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说客拥有、说客治理、利益集团享受的政府 2012-01-26 09:09:46

说客拥有、说客治理、利益集团享受的政

 

作者: 方鲲鹏

 

林肯总统在1863年有句名言,称美国政府是“民有、民治、民享的政府”(government of the people, by the people, for the people),将近一个半世纪后,有份研究报告得出的结论是,美国政府正在变为“说客拥有、说客治理、利益集团享受的政府”(government of the lobbyists, by the lobbyists, for special interest groups)。

 

这可不是危言耸听。前文已谈到说客能改变美国的外交政策;议员手上的提案和议案,很多是出自说客的手笔;就是一些例证。不仅如此,甚至国会通过的规范说客条例,也有可能出自说客之手。此话并非空穴来风,因为说客本身早已构成了一个强大的利益集团,近年来一直排名在院外游说投资最大的13个利益集团之一。以2010年为例,游说集团这年在华盛顿投入了36百多万美元的游说费用,用来影响政府的游说规管政策。

 

臭名昭著的说客杰克·阿布拉莫夫能在州政府和联邦政府呼风唤雨,给出了一个鲜活的例子。

 

美国联邦政府允许印地安人保留区有一定的自治主权,有些方面可以不受州政府法令的管辖,所以美国有许多州禁赌,但是州内的印地安人保留区仍然可以自行其是开赌场。印地安人就利用这个便利条件,轮盘赌事业办得兴旺发达。一些基督徒团体反对赌场,聘请阿布拉莫夫担任说客,游说联邦政府和州政府修改法律,关闭赌场。阿布拉莫夫在游说政府关闭赌场的同时又主动和印地安人联系,警告他们政府正准备关闭赌场,要他们聘他为说客,游说政府容许印地安人继续经营赌场。接下来短短二、三年间,阿布拉莫夫先是游说政府修改法律,关闭了印地安人赌场;然后又游说政府修改法律,允许印地安人重开赌场。阿布拉莫夫翻手为云覆手为雨,议员们制定或修改法律随着他的指挥棒起舞,详情请参阅笔者《超级说客杰克·阿布拉莫夫的故事》一文。

 

阿布拉莫夫欺诈和行贿罪东窗事发后,联邦调查局和国会进行了调查,因而政府官员与阿布拉莫夫之间的一些通讯得以曝光。其中有当时众院多数党领袖汤姆迪莱的副幕僚长托尼鲁迪(Tony Rudy)给阿布拉莫夫的电子邮件。鲁迪是阿布拉莫夫在国会的“线民”,不断向他报告其游说的法案在国会领导层内部会议上讨论的细节和动态。通报之后鲁迪又建议,“我们”下一步应该向哪些关键议员游说,“我们”下一步要向哪些议员寄竞选捐助支票,等等。国会众院多数党领袖迪莱是众院的第二号高官,而鲁迪是迪莱办公室里仅次于迪莱的最有实权官员,因此也可以说鲁迪是领取联邦政府高薪的高官,他对院外说客却口口声声称“我们”,足以道明他效忠谁、为谁服务,给“说客拥有、说客治理、利益集团享受的政府”一说作了注释。

 

从政府的透明度方面看,现在的美国比上世纪60年代肯尼迪时期强得多,这使笔者可以搜索公开的资料,写出一些细节。但是比起肯尼迪时代勇于纠正种族隔离的错误,现在的美国政府远不如那个时期有改正错误的意愿。政府运作透明化确有正面意义,这不能抹杀,但到此为止就失去了价值。而现在的情况就是这样,公众从政府公开的资料中发现法律竟有这么多漏洞,而政府也不否认,但仍任其洞开。政府行为透明化的倡导者们可能万万没想到,随着资料披露正常化了,政客们现在练就了一身死猪不怕开水烫的功夫,打定主意让批评人士患上批评疲劳综合征后息口;而通过自己设计颁布的法律,政客们依然可以很“阳光”地索贿受贿。既然合法,司法部门就难以作为腐败问题整肃了,至多又是推在法律的漏洞上。其实国会的法律是在说客指导下编写的,很多所谓的“漏洞”,根本就是精心策划和设计的,由说客促成的方便跨国大企业避税的法律,便是一例。

 

再观察得仔细些,美国的说客政治、腐败合法化、“漏洞”越来越多的法规,都是在上世纪90年代初开始加速发展,这与前超级大国苏联同期发生的垮台解体事件可能有内在联系。本来双方都瞄准着对方猛批,争夺道德制高点。而没有了对手后的美国,也少了一个重要的监督因素,小布什时代国会和总统一起公开为富人谋利益,制定向富人倾斜的政策,帮富的肆无忌惮程度,在美国历史上以前从不曾有过。另外赢了对手后单极超强的骄慢心态,也使最近20年来美国的内外政策越来越容易出偏差。去年爆发的“占领华尔街”、“99%1%”运动可见端倪,那可不是受了阶级斗争理论的鼓动,乃是20年来政府政策偏移造成的问题结重而爆发。这些话题扯起来就太长了。

浏览(1577) (0) 评论(13)
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文章评论
作者:方鲲鹏 留言时间:2012-01-27 07:49:47
逍遥兄,
“既然合法”应该改成“既然不违法”;‘现在是美国,全盘西化后的中国,如果在"法"之外,没有"情和理"的制约,必将走上这同一条老路。’
— 非常精辟,对我以后写文章很有启发,多谢了!

