯已而已矣’，打《孟子》一句。”春輝道：“聞得前日有個‘紅旗報捷’是寶雲姊姊打的；但既會打那樣好謎，為何今日卻出這樣燈謎？只怕善打不善做罷？”呂堯蓂道：“何以見得？”春輝道：“你只看這五字，可有一個實字？通身虛的，這也罷了，並且當中又加‘而’字一轉，卻仍轉到前頭意思。你想：這部《孟子》可能找出一句來配他？” 　　田舜英道：“我打‘可以止則止’。”寶雲道：“正是。”春輝不覺鼓掌道：“我只說這五個虛字，再沒不犯題的句子去打他，誰知天然生出‘可以止則止’五字來緊緊扣住，再移不到別處去。況且那個‘則’字最是難以挑動，‘可以’兩字更難形容，他只用一個‘斯’字，一個‘而’字，就把‘可以’‘則’的行樂圖畫出，豈非傳神之筆麼！” 　　左融春道：“‘天地一洪爐’，打個縣名。但這縣名是古名，並非近時縣名。”章蘭英道：“可是‘大冶’？”融春道：“正是。”師蘭言道：“這個做的好，不是這個‘大’字，也不能包括‘天地’兩字，真是又顯豁，又貼切，又落落大方。”亭亭道：“我出‘橘逾淮北為枳’，‘橘至江北為橙’，打個州名。”玉芝道：“這兩句：一是《周禮》，一是《淮南子》。今日題面齊整，以此為第一。”呂祥蓂道：“妹妹道此兩句，以為還出他的娘家，殊不知《淮南子》這句還從《晏子春秋》而來。”蔡蘭芳道：“據妹子看來：那部《晏子》也未必就是周朝之書。”魏紫櫻道：“可是‘果化’？”亭亭道：“正是。”掌乘珠道：“這個‘化’字真做的神化。”紫雲道：“既有那個淵博題面，自然該有這個絕精題里；不然，何以見其文心之巧。”玉英道：“我出個鬥趣的：‘酒鬼’，打《孟子》一句。”玉蟾道：“這個倒也有趣。”邵紅英道：“我打‘下飲黃泉’。” 　　玉英道：“正是。”蘭言聽了，把玉英、紅英望了一望，嘆息不止。 　　顏紫綃正要問他為何嘆氣，只見彩雲同着林婉如、掌浦珠、董青鈿遠遠走來。呂堯蓂道：“四位姊姊卻到何處頑去，臉上都是紅紅的？”掌浦珠道：“我們先在海棠社看花，後來四個人就在花下拋球，所以把臉都使紅了。”彩雲道：“告訴諸位姊姊：我們不但拋球，內中還帶着飛個鞋兒頑頑哩。”瓊芝道：“這是甚麼講究？”彩雲只是笑。 　　婉如指着青鈿道：“你問青鈿姊姊就知道了。”青鈿滿面緋紅道：“諸位姊姊可莫笑。剛才彩雲姊姊拋了一個‘丹鳳朝陽’式子，教妹子去接，偏偏離的遠，夠不着，一時急了，只得用腳去接，雖然踢起，誰知力太猛了，連球帶鞋都一齊飛了。”眾人無不掩口而笑。紫芝道：“這鞋飛在空中，倒可打個曲牌名。”青鈿道：“好姊姊！親姊姊！你莫罵我，快些告訴我打個甚麼？”紫芝道：“你猜。”青鈿道：“我猜不着。”紫芝道：“既猜不着，告訴你罷，這叫做……” 　　未知後事如何，且看下回分解。

· *** 小說目錄 ***

鏡花緣 (1)

鏡花緣 (2)

鏡花緣 (3)

鏡花緣 (4)

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