這幾個例子中,聯合汽車工人(United Auto Workers (UAW))人數最少,而工會擁有的財產最多,高達十一億三千萬美元。官員從薪酬上看,算是最廉潔的。但是它僱傭上千人管理其運作,其中超過600人的薪水高於$75,000。而自2000年以來,有高達2602件非法勞工運作的案件發生。中間的管道工聯盟,人數不多,官員的薪水卻是最高的。總裁的年薪高達42萬美金。下面的全國教育協會,就其政治影響力而言,《財富》雜誌歷來將其高列華盛頓權力顛峰第十五名,也是僱傭近千人管理其運作,其中超過400人的薪水高於$75,000。總裁的年薪接近42萬美金。今日美國成長最快的政府雇員工會“美國聯邦,州,郡及市政府雇員聯盟(The American Federation of State, County and Municipal Employees)”的總裁傑拉爾德麥肯泰(Gerald Mcentee)的薪金加上福利的年入為最高,達$ 629,291美金。
當然,有人的地方,涉及金錢和利益,就可能有腐敗產生。工會也不能例外。上一篇文章中我已經有相當篇幅說到工會腐敗的問題。這裡,我提供兩個具體的實例,以便您有一個比較直觀的認識。以教師工會為例。2006年,洛杉磯時報披露,全國教育協會(NEA)在2004年向它所支持的保險公司支付了5000萬美金為其會員購買年金,人壽保險和其他金融產品(annuities, life insurance and other financial products)。結果,其會員得到的,是其儲蓄的1.75%都交給保險公司做了服務費,是市場價的十倍還不止。其中最昂貴的高達每年4.85%。這筆交易意味着它的會員必須至少要有5%的投資收益才能不虧本。從這筆交易中唯一的受益人,就是從保險公司得到好處的NEA的高管。2007年七月,憤怒的教師把NEA告上法庭。另一個例子,發生於NEA的一家下屬工會紐約州教師聯合會(New York State United Teachers:NYSUT)。該會在2006年給當時的州長候選人埃利奧特斯皮策(Eliot Spitzer)一筆政治捐款。被斯皮策拒絕,原因是斯皮策作為州檢察長,當時正在調查該工會與大保險商ING的一宗“有利可圖”的交易。所以這筆政治獻金有點行賄的嫌疑。2005年,NYSUT向ING購買了三百萬美金的年金保險計劃(每位教師會員$6),該計劃規定高達3.56%的費用和7%的終止計劃懲罰金。一位教師如果存儲$10,000美金十年,掙5%的年利息,得支付至少$3,976或者說所掙收益的 63%作為服務費。所以它對於其會員來說,一點也不“有利可圖”。NYSUT一邊向會員推銷該計劃,而其300官員,卻從另外的的一項分開的401(K)計劃中獲得好處。另外一個例子發生在田納西州。當時(1993)的州長拉馬爾亞歷山大(Lamar Alexander)提出由州政府為所有教師提供責任保險(liability insurance)。由於NEA為會員購買責任保險是許多教師參加NEA的最重要的原因,所以NEA花費由其會員提供的巨額會費,來反對州長的動議,這樣雖然懲罰了非會員的教師,也同時懲罰了自己的會員。(資料來源:http://teachersunionexposed.com/conflictsofinterest.cfm)
Average federal salaries exceed average private-sector pay in 83% of comparable occupations. A sampling of average annnual salaries in 2008, the most recent data:
Job
Federal
Private
Difference
Airline pilot, copilot, flight engineer
$93,690
$120,012
-$26,322
Broadcast technician
$90,310
$49,265
$41,045
Budget analyst
$73,140
$65,532
$7,608
Chemist
$98,060
$72,120
$25,940
Civil engineer
$85,970
$76,184
$9,786
Clergy
$70,460
$39,247
$31,213
Computer, information systems manager
$122,020
$115,705
$6,315
Computer support specialist
$45,830
$54,875
-$9,045
Cook
$38,400
$23,279
$15,121
Crane, tower operator
$54,900
$44,044
$10,856
Dental assistant
$36,170
$32,069
$4,101
Economist
$101,020
$91,065
$9,955
Editors
$42,210
$54,803
-$12,593
Electrical engineer
$86,400
$84,653
$1,747
Financial analysts
$87,400
$81,232
$6,168
Graphic designer
$70,820
$46,565
$24,255
Highway maintenance worker
$42,720
$31,376
$11,344
Janitor
$30,110
$24,188
$5,922
Landscape architects
$80,830
$58,380
$22,450
Laundry, dry-cleaning worker
$33,100
$19,945
$13,155
Lawyer
$123,660
$126,763
-$3,103
Librarian
$76,110
$63,284
$12,826
Locomotive engineer
$48,440
$63,125
-$14,685
Machinist
$51,530
$44,315
$7,215
Mechanical engineer
$88,690
$77,554
$11,136
Office clerk
$34,260
$29,863
$4,397
Optometrist
$61,530
$106,665
-$45,135
Paralegals
$60,340
$48,890
$11,450
Pest control worker
$48,670
$33,675
$14,995
Physicians, surgeons
$176,050
$177,102
-$1,052
Physician assistant
$77,770
$87,783
-$10,013
Procurement clerk
$40,640
$34,082
$6,558
Public relations manager
$132,410
$88,241
$44,169
Recreation worker
$43,630
$21,671
$21,959
Registered nurse
$74,460
$63,780
$10,680
Respiratory therapist
$46,740
$50,443
-$3,703
Secretary
$44,500
$33,829
$10,671
Sheet metal worker
$49,700
$43,725
$5,975
Statistician
$88,520
$78,065
$10,455
Surveyor
$78,710
$67,336
$11,374
Source: Bureau of Labor Statistics, USA TODAY analysis
今日美國的養老保險主要有兩種。一種是個人投入的養老保險(defined contribution plans),是完全由個人自己投資的養老保險如401(K)計劃(個別雇主會有部分投入(match))。另一種是全部由雇主投入,收入保證的養老保險(defined benefit:a plan guaranteed