【回国散记】

导游与皇城根

在北京的各个旅游景点，游客们会见到许多私人导游和来自旅行社的推销员。旅行社的推销员通常是手持几本小册子，向过路游客介绍北京市内或郊县的巴士旅游线路，比如长城一日游，郊区农家乐等。

私人导游则是自我推销，主动提供所在景点的导游服务。这样的导游很多，游客几乎是每走几步就会碰到一个。导游们都很耐心，也很执着，跟在游客身后反复地说：“要请导游吗？全面介绍，比你自己看有趣多了，这里面有很多典故啊，没有人讲解，你会错过一些好东西的，...”

3月31日下午，我们从国家博物馆出来，站在天安门广场上，正在考虑是走路还是打的去王府井，一位中年妇女走过来问：“你们要去哪里？要包车吗？可以带你们在市区内游览，看看北京的城墙和街道，介绍关于皇城根的典故。”

我们是第一次知道还有这样的服务，决定试一试。中年妇女招手叫来了一个中年男子，说这位是司机兼导游，原来这位妇女是负责揽客的。我们向司机要求沿着故宫附近的城墙转一圈，时间约一小时，最后到达王府井，那位妇女开价六十元。

司机带我们坐上了一辆停在附近的小面包车，向护城河的方向驶去。司机一边开车一边讲解。

故宫护城河是一条环绕故宫外围的人工河，建于1420年。河宽52米，由条石垒砌而成的河岸，坚固陡直。护城河的作用是维护城内安全，阻止攻城者。

导游问我们：“护城河为什么要建成52米宽？” 我们都说不知道。导游颇有点得意：“因为以前的箭最远能射到51米，护城河宽52米，没有箭能飞过来啦。”

在故宫的一个出口处，导游将面包车停在路旁，向我们介绍关于故宫的奇闻轶事。他讲得挺有趣的，内容也很多，我们只能记住一部分。比如故宫的几个出口分别叫什么门，每个门的作用是什么，不同级别的人进入故宫的规矩等等。

导游问：“知道谁住得离故宫最近吗？是御医。故宫里面是不允许有其他男人的，而御医必须随叫随到，所以御医就住在这个侧门外。”

司机将车子驶入了一条有点老旧的街道，两旁是一幢幢的平房或二到三层的楼房，这就是所谓的皇城根了。

清代的北京城分为内城，外城两部分，内城主要包括紫禁城和公务机关，大部分的大臣们居住于外城，内外城之间有城墙，城墙下的部分被称为皇城根，围绕皇城根的住宅在清朝时是富裕人家的居住地，因此俗语中皇城根下的人一般指北京比较有地位的人。

导游一会儿指着一个不起眼的平房说，这里面曾经住过某个名人；一会儿指着另一个大门紧闭的小楼说，这里现在是谁谁的住宅。在一个岔道口，导游告诉我们，从这里往下走，就是中南海了，游客是不能进去的。

导游在介绍皇城根时，口气中有一丝自豪和羡慕。也许以前的皇城根曾经热闹过，辉煌过，现在看起来，这附近的街道和房屋挺普通的，路况也不太好。

离开狭窄的街道，导游将车子驶入一条宽敞的主干道。在一个拐弯处，导游让我们往后看：＂看见那个角楼了吗？那可是建筑学的一个奇迹。不管从哪个角度看，效果都是一样的。＂

故宫有四个城角，每个角上都有一座九梁十八柱七十二条脊的角楼，朱墙黄瓦，层层叠叠，十分引入注目。据说角楼的建筑构造精巧细致，世所罕见。

得知我们只想去王府井，导游只好慢慢地往王府井的方向开。途中经过一所小学，正是下课时间，学生们陆陆续续地走出来。我们觉得有点奇怪，今天不是星期六吗，怎么还要上课呢？想了一会就明白了，4月2日到4日放假三天，所以3月31日要上班上课。

快到王府井时，前方出现了一幢外墙几乎全是玻璃的大型建筑，导游告诉我们，这是北京市有名的奢侈品购物中心，金宝汇。 

导游感慨地说：“这是名人有钱人聚集的地方，里面的东西可贵了。我是不敢走进去的，里面的一个皮包，我辛苦一年都买不起。” 

近年来中国的经济发展很快，据说有钱人越来越多。我一直有点困惑，贫富差距的拉大，难道是社会发展的必然结果？

北京属于历史旅游名城，有很多的奇闻轶事，听导游讲解是很有意思的。我和先生都觉得请导游是值得的，我们听得很有味，可以了解很多史实和野史，对所参观的景物古迹有更深的认识。

导游这种工作赚的是辛苦钱，要保持较好的精神状态，要边走边说，还要说得有趣，不容易。北京的导游们很能侃，介绍的那些典故轶事也许有真有假，姑且听之，姑且信之。