2008年11月4日，美国总统选举日。

早上八点，我走进公司大楼，同事马特正站在走廊里与他人谈话。见我进来，马特大声说：“Xiaozhu, guess what? McCain is dead! ”

我还没来得及回话，旁边的办公室里传出一声惊叫：“What? McCain is dead?”

马特赶紧解释：“No, no. It is not Presidential Candidate McCain, it's Fish McCain. ”

马特，约翰，我三人共用一间办公室。2008年初，约翰在办公桌上放了一个小鱼缸，一条蓝色小鱼在水中游来游去。鱼的学名叫 Betta Fish，色彩鲜艳，尾巴很漂亮。据说这种鱼只能独养，如果把两条公鱼放在一起，它们就会不停地打斗。

约翰给鱼起名为“汤姆斯”，因为前不久一位名叫 Thomas 的同事辞职了。有时约翰会对着那条鱼开玩笑地说：“Hi, Thomas, I miss you。”

半年以后，“汤姆斯”死了，原因不明。约翰做了一番自我检讨：“可能是水换得不够勤。”

不久，鱼缸内出现了一条红色的 Betta Fish，看上去很健康。给它起个什么名呢？当时北京奥运会刚刚结束，美国运动员菲尔普斯夺得八枚游泳金牌，大家决定这条鱼就叫 Phelps，希望它能像菲尔普斯一样健壮善游。

可惜的是，此“菲尔普斯”有点水土不服，懒洋洋地游了两个月后，它决定安息了。

约翰有点沮丧：别人都说 Betta Fish 很好养的，怎么我就养不长呢？嗯，换个品种再试试。

约翰把鱼缸彻底清洗了一遍，买来一条小金鱼放进去，然后发动群众给它起名字。那时离总统选举日已不到一个月，我说：“总统侯选人麦肯年过七十，还准备当四年的总统呢。这条鱼就叫 McCain 吧，希望它能够长寿。”大家都觉得这个名字不错。