第二天是星期一。下午五点我回到家，女儿看到我的第一句话是：“妈妈，那个女士打电话来了，她说那只叫 Mason 的小狗心脏有问题。”

小狗的主人上午九点给女儿打电话，女儿上课时手机放在学校的 Locker 里，那位女士留下了一段挺长的留言，大意是：“昨天有人买走了名叫 Molly 的小狗，现在只剩下叫 Mason 的小狗。前两天给小狗做体检时，兽医发现 Mason 的心脏有问题，现在 Mason 太小不能动手术，六个月以后可以做心脏修补术。你们考虑一下，如果还愿意领养，请和我联系。”

听完留言，我没有吭声。女儿看看我，也不再说话。孩子们想养狗的初衷是：小狗很可爱 cute，小狗很好玩 fun，也许直到此时他们才意识到，小狗也会生病，会有先天残疾。

7年前，我们在朋友家见到一群绿莹莹的小乌龟，两个孩子很喜欢，朋友送了两只小乌龟给我们。我们以为养乌龟很简单，只要在盆子里放点食物，有空时换换水就行了。

一年后，一只小乌龟不明原因地死亡。再过半年后，剩下的一只乌龟开始不吃不喝。两个孩子央求我带乌龟去看病。从未去过宠物医院的我只好到处去打听，哪家医院可以给乌龟看病。

兽医给小乌龟诊断后的结果是：乌龟需要动手术，然后必须留院观察一天，出院后的二十天内每天还要打一针。那段时间我请了好几个半天的假，而我当时的年假只有十天。

养宠物不仅仅需要爱心和金钱，还需要时间和精力。

考虑了一天后，我对儿子女儿说：“据说养狗不容易，我们家没有养狗经验，养一只有残疾的狗对我们绝对是个难题。爸爸工作很忙，妈妈现在是合同工，没有假期。我们刚买了房子，很多地方需要用钱。我觉得不适合领养那只心脏有毛病的小狗，我们无法 take good care of him。”

两个孩子点点头，同意我的决定。不过我觉得，他们并没有释然。

女儿似乎对网上购买小狗这种方式产生了疑虑，她开始查看有关的信息。有一天她问我：“妈妈你知道什么是 puppy mill 吗？”我摇摇头：“没听说过。”女儿说：“你自己去看看吧，网上对 puppy mill 的评价很不好呢。”

Puppy Mill: sometimes known as a puppy farm, is a commercial dog breeding facility that is operated with an emphasis upon profits above animal welfare and is often in substandard conditions regarding the well-being of dogs in their care.

Backyard Breeder: a general term used in USA to describe people who breed animals for profit on a smaller scale, often without registration. 

在一篇讨论 puppy mill 的文章后面，有一百多条评论。我一条一条地往下看，越看越心惊。

有些评论比较温和：如果你想拥有一只健康的小狗，应该选择 AKC（American Kennel Club）认证的品种（通常是纯种狗）。Puppy Mill 以赢利为目的，培养的品种多且杂，有纯种（purebred），也有杂交的（mixed breed），小狗的健康状况得不到保障。

有些评论很动感情：你去过 Animal Shelter 吗？那里有很多等待被领养的猫狗，很可怜。这些猫狗都是被主人遗弃的。有些人购买宠物时很草率，买回来后发现不喜欢或是有病，就丢弃。购买宠物一定要慎重，尤其不要从 Puppy Mill 处购买。如果你真心喜欢动物，就去 Animal Shelter，拯救一条生命吧。

有些评论的语气很激烈：应该杜绝一切以赢利为目地的宠物购买交易！所有的狗儿都应该出生和生活在有爱心的家庭里。不要去 Puppy Mill 或宠物商店买狗，让那些肮脏的狗儿老死在它们出生的地方。这样才能阻止买卖宠物的交易。

一百多条评论中，语气激烈的占大多数，我可以想象女儿看到这些评论的感受。似乎只有去 Animal Shelter 领养宠物，才是有爱心有良心的体现。似乎在网上购买一只小狗，就是和那些 Puppy Mill 的拥有者们同流合污。

在现实生活和网上交流时，极端的言论和行为，总是让我觉得害怕。占据了道德的制高点，并不意味着有权利指责教训别人。

接下来的几天，女儿不太说话，我也不知该说什么好。小狗还没买呢，我们却有了一种负疚感。