太早还是太晚

女儿今年十五岁，读十年级。听说美国的高中生在十一年级左右考SAT，我给女儿在本地中文学校注册了一门＂SAT阅读课＂。

其实我心里是有点嘀咕的：十年级就开始准备SAT，会不会早了点？

中文学校开学第一天，女儿教室的门外，一对夫妻带着个脸上稚气未脱的孩子，问教课老师：“孩子今年读六年级，我们想让他上这门SAT阅读课，你看行吗？”

老师委婉地说：“孩子如果能读完整个学年，应该能学到一些实用的知识。不过，他几年内不会考SAT吧？”

家长坚持：“先让他上两次课试试，看他能否适应。”

教室门关上后，我注意到门旁贴着一张纸，上面列着学生的名字、年龄、父母的联系方式。凑近看看，大多数学生的年龄是十三或十四，有两名学生十二岁，我女儿是年龄最大的。

我暗叫一声惭愧，敢情我们已经落后了。嗯，以后如果女儿抱怨我push她的学习，我就用这件事作为反证。

不过，十二岁开始准备SAT，是否稍微早了一点？

细心与耐心

因为是开学第一天，中文学校在大门入口处放了一张书桌，两位老师坐在那里，回答关于选课、注册、学费、教科书等问题，有几位家长在排队等候。

一位白人男子用英文向老师咨询：“我女儿已经读小学了，她想学中文。你们看她应该上哪个班？我怎么才能知道她可以适应，她学会了？我可以在哪些方面帮助她？”

老师用很不错的英文回答：“开学后的两个星期内，学生们可以去不同的班级听课，然后从中选一门或几门课。任课老师会向学生们提问，了解学生的水平，并作适当的推荐。很多中文课都发放CD和生字卡，学生们可以在家里练习。”

男子和老师的对话持续了十多分钟。周围人来人往，背景声音嘈杂。那位父亲很负责，问得很仔细；那位老师很负责，答得很耐心。

在海外教中文或学中文，很不容易。没有语言环境，孩子们没有学中文的积极性。家长的坚持，老师的付出，都令人敬佩。

年逾花甲的＂海鸥＂

在中文学校里，家长们把孩子送进教室后，会去学校的cafeteria坐坐，或休息，或聊天，或读书上网。

几位头发花白的老人正聊得起劲。

＂你是从国内的哪个城市来的？＂

＂我从大连来的。你呢？＂

＂我家在南京，来这里看女儿和外孙。＂

＂我有两个孩子，一个在美国，一个在澳大利亚。我每年在这几个地方跑来跑去。美国住几个月，澳洲住几个月，国内住几个月，呵呵。＂

我坐在不远处，觉得老人们的对话范围很广，挺有意思的。中国的物价、美国的房价、澳洲的气候、在中国跳舞、在澳洲种菜、在美国钓鱼 ...

子女们走出国门，在异国他乡学习工作定居，他们中有些人的的父母成为了频繁往来于国内和海外的＂海鸥＂。

见得多了，眼界也开阔了。其实这个世界很小，国与国之间，人与人之间，没有太大的区别。

转换自如

一个小男孩走进cafeteria，在一位老人身旁坐下。老人慈爱地看着孩子，问了几句话，孩子笑嘻嘻地回答着。可以感觉到孩子和老人很亲。

小男孩和老人对话时，讲一口流利的中文，口音纯正，没有一般的ABC孩子说中文时那种口音。

小男孩的妈妈走过来，孩子喊了声妈，然后说了一串话，全是英文，没有一个中文字。孩子的妈妈也用英文回复。

孩子们的领悟性和可塑性是很强的。和不会英文的外公外婆在一起，只能说中文，久而久之，口音和老人很像。和父母在一起时，英文脱口而出，因为他知道父母懂英文。

据说有两种办法，可以让海外的孩子学好中文：定期把孩子送回国一段时间；家里有一位只说中文的老人。