謝謝閱讀，請勿轉貼。 離開費城，我們的下一個目標是紐約，途中在大西洋城 Atlantic City 停留一晚。大西洋城是美國東部最大的賭城。顧名思義，大西洋城瀕臨大西洋，長長的海灘和眾多的賭場，使其成為一個以娛樂休閒為主的城市。 所謂賭場，就是一個旅館，讓你住下來吃、玩、賭。賭場老闆把旅館建得富麗堂皇，配置各種各樣的賭博設備，再加上精彩熱鬧的演出、貼心到位的服務，目的是吸引遊客們來此燒錢。 我們沿着 Atlantic City Expressway 進入大西洋城，城內的街道不寬，縱橫交錯，街名都很氣派，與美國各州同名，好像在表示：這裡歡迎全國各地的人們。 到旅館房間裡放下行李，穿過底層大廳，我們走進那條著名的步行街 Boardwalk。步行街沿江而建，將自然景色與人造景觀隔開。左邊是浩瀚無邊的大西洋，一層層波浪重複地向前推進，向後退下；右邊是燈火通明的賭城，一家家賭場燈紅酒綠、紙醉金迷。 步行街很長，一眼望不到頭，三三兩兩的遊客們在街上閒逛。步行街靠近“泰姬”賭場處建了一個向海面伸展的碼頭，裡面有很多遊樂設施。未成年人是不能賭博的，這個碼頭就成了孩子們的娛樂場所。碼頭內遊人如織，人聲鼎沸，加上混雜的音樂聲，很是熱鬧。 有一個遊樂項目吸引了不少遊客駐足觀望。一個小小的纜車，裡面只能坐一位遊客，由兩根繩索牽引着。纜車在幾秒鐘內拔地而起，飛速提升到百米高空，然後上下翻滾，左右晃蕩，看得地面上的遊客驚叫連連。當人的物質享受或精神刺激達到極致時，會是怎樣一種感覺？ 在碼頭上帶着孩子們玩了幾個遊戲後，我們沿着一個簡易的木樓梯走到海灘上，孩子們脫掉鞋子踩沙子玩。眼前是一望無際的大西洋，白色的浪花翻滾着向我們湧來，又緩緩地離去。一個流浪漢躺在沙灘上的幾塊木樁旁，身上蓋着類似麻布袋的東西，身邊有一堆雜物，離他棲身之地不足二十米處，霓虹閃爍，笑語喧譁。 離開沙灘，我們在步行街上漫步，此時暮色四合，遊人越來越多。夜晚是賭城的黃金時間，各家旅館、餐館的燈飾在夜空中閃亮。風格迥異的建築和五彩繽紛的燈景是賭城的特色。 
這張圖片來自網絡。 我們走回所住的旅館，底層大廳就是賭客們的戰場，那些我叫不出名稱的賭博機器密密麻麻地排列着，賭客們在聚精會神地工作。孩子們曾問過什麼是 Casino，這次順路帶他們來看看。我告訴孩子們：這就是賭場，把錢投進去，運氣好的話會有很多錢出來，運氣不好錢就沒了。據說運氣不好的比例是百分之九十九。另外法律規定21歲以前不能賭博。兒子正在學百分數，一聽99%的可能要丟錢，興趣頓失。 孩子說這裡好像有人抽煙，我們也聞到了一股淡淡的煙味。美國的很多公眾場合都禁止吸煙，所以孩子們對煙味比較敏感。身旁的玻璃門上寫着 No smoking，估計是賭場內某個區域允許抽煙，煙味就飄過來了。邊吸煙邊賭博也是一種享受吧？ 第二天早上，透過旅館房間的窗戶向外看，清晨的賭城很安靜，夜晚的喧囂都消失了。藍色的大西洋泛着微波，那些夜裡很炫目的建築白天看起來倒也平常。 
我們去大廳內吃早飯，經過底層的賭場時，看見有些人正坐在那裡埋頭苦幹。女兒問：他們是一大早就來這裡，還是一直在這裡，晚上沒有睡覺？我說不知道啊。 多年前隨旅行團去大峽谷和拉斯維加斯遊玩。在賭城拉斯維加斯，面對着一座座精美奇幻的旅館，遊客們是讚嘆加感嘆，導遊說：知道這個沙漠中的綠洲為什麼這麼綠嗎？那是無數的遊客用錢澆灌的。 謝謝閱讀，請勿轉貼。 |
