2024年12月4日，著名作家琼瑶自杀去世，一时激起轩然大波。琼瑶虽然已经86岁，但身体还不错，思维也敏捷，并没有到达不能自理的地步。自杀让很多人觉得不可思议，甚至有人认为她的自杀是做了一个错误的榜样，带了一个坏头。

在琼瑶的遗书里，她表达的对尊严死的渴望。联想到她在平鑫涛先生2016年中风失智后，是不是要继续插管维持与平鑫涛的子女发生激烈冲突。她主张一个人应该有尊严的死去，而不是想植物人那样没有希望地活着。而且平鑫涛也留下了话不要做不必要的抢救，让他平静地离开。但继子女却认为琼瑶是想让平鑫涛早死，居心不良。最后琼瑶妥协让步。平鑫涛成了植物人还活了三年多，直到2019年去世。

如果平鑫涛有知，不知道他是否愿意像植物人那样多活两年，还是有尊严地早一点让自己的灵魂安息。

我想琼瑶从这件事发现了一个重大问题，那就是即使我做了“有尊严的死去，不要在成了植物人还继续抢救”这样的遗嘱，子女们是不是遵从她的遗愿则完全没有保证，大概率是不会遵从她的遗愿，因为华人的传统观念，会让活着的人非常害怕被大众指责不继续抢救还没有“死去“的老人是“不孝“。脑死，植物人，基本上被认为是还没有死。让她看到自己可能陷入自己最不想要的处境：成为植物人后仍然长期躺在医院，既回不了阳间，也去不了阴间，灵魂无法安息，完全没有尊严可言。

所以要想有尊严的死，只能在自己神智还清醒，还可以自己动手的情况下自己解决。一旦到了自己神智不清，或者身体不能自控的时候，自己就只有被人摆布的份了。既然对有尊严的死如此的坚定，所以她最后在大家都认为不应该自杀的时候自杀了，因为她恐惧自己到了身不由己的时候，即使神志清醒也不能决定自己的命运了。

这让我想到了我自己的父母去世时，我经过的心理挣扎。

2014年，89岁的爸爸身体急转直下。他一直有低血压的问题，有时候舒张压低到30多，收缩压50多。年青时问题不大，但步入老年后，问题开始显现。70岁以后，走路就很慢了。上楼常常会头晕，没有气力，以至于需要中途坐在楼梯上休息一下，才能继续走。长期血压低，脑部供血不足，慢慢引起脑萎缩。到了2014年则更加不好，总处于恍惚不安之中。

爸爸病重后，因为只有小弟弟在国内，我们三兄弟商量后，由在国内的小弟负责父母最后的照料，我和大弟出钱保证他的收入。当然不只是他一个人照料，父母很多来一直请了两个保姆在身边照顾，小弟主要就是回家做一个拿主意的人，负责与医生打交道。照顾的事情大部分都是由两个保姆轮流做。

2015年初夏我回家看望，他虽然还认得我，但说话已经不清楚了。晚上总是睡不安稳，不时起来说有人跟踪他，在房间里不安地走动。小弟在家照看他，晚上也不能好好睡觉，需要起来安抚爸爸。

我回美国不久，他便住进了医院，很快便进入昏迷状态，8月1日去世了。

芷江的风俗（但我不记得有这样的风俗）或许是规定，人去世后三天要下葬。即使我当天拿到签证，当天登上飞机，都不能保证三天之内可以赶到芷江，于是我就没有回去。好在他去世之前三月前回去见了他，而且从2011年起，我每年都回家看父母。

爸爸去世不久，我的表哥（大姑的儿子，叫爸爸为舅舅）发微信给我，他说，你爸爸下葬时，身体都塞不进棺材。芷江是同族自治县，允许土葬。生前我问过父母，他们都选择土葬。棺材是爸爸生前量身定做的，为什么会塞不进呢？我问表哥为什么？他说，舅舅早就肾功能衰竭了，已经脑死亡，但天天仍然“抢救”，打各种各样没有用的药进去，身体根本无法分解排出，所以造成身体严重浮肿。他言下之意是后来的“抢救”都是毫无意义的，人已经没有神智了，只是为了让他不断气，但人肯定是受罪的。

