羅斯故居 The Betsy Ross House 國旗是一個國家的象徵。美國的第一面國旗是怎樣產生的？很多人相信，女裁縫羅斯夫人是製作美國國旗的第一人。羅斯故居位於獨立廳不遠處一條僻靜的街道上，是費城中另一個具有歷史意義的建築。 羅斯故居是一棟紅牆白窗的兩層小樓，四周由矮牆圍成一個院落。走進小院，迎面的牆上掛着最初的美國國旗式樣：13條紅白相間的條紋為底，左上角的藍色方框中，由13顆星組成一個環形。 
小樓內的樓梯很窄，只能容一人通過。樓內有八九個房間，每個房間都很小，據說這樣的地方很安全，因為在當時製作國旗是一件危險的事。房間裡放置着當年的舊家具和縫紉用具，牆上掛着一些畫和文字說明。在這裡，羅斯夫人受喬治華盛頓所託，完成了第一面國旗的設計和縫製。 至於羅斯夫人是否是國旗之母，史學家們尚有爭議。羅斯夫人縫製國旗的故事是她本人向公眾講述並流傳下來的，沒有其它文字記錄可以證明這一說法的真實性。兩百年前發生的事，已經無法辨別真偽，那些年代久遠的歷史真相，又有多少被湮沒在歷史的塵埃里？ 最古老的街道 Elfreth's Alley 費城是一座歷史古城，市區的許多建築物都有上百年的歷史，這裡有美國最古老的銀行 First Bank，最早的造幣廠 US Mint，富蘭克林主持建立的最早的郵局，還有美國最古老的街道。 
到達 Elfreth's Alley 時已近傍晚，小巷裡很幽靜，偶爾走過一兩位遊客。據說這個古老的住宅區內至今仍有人居住，但我們只見家家房門緊閉，窗戶也關着，無法判斷房內是否有人。 Elfreth's Alley 是一條窄窄的街道，兩旁有幾十棟連在一起的房子。小巷很短，不足一百米，看上去很精緻。街道的地面上鋪着鵝卵石，路面整潔。居民屋多為紅色，每家門前都種植或懸掛着花卉盆景，在黃昏溫柔的陽光映襯下，幽靜可愛。 
離開 Elfreth's Alley，我們在附近的街道上漫步，這個區域看上去有點陳舊，沿街的建築多為磚牆，已有剝落褪色的痕跡。一間間的商鋪門面不大，略顯冷清，有些店還空關着。也許在每一堵牆，每一道門後面，都有一些悠悠的往事？ 旅遊時觀看的風景有兩種，一種是大自然的傑作，千姿百態，讓人大開眼界；一種是歷史的遺蹟，凝重厚實，讓人沉思感嘆。倘佯在費城這座古城裡，可以回味一下當年那段傳奇的歷史，以及那個特殊時期里某些人的膽識和勇氣。 |
