在前一个公司工作时，马特、约翰、我共用一间办公室。

一天午休期间，马特在网上浏览，打开的网页上有几张枪支的照片。约翰走到马特的桌旁，问：“是不是打算买把枪？” 马特回答：“是啊，正在比较型号和价钱。”

我有点好奇，也有点吃惊。在这之前，马特从没提过买枪的想法。我问：“你想买枪？为什么？”

马特说：“我很小的时候就喜欢枪，觉得拿着枪的样子很酷。结婚以后，我跟太太说想买枪，她一开始不同意，最近松口了，我得抓紧机会。”

我问：“谁都可以买枪吗？” 马特说：“当然不是，要做背景调查，看是否有犯罪前科。我的背景调查已经通过了。”

有一天马特没来上班，第二天他告诉我们，他去上课了，内容是关于如何安全使用枪支的。本州法律规定，申请买枪的人必须参加两次这样的课程。

不久以后，马特拥有了一支长枪。他指着网上的一张照片告诉我们：“就是这样的。” 那只枪的价格是好几百美元。

后来，马特加入了一个射击俱乐部，定期练习。有时他会兴致挺浓地在走廊里宣扬他的成绩。

一天，另一个办公室的同事走进来，问马特：“听说你最近买了一只枪，想向你咨询一点信息。” 马特很热心地开讲：＂first step is ...,  then ...＂

2012年7月20日，美国科罗拉州丹佛市，电影《蝙蝠侠前传》的首映现场发生枪击事件，共有71人中枪，其中12人死亡。袭击者为一名20多岁的男性，随身携带了3支枪。

几天后在办公室，午休时间，我看着网上关于枪击案的报道，有点激愤地说：“这人真是冷血！为什么他可以有那么多的枪？美国应该考虑禁枪！” 在那一刻，我忘了马特是一名枪支拥有者。

马特说：“我理解你的心情，不过，在美国禁枪是不可能的。”

我说：＂枪支的杀伤力太大了，政府难道不能加以管制吗？＂

约翰开始插话：＂美国人可以拥有枪支，这条法律就是政府制定的。＂

约翰平时是个随意之人。但那天，他用十多分钟的时间，认真地阐述了对枪支与枪击案的看法。他的观点归纳起来有三点：

1. 拥有枪支是宪法赋予公民的权利，是美国的立国之本。
2. 枪击案的凶手都是 crazy people，他们的行为无法预防。
3. 禁枪是没有用的，想要枪的人总有办法得到枪支。

我尽量用平和的语气和约翰探讨：＂也许某些人的疯狂行为无法预知，但至少禁枪可以减少突发事件的发生。比如说日常生活中，两人为某事争吵，越吵越凶，如果身边刚好有把枪 ...＂

马特插话：＂那是，所以和 wife 吵架前，先要把枪藏好。＂

我们都笑了。有一次马特和妻子拌嘴，在办公室里愤愤地说：＂女人真是不可理喻！＂

约翰坚持他的看法：＂意外之事肯定会有，但这不能成为禁枪的理由。重要的是拥有枪支让人们有安全感，可以应付突发事件，比如入室抢劫。＂

我和约翰谁也无法说服谁，马特的看法和约翰相同。不过我们三人都同意，枪支拥有者应该妥善保管枪和子弹，特别注意不要让孩子接触真枪。

那次的谈话给我留下了很深的印象。它让我明白，有不少的美国人是崇尚武力的，认为拥有枪支是平等自由的象征，在美国禁枪不是一件容易的事。