帝國大廈無疑是曼哈頓諸多高樓中最眩目的一個。Empire State Building 共有102層， 1930年動工，1931年落成，只用了410天，速度驚人。它的名字來源於紐約州的別稱 Empire State。 帝國大廈建成於西方經濟危機時期，在當時是力量、勇氣、和希望的象徵（導遊語）。不過由於經濟蕭條，許多辦公室在40年代前一直空置，大樓的擁有者專門僱人每天開燈，以造成有人辦公的假象。在長達40年的時間裡帝國大廈雄踞世界第一高樓的地位，直到1971年被世貿中心超過。 從遠處看，帝國大廈為細高的鉛筆狀 Pencil Shape，是紐約市的標誌性建築，很多遊客在來紐約之前已在電影中見過它了。《金剛》和《西雅圖夜未眠》這兩部電影給帝國大廈增添了一層悽美浪漫的色彩。 在帝國大廈的頂部俯視紐約市，應該是很多遊客的願望。這個願望的實現需要一點耐心。參觀帝國大廈那天，我們先是在底樓排隊等候安檢，然後是排隊等候買票，接下去是排隊等候電梯，因為遊客實在太多，最後幾層我們乾脆自己走樓梯。 登上帝國大廈的頂樓，眼前視野開闊，風景獨特。遊客可以俯視或360度環視近處的城市和遠處的河流。藍天白雲下，一幢幢高樓傲然挺立，街道成了一條線。我有點明白為什麼有人喜歡第一高樓這個頭銜，這種居高臨下，一覽眾樓小的感覺確實不錯。 
我問女兒：從這裡看下去，這些建築物像不像大大小小的火柴盒？女兒反問：什麼是火柴盒？嗯，在中國時，我們不是用火柴盒來描述建築物嗎？看來國家不同，形容詞也要換一下。我再問：這些樓房像不像各式各樣的LEGO？女兒點頭：有點像。 在白天遊覽紐約，看到的是熱鬧的街道，擁擠的人群，鋼筋水泥的高樓，那麼夜晚的紐約是什麼樣的呢？我們選了一個晚上去Top of the Rock看夜景。 Top of the Rock 是建在另一幢很有名的高樓 Rockefeller Center 頂樓的觀景平台，共分三層，可以360度俯視紐約的全貌。下面兩層有玻璃牆包圍，最上面一層在70樓，由大塊的石灰石圍成半人高的圍牆，故稱“岩石之巔”，據說被評為“全紐約第一觀景點”。 洛克菲勒 John D. Rockefeller（1839～1937）這個名字，是與財富連在一起的。在他漫長的一生中，人們對他毀譽參半，有人認為他是唯利是圖的企業家，有人認為他是個慷慨的慈善家。可以肯定的是：洛克菲勒是歷史上最富有的美國人。如果把他當年的資產轉換成現在的美元，約值2000億。我們知道世界首富比爾蓋茨的身價約為400億。 
相比於帝國大廈內大排長龍，熙熙攘攘的場面，在Top of the Rock上的遊客可以用稀少來形容。站在頂樓俯視紐約的夜景，感覺和白天有所不同。夜幕模糊了高樓大廈的稜角，街道和車流看不見了，白天的喧囂遠去了，只有一幢幢高樓上閃爍的燈飾，點綴着這個城市的夜空。 |