我很震惊，我完全没有预见会有这样的情况。

小弟负责照顾父母，那么爸爸当时是不是应该“继续抢救”，除了医生的诊断，就是小弟的决定。表哥经常去看望所以看到了问题，或许他决定不应该做无用的“抢救”，但无奈自己只是外甥，不是儿子，不能做主。但看到舅舅的身体挤不进定做的棺材时，很是心痛，才告诉了我。

我不在爸爸身边，但理解小弟有压力，不敢做出放弃治疗的决定，怕被人指责不孝。但三兄弟中，我与爸爸生活时间最长，从我三岁多跟他（他是我的继父），到我十七岁下农村做知青，都与他朝夕相处。而大弟小弟文革都被送回了桃源老家奶奶那里，大弟呆了三年，小弟呆了六年才回来。所以我最了解他。他很不愿意受到拘束，肯定不想那样毫无意义，没有尊严的为别人“活”着。

妈妈2015年85岁时开始失智，我在5月份探望的时候，她开始不记得了事了，会喃喃地说：“我记得这事的， 但现在想不起来了”。她以前中过风，爸爸去世后，她又中风了导致生活不能自理，也不能说话了。2016年4月我回去的时候去医院探望她时，她不能说话，陷入昏迷，对我的呼喊没有反应。照顾她的保姆说偶然她会半睁开眼睛，说第一次我看她时，叫她“妈妈”时，她的眼睛睁开了一点，但我没有察觉。我去的五天中，天天去看她，她总是一动不动，没有表情，没有睁眼，不知道她是不是知道我来看她了。因为不能吃，只靠输液，没有纤维，大肠没有蠕动，保姆说大便都是靠她们用手抠出来。

我对妈妈的主治医生说：妈妈的这个情况，你也不可能把她治好了。但请不要过度治疗，减少对她身体的负担，让她走得轻松一点。然后和小弟弟讲，可以在妈妈确定脑死亡，成了植物人，可以考虑放弃治疗，让妈妈有尊严的走。

为了让小弟减轻精神负担，我回美后联系了在新加坡的大弟，说我们三兄弟共同做一个决定：就是在医生觉得任何治疗都没有用和没有必要的时候，可以考虑放弃治疗，让妈妈有尊严地，没有痛苦地走。大弟同意。我写了一个statement，把上面的意思写了，签了字，寄给了小弟。大弟后来也按照我的模本写了一个，寄给了小弟。就是向小弟表示，适当的时候放弃无谓治疗是我们三个共同做出的，不是他一个人的决定。

妈妈一直到12月11日才去世，远比爸爸拖得时间要长得多。最后是不是放弃了治疗我不得而知，是不是也像爸爸那样接受了无谓的过度治疗更不清楚。我没有问小弟，他也没有告诉我。也没有问表哥，他也没有说什么。我只是觉得我做了我应该做的，具体小弟是不是按照我和大弟的意思执行我无力控制，也无权指责他。

这段经历，让我非常理解琼瑶为什么要自杀。她不相信自己的子女将来在她不省人事的时候会尊重她的意愿，让她有尊严的死。这种事情可能每天都在中国，或台湾，或华人社区发生。琼瑶认为唯一的办法就是在她自己还可以结束自己的时候自己了结，保证自己不会身不由己地被无谓地“抢救“，为子女的面子尊严地”活着“。

中国古训“己所不欲，勿施于人”。今天让父母做无谓“抢救”的人，难道就不怕将来你们自己的子女用同样的方法对待你们，为了他们所谓“尽孝”的名声， 让你们毫无尊严的“活着”？成为为自己子女有面子的道具？

写于2025年元旦