注:这帖是改正一错字后重贴,前一重复贴已删。
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作者:方鲲鹏 留言时间:2012-01-27 07:42:53
老穆兄,
你对美国的司法很熟悉,如果你注意一下的话,会发现美国反腐这么多年了,连对腐败中最常见的行贿受贿现象,还没有一个合适的起诉罪名。

美国法律中虽然有“行贿受贿罪”(bribery),但从很多年前开始,检察官就极少采用这个罪名起诉官员的腐败行为,而是使用刑法中另一项较轻的罪名起诉,即“非法礼物罪”(illegal gratuities)。主要原因是最高法院的一些判例狭义了“行贿受贿罪”的适用范围,使得用这个罪名起诉难度太大;另一方面“行贿”罪较重,使行贿者很不愿意认罪同检方合作,帮助将受贿的腐败官员定罪。法律规定,给予或接受“非法礼物罪”最多只能判2年。但最高法院1999年的一个判例使检方很难用“非法礼物罪”起诉,因为要证明这个罪难度太大了。于是改用“诚信服务欺诈罪”(honest services fraud),来起诉政府官员的腐败行为。但是2010年最高法院的一个判例又把“诚信服务欺诈罪”弄得比用“行贿受贿”起诉还难,又被废了。这也不能全怪联邦高法,国会的法律文本模糊,要负部分责任。美国司法部现已正式向国会提出,赶紧制定一个用辞严谨明确的新法,使他们能在腐败案中起诉嫌犯,大概说客们为此要大忙一阵了。
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作者:方鲲鹏 留言时间:2012-01-27 07:33:48
西岸兄,
欢迎回访。
共和党现在真是出不来一个像样的候选人,老天在助奥巴马。
共和党这两个都很容易被穷追猛打,如果Gingrich出线,向应验说客治理国家又进了一步。Gingrich说他不是为房地美做说客,而阿布拉莫夫说他不管自称是什么,他做的就是阿布拉莫夫做的事,就是一个说客。
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作者:老-穆 留言时间:2012-01-27 03:25:39
方兄写得好,把这些道理说得非常清楚。

其实这也就是许多民教中人喜欢西方仇视中国的原因。

因为按民主教条,政府保障的是个人利益。而“国家”是与“个人”对立的一个邪恶“集体”概念。

既然如此,个人利益蚕食国家利益(也就是贪污),是因该提倡,也是该受法律保护的。

因此,西方的合法贪污乃是最接近民主理念的。

而在中国,贪污是犯法的。也就是国家利益侵蚀了个人利益,不符合民主原则,这也就是为何支持合法贪污的民教人士们仇视中国法律。

所以民教人士们想要的,其实也就是贪污合法化。

哈哈哈哈!
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作者:逍遥津 留言时间:2012-01-26 22:05:46
"既然合法,司法部门就难以作为腐败问题整肃了,至多又是推在法律的漏洞上。其实国会的法律是在说客指导下编写的..."

严格说,应该是"既然不违法,司法......",只要是法律不禁止的事就干;法律禁止的事能绕开(灰色区域、人为透洞)就干;法律明文禁止的,只要㧓不住、没证据,也干。这其实是人性在追逐资本中展现的共性。

