| 美國議員軟性腐敗警世錄（二） 作者：方鯤鵬 四、耳印記撥款的妙用 議員們利用耳印記撥款生財，是很尋常的事，筆者在《美國遊說政治面面觀》一文中已有介紹。這裡再引用《把他們全部扔出去》一書中的實例，補充利用耳印記撥款使土地增值的一些技巧。 2005年，當時的眾院議長丹尼斯•哈斯特爾特在伊利諾斯州買了大片玉米地，賣主還以為他要辦農場。完全不是這麼回事，謎底很快揭曉，哈斯特爾特弄到建一條高速公路的耳印記撥款，這條高速公路將從他買的這些土地旁經過。建公路的消息公布後，哈斯特爾特買的這100多英畝地，價值馬上就翻了個跟斗。隨後他把這些土地全脫手了，買進賣出相隔不過幾個月，哈斯特爾特賺進200多萬美元，而當初把玉米地賣給他的農民，明白真相後，視其為騙子。 參議員Judd Gregg和他的兄弟在一個廢棄的空軍基地擁有地產和商業利益，Gregg假公濟私，從國會搞到7千萬美元的耳印記撥款，用於開發建設這塊土地，他們在那裡擁有的財產價值頓時上升。 問題的關鍵是，以上這些行為，法律上不視為腐敗。 五、私營公司假手初始股向立法者送紅包 在美國，一個公司老闆如果直接送給一位議員1萬美元，這個老闆和議員可能都要去坐牢。但是，如果這個老闆假手道具送給議員10萬美元，則可以完全合法。 原始股（IPO）是公司上市之前用內部價格發行的股票，主要向投資機構和企業內部高層雇員出售。有時原始股持有多年後公司才上市，這樣資金會被套住；不過一般上市後，原始股投資者可以期望遠高於購買價出售這些股票。而如果在公司上市前一、二天購入原始股，無異於如同收到一筆現金禮物。 2008年3月，信用卡Visa公司在即將上市前，向時任眾院議長南希·佩洛西（Nancy Pelosi）提供原始股，佩洛西購入5,000股，每股價格不高於44美元。48小時後，公司上市，這些原始股可以在股票市場以65美元出售，佩洛西投資2天就淨賺10多萬美元。 問題還不光是信用卡公司假手原始股這個道具，奉送議長佩洛西至少10萬美元，而且這其中還可能有利益交換。當時的眾院相關委員會，已通過一個限制信用卡公司向用戶亂收費的議案，在等待眾院領袖安排大會辯論和表決，但是佩洛西買了Visa公司的原始股以後，這個議案就被擱置，如同被處安樂死，一直沒有進入辯論和投票表決的日程表。 如此這般幸運的原始股，佩洛西至少從不同的公司購買過8次。當然，享受這種待遇的國會議員，不僅是佩洛西一人。在媒體披露佩洛西接受Visa公司的原始股後，她的辦公室對外發表聲明，稱佩洛西眾議員在這件事上沒有任何過錯，她只是進行了一筆投資，而且Visa公司也向其他議員提供了原始股。 六、政治情報業 美國的說客政治和議員享受內幕交易特權，這些現象已經夠令人震驚了，近年來還有匪夷所思的新發展，從院外遊說業分離出了一個全新的行業，稱為“政治情報業（political intelligence industry）”，這是一種另類內幕消息交易模式。 議員們平時買進賣出什麼股票，這種信息對於華爾街的對沖基金、共同基金等操弄股票的投資機構，意義重大。因為，一則議員們有機會接觸到市場和企業的內幕消息，二則議員們是制定法律和政策的官員，他們掌握國會第一手動態，因此他們對股票的取捨，可能反映了市場或企業的內幕消息，也可能反映了國會近期將要出台的法規。特別是，當議員們買賣股票出現了共同趨勢，則預示了這種買賣是受到市場或國會的內幕消息驅動。雖然議員們每年填報財產申報表時，會列出股票交易明細賬，但對華爾街投資者來說，這些滯後的信息毫無意義。華爾街需要即時知道，議員們在買進賣出什麼股票。政治情報業應運而生。 政治情報業的從業人員，大多都有職業說客的經歷，但他們轉到政治情報業後，就不再從事影響國會立法的遊說活動，而是同議員們及其高級助手套近乎，拉家常，探聽議員們買進什麼股票，賣出什麼股票，最近有哪些議案安排進入辯論或表決階段，表決前景如何，等等。政治情報業的專家將收集到的這些情報歸納整理後，以極高的價格賣給華爾街的股票玩家。據《華爾街日報》2011年10月4日的報道，政治情報業在華盛頓特區從業人員有2,000多名，年盈利已逾一億美元。 既然已經形成市場，既然是買賣交易，議員們透露的這些“情報”，自然不會無償的奉獻。而且政治情報從業人員與高官顯貴拉“家常”，也要有相襯的環境，比如在五星級飯店囊飽酒足之餘，或者在高檔雅座觀賞體育節目之時。但是他們的作業方式外人所知不多，因為這不是遊說活動，政治情報業的從業人員無需像職業說客一般，在國會辦公室註冊登記，與議員們的金錢往來也不受任何法規監管。 寫到這裡，不由得嘆服，議員們真是生財有道，而且這生財之道，遠非一般百姓能夠想象。從利用內幕信息炒股，享受普通人不可企望的原始股待遇，耳印記撥款謀私，議員穿過旋轉門變說客發財，助手開遊說公司與議員合作賺錢，親屬做說客的生意經，到向華爾街販賣國會內幕消息，創新能力之強，追蹤都趕不及。 哥倫比亞廣播公司（CBS）2011年11月13日，在電視節目《60分鐘》裡報道國會議員利用能接觸到內幕消息的特權買賣股票時，有這樣的評論：“絕大多數的國會議員在離開華盛頓時，口袋裡擁有的錢比他們來到華盛頓當議員時多。”國會報紙《Roll Call》2011年11月初發布的一項研究報告，其中一個統計數據可以為CBS的這個評論作佐證：該項研究披露，國會成員2008年以來平均財富增長了25%。而在同一時期，由於金融海嘯的影響，美國家庭的平均財產減少了20%。 （待續） |
