Smith Family Reunion Day
June 25, 2015

在美國，大約有13,600個民辦的動物收容所，每年有7,600,000多隻動物進入收容所，其中的2,700,000隻被領養，比例為35%。

每個動物收容所通常會聘用一到二位主管和幾位員工，負責最基本的日常運行。大量繁瑣重複的工作，比如照顧動物、打掃清潔、籌款義賣、搬運貨物等等，都是由義工們來完成的。

一家動物收容所的運行離不開錢。絕大部分的日常開銷、食品用品、治病費用等，都來自個人或機構的捐贈。

一年前，女兒和我開始在一家動物收容所做義工。這個動物收容所的特點是，無人領養的動物可以在此安度終生。

在動物收容所里，把動物照顧好只是最基本的要求，更進一步的要求是培訓動物，讓它們能聽懂簡單的指令，舉止有規矩，討人喜歡，這樣才能提高被領養的比例。

對義工們來說，看到自己耐心調教的貓或狗被領養了，那真是一件開心欣慰的事。

女兒和我做義工的動物收容所，每年夏天會舉辦一次 Smith Family Reunion。那些曾在這裡居住過，後來被領養的動物，和它們的主人一起回來探訪。這是一個很熱鬧很開心的活動。

今年的團聚日定於6月25日，收容所的工作人員和義工們花了不少時間來組織這次活動。雖然一直下着雨，還是有很多人帶着他們領養的寵物趕來參加。

草地上，小道旁，狗舍前，人們在交談，狗狗們在擺尾。動物們的嗅覺和記憶是很獨特的，它們一定還記得這個地方。

我在人群中慢慢地轉悠，看着那些或陌生或熟悉的狗狗。它們看起來都很健康快樂。一位年輕的女孩牽着兩條狗走了過來，我的目光落在那兩隻幾乎一模一樣的狗身上。

我有點急切地問女孩：＂請問這兩隻狗的名字？＂女孩笑着回答：＂Red and Blue.＂

我蹲下去，摸着兩隻狗的頭，開心地說：＂Hi Red, hi Blue, how are you doing? Still remember me?＂

一年前，女兒和我在這家收容所做義工的第一天，第一個任務就是帶 Red 和 Blue 去散步。它們是兄弟倆，神態舉止都很像。這兩隻狗聰明溫順，很討人喜歡。幾周后它們被領養了，女兒和我還有點悵然若矢呢。

我站起身，看着那個可愛的女孩，一句話脫口而出：＂謝謝你領養了它們！＂