作者： 方鯤鵬

美國賓夕法尼亞州兩名法官收受賄賂濫判少年的案件，本月（2011年2月）中旬開庭審判。這一起2009年1月份浮出水面的司法醜聞，很多人曾從新聞中得知，但知之詳情者極少，本文擬作深度述評，並討論這個案子對於中國政治體制改革的前車之鑑。

一、 官商勾結密謀建造少年監獄牟利

廬澤恩縣（Luzerne County）在美國賓夕法尼亞州。賓夕法尼亞州的法官是民選政府官員，競選法官同競選州長和州議員們一樣，候選人先要在黨的代表大會上獲得提名，然後代表民主黨或共和黨出馬競選法官，在全民選舉中獲得相對多數票即勝選。但相較於其他民選官員有一點不同，法官的任期比較長，賓夕法尼亞州的法官一個任期為10年；因為法官不是同一年當選，所以一般每隔兩年就有法官職位的選舉。

馬克·恰瓦雷拉（Mark Ciavarella）1995年當選為廬澤恩縣法院的法官，2005年又競選連任成功。恰瓦雷拉從1996年開始任廬澤恩縣法院少年庭法官，一直到受賄行為東窗事發。

2000年6月一個名為羅伯特·鮑威爾（Robert Powell）的當地律師找上他和另一位法官邁克爾·科納漢（Michael Conahan），密商把廬澤恩縣少年犯從縣政府擁有的監獄轉囚至私人監獄牟利。

這三個人一拍即合，並且作了具體分工：鮑威爾尋找土地，申請貸款，建造私人監獄；科納漢負責關閉現存的政府少年監獄；恰瓦雷拉確保填滿鮑威爾監獄的床位。一個利用法官權力濫判少年關入私人監獄牟利的陰謀，在私人監獄尚無一磚一瓦之際就已炮製成型了。

2002年1月29日，已成為首席法官（即該法院最高官員）的科納漢利用其掌握的法院預算權，同鮑威爾私下簽署了一項合同，便於鮑威爾向銀行申請第二期貸款，合同保證所有少年犯將從2003年1月1日起送往鮑威爾擁有的監獄。

2002年10月9日，科納漢以建築物不安全為由，宣布廬澤恩縣法院的法官從2003年起不得將少年犯發配縣少年監獄。因為少年囚犯的監禁費用由州政府分擔部分，因此州政府也是牽涉到的一方。州政府反對關閉縣少年監獄，並請有關部門檢驗出具了一份縣少年監獄的建築安全許可證。

然而縣法院不顧州政府反對，2002年12月31日強行關閉了縣少年監獄。

2004年10月20日廬澤恩縣政府兩位專員初步同意一份5千8百萬美元租用鮑威爾的私人監獄10年的長期租約。2004年11月16日，州審計部門發電傳給這兩位專員，要求他們暫擱這個租約，不要急於批准，等待審計結果。可第二天這兩個專員就正式批准了這個租約，他們解釋說沒有收到審計部門發來的電傳。

2004年12月，州審計部門發出了還沒最後定稿的審計結果，認為這個租約是個極壞的不公平交易，鮑威爾的監獄收費標準遠遠超過正常標準。鮑威爾的公司立刻展開訴訟，提出動議要求法院封存審計報告，不得公布。首席法官科納漢以迅雷不及掩耳之勢，沒等審計部門對訴訟作出回應就批准了鮑威爾的動議，下令封存審計報告，不准公布。據鮑威爾後來向調查人員供認，這個動議其實是首席法官向他提議的，科納漢當面對他說：“快去寫這個動議，我保證批准它。”

就這樣，廬澤恩縣法院以誰也阻擋不了的權力和“魄力”，將少年監獄成功轉型為私人搖錢樹。