现在是美国,全盘西化后的中国,如果在"法"之外,没有"情和理"的制约,必将走上这同一条老路。

方兄大作,我是每篇必读啊。
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作者:西岸 留言时间:2012-01-26 20:44:09
另外,“慈善组织是富人根据自己的意愿改造世界的方式”,这是从美国慈善事业的鼻祖卡耐基梅隆那时候就定义了的。
这个组织除了需要注册外,经费的来源,或如何花钱与政府是无关的,除非有明显的违法行为,包括洗钱。
而所谓洗钱的概念不过就是把一笔黑钱弄得有出处,富人可以匿名捐款,捐出的款项慈善机构可以用在自己选择的地方,也就是合法拨出一笔钱的概念。
如果匿名捐款,慈善机构有义务保密。哪怕政府想查证,那也要有特定的款项的信息,如果不能证明这是黑钱,那就不能要求泄密。这就成了先有鸡还是先有蛋的问题,除非有内线。
看电影“华尔街 2”最大的感触就是小道格拉斯演的那个主角在出狱后说的一句话,大意是,在他坐牢的时候,greed is good,等他8年后出来,greed is not just good,it is legal。
这就是美国政治逐渐走向腐败的最好写照,政客们刻意制造类似catch 22的法律使得不合社会道德的行为不违法。
罗师傅的问题在于作为一个公众人物,希望当总统的人物,只做到不违法是不够的。更不用说法律有可能是不合理的,比如这个15%的税率的出笼。
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作者:西岸 留言时间:2012-01-26 20:25:55
整体上来说罗师傅的不到14%的税率是容易理解,因为是针对42M的两年内的总收入。
而罗师傅捐了7M,因此IRS只能对42-7=35M计税,因此必然整体税率低于15%。
其被怀疑的在Cayman Island的账户,那是属于逃税的概念,理论上非法,但除非知道帐号,否则只是猜测,没有法律效益。因此可以怀疑他公布的收入不是全部收入,只是美国账面上可以查到的收入。查不到的,都是属于偷税性质,违法。
对罗师傅最烦的是他那句“ corporate is people”的到处说的东西,是为super pack的合理性找借口。尽管这是联邦高法去年初的最违反资本主义社会实际的判决,但他竟然这样到处宣传是无法让人忍受的。要么他是极度虚伪,要么就是极度的愚蠢,不可能有其他解释。
corporate represent money,不是people。
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作者:方鲲鹏 留言时间:2012-01-26 14:13:21
别煮啦,
你的评论总是像你的网名一样风趣。
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作者:方鲲鹏 留言时间:2012-01-26 14:10:37
西岸,
富豪最低一档的税率是15%,但罗姆尼2010年的税率是13.9%,因此其中一定有避税技术。海外避税比较复杂,不去谈它。媒体说罗姆尼用向教堂捐股票的方法来避税。我想如果罗姆尼一批股票在市场上卖掉可增值100%,比如说获利100万,现在把股票捐教会,教会就会出具200万的收据。因此如果把股票卖了,罗姆尼要缴税15万,捐给教会后taxable income可deduct 200万,即可少缴30万税,加上应缴未缴的15万,即可省税45万。这是在鼓励钱不给国家,给支持自己的准政治组织。

我还没有查阅过这种捐款是否有什么限制,但觉得可以解释为什么富豪手下总有什么慈善组织,当然正派的慈善组织是真的行好事,但我也看到不少资料透露伪慈善组织胡作非为,是政治工具和洗钱管道。

我上小学的路上经过一所福利工厂,每天看到里面的员工是盲人、聋哑人、低能者,这个厂估计国家会给优惠政策,这是对的。人生来就有能力不同,有些工作又脏又累,只得最低工资,但CEO可以赚高几千几万倍,CEO赚得多是应该的,但多到如此离谱,存在分配不公的问题,就需要国家用税收政策二次分配,这是西方经济学的基础理论。网上一些讨论,看到富豪缴税的绝对值大,就替他们喊冤,看到低薪阶层有无赖,就说国家是被他们弄穷的。其实,玩钱的大鳄们并非真是“公平”得来这么多钱。
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作者:别煮啦 留言时间:2012-01-26 13:50:11
原来如此. 商品社会赖以生存的竞争机制,里面有,外面就一定也得有,不然虽然磨损小,却无法平衡。道德成本的降低导致诚信的缺失。老百姓心里都被钱占满了,没地儿装那杆秤了。好象不太好办哦.
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作者:西岸 留言时间:2012-01-26 11:30:59
两天前的Daily Show里讨论过游说这个问题,举的是当天罗姆尼师傅关于自己的税率只有14%的解释的例子,即罗师傅说自己交这么低的税的行为并没有不合理的,是政府相应的税率定的低,而不是他不多交税。
但Daily Show证明关于这个税率的形成的游说过程,是包括罗师傅的公司压力下形成的。
就是不是政府愿意定义这么低的投资收益税率,而是包括罗师傅在内的人压迫政府定义这么低的税率。
后面出自哈佛教授(麻州参议员竞选人)的信息是美国有相当比率的公司(是头30家还是30%,具体忘了)用于雇佣游说集团的钱多于向政府交税的钱。
http://www.hulu.com/watch/322677/the-daily-show-with-jon-stewart-tue-jan-24-2012#s-p1-so-i0
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作者:方鲲鹏 留言时间:2012-01-26 11:10:33
汤安,
好像你的joke比原话更接近现实世界。
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作者:汤 安 留言时间:2012-01-26 10:19:37
It was joked many times as:

Gov. that off the people, buy the people, fool the people, -----0.99% of the people.
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