女兒開始上網查找有關小狗的信息。她採用避重就輕的方法，在Google中輸入關鍵詞：Puppy for sale in xx state，然後瀏覽最前面的三個網站，跳過文字，只看圖片。經過一番比較後，女兒選定了其中一家網站，因為那個網站有很多小狗的照片。

接下來的幾天，我和女兒之間的對話是這樣的：“Mom, is this puppy cute?”“嗯，挺可愛的。”“Can we have it?” “再看看其他的吧。”

一個星期的時間裡，女兒給我看了二十多隻小狗的照片。我覺得這樣下去不行，天天在網上看小狗，很浪費時間。

晚飯時我對女兒說：“小狗就像是家裡的一個成員，不能只看它是否 cute，還要考慮其他因素。” 先生說：“我們現在這麼忙，養狗的事以後再說吧。”

女兒不高興了：“我花了那麼多時間，給你們看了那麼多小狗的照片，你們都沒有反應。你們告訴我喜歡什麼樣的小狗，我可以在網上找。I just want a dog！” 我和先生開始明白，女兒這次是動真格的了。

第二天晚飯時，先生、我、兒子輪流向女兒匯報對未來家庭成員的要求。

先生的條件：1. 狗的體型不能太小，否則躲起來找不到。2. 不能養動輒就大叫的狗，以免吵到鄰居。

我的條件：1. 不掉毛。據說狗毛收拾起來挺麻煩的。2. 小狗的所在地離此不遠。我們每個周末都很忙，沒有時間開長途去買狗。

兒子的要求：1. 狗的體型不能太大，要能抱在手裡才好玩。2. 要比較好動的（active），不要總是懶洋洋躺着的。

女兒開始在網上挑選適合要求的小狗。一天后，她給全家人發了個 email，裡面有六隻小狗的信息。再過一天，她又加了四隻小狗。

我說：“這選擇餘地也太大了，最好縮小到三隻，然後從中選一隻大家都喜歡的。”女兒說：“可是我覺得每隻小狗都很可愛呢。”

我說：“到目前為止，我們都是在網上談兵，還沒有任何實際行動。下一步要做的是：如果你看中了一隻小狗，應該打電話和狗的主人聯繫，詢問買狗需要什麼手續，要準備什麼文件，還要約個時間去看看小狗，再做決定。”

我是故意給女兒出難題。女兒性格比較內向，上課時很少舉手發言，平時也不會主動表現自己，學校的活動她可以參與，但不會是組織者。用她自己的話說：I don't want to be a leader.

女兒不敢打電話，卻想到了讓自己的弟弟出面。女兒在十多隻小狗中挑選出兩隻，把照片給兒子看。兩隻小狗是同一窩的，一隻叫 Molly, 一隻叫 Mason，品種是 Havanese。兩隻小狗看上去幾乎一模一樣，漂亮的棕色毛髮，圓溜溜的眼睛，很可愛。

兒子也很喜歡那兩隻小狗，女兒就說：“我們給小狗的主人打電話吧，用我的手機，你來打。電話通了以後你就說，我們對你家的那兩隻小狗很感興趣，想約個時間去你家看看，如果我們決定買其中的一隻小狗，需要準備什麼？”

兒子膽子比較大，他猶豫了一會兒，就開始撥打電話，同時把手機上的speaker打開。鈴聲響起，一，二，三，然後傳出一個女聲：“Hi, you have reached xxx. I am not available right now. Please leave your message.”

兒子女兒似乎有點失望，又似乎是鬆了一口氣。女兒想了一想，又開始鼓動兒子：“我們可以給她留言，告訴她我們想看那兩隻小狗，然後留下名字和電話號碼。”

兒子打開電腦，很認真地把準備說的話打在一個文件里。女兒看了一遍，修改了幾個字。兒子再次撥打電話，等那個女聲說完“Please leave your message”後，兒子很清晰地念出電腦上寫好的那段話。

那天是星期日。兒子女兒打電話的時候，我站在不遠處看着，沒有打擾他們。看到兒子女兒把頭靠近手機，臉上那認真的表情，我在心裡說：“就為這一刻，應該同意他們養狗。”

那天晚上，兒子女兒是帶着期盼的心情入睡的。