今天是九月一日，美国的 Labor Day。早上十点，我开车带着女儿，去位于郊区的动物收容所做义工。

这两天的气候很闷热。昨晚下了一场大雨，现在到处都是湿漉漉的。开车行驶在窄窄的林间小路上，两旁的树叶和小草被雨水洗得发亮。

女儿在车上抱怨：“这个天气让人很不舒服。”是啊，空气潮湿得可以拧出水来，衣服贴在身上粘乎乎的。这样的天气，加上公共节日，做义工的人可能不多吧？

进入动物收容所的木门，我略感诧异：停车场内几乎停满了车！看来有不少人愿意在这里度过一个实实在在的劳工节。

在狗舍的入口处，我和女儿分别从盒子里拿出几个 dog waste bags，放进身上左边的口袋，从大玻璃罐中抓一把 dog treats，放进右边的口袋，然后从架子上取下一根 leash。这一套动作我们已经做得很熟练了。

我和女儿走进狗舍，一种猫狗类动物特有的气味扑面而来。有些想来动物收容所做义工的人，因为受不了这种气味而打了退堂鼓。

这个动物收容所内有两百多只大大小小的狗，分置在几间狗舍内。每当有人进来，狗狗们就很兴奋。有的使劲摇尾巴，有的围着笼子转圈圈，有的在靠近门口处跳跃。它们的动作和眼神都在表达一个意思：＂带我出去，带我出去吧！＂

我在一个狗笼前站住，向里面那只有着温柔眼神的狗狗打招呼：＂Hello, Luna!＂ Luna 是一只性格温顺，毛色橙黄的母狗，很讨人喜欢。它的腹部皮肤有点问题，正在接受兽医的治疗。

我牵着 Luna 在草地上不紧不慢地走着，它时而低下头去嗅着青草和灌木。我拿出一块 treat 举在手上。Luna 看到后，马上乖巧地坐下。我看看它的腹部，还是有些溃烂，但比上个星期要好些了。Luna 吃 treat 的时候，我轻轻地抚摸它的头部和身体，它似乎很享受。

我把 Luna 送回笼内，向另一个狗笼走去。笼内一只纯白色的狗狗摇着尾巴看着我。我没有和它打招呼，因为它听不见。Fenella is deaf。

Fenella 的力气很大。它在草地上快步地向前走，我被它拖着一路小跑。我把 Fenella 带进一个四面有铁丝网的区域内，解开 leash，让它自由地奔跑。Fenella 跑一会儿，就会来到我身旁要吃的，然后继续在草地上撒欢。对于 Fenella 来说，只要有花有草有吃的，这个无声的世界就很美好。

今天来做义工的人比较多，其中有几位是步履缓慢的老人。有位男士手拿一个塑料饭盒，里面装着切成小块的肉肠，在草地上走来走去。他似乎对每只狗都很熟悉，看见一只狗就叫它的名字，拍拍它的脑袋，然后向狗的嘴里塞一块肉肠。

中午时分，天气依然闷热，虽然云块遮住了太阳，我还是觉得身上热辣辣的。遛完几只狗后，我在小小的休息室内坐下，喝口水。休息室内有两位义工正在吃午饭。一位中年女人走了进来，一位义工向她打招呼：“苏珊，好久不见！”苏珊笑着说：“我有两年多没来这里了。上个星期把儿子送去读大学，以后我就可以经常来帮忙了。”

休息了五分钟后，我来到一个狗笼前，静静地看着里面那只漂亮的狗狗 Sharon。它的眼神中似乎有一丝忧伤。

还记得第一次看见 Sharon 的情景。它那金色的皮毛，流线般的身型给我留下很深的印象。当我试图把颈圈套在它的脖子上时，它的反应让我吃惊。它很快地跳开，躲到离我最远的一个角落里。我试图靠近，它又一次跳开。几个回合下来，我根本无法接近它。

我只好向资深的义工求教。他们告诉我，这只狗曾经受过虐待，很容易被惊吓，对人类不信任，如今只有几个经常和它相处的义工能够接近它。我这才注意到，Sharon 的两条后腿上有很深的烙伤印记。我无法想象，谁会虐待这么可爱的狗狗。

从那以后，每次来动物收容所做义工，我都会在 Sharon 的笼子前站一会儿，待它放松警惕时，迅速地给它套上 collar and leash，带它出去散步。我也看见其他的义工对这只狗温柔有加。

现在，Sharon 似乎不太怕人了。它虽然不像其它的狗那样，看见有人来时欢绷乱跳，但能够安静地站着，让人接近并抚摸。

下午两点，我和女儿离开动物收容所，驱车回家。在停车场外的草坪上，有位老人坐在一张椅子上，怀里抱着个小卷毛狗。老人用手梳理着小狗的毛发，嘴里轻声地说着什么。

狗狗们的世界也许很简单。它们需要的，是一点点爱心，和一点点耐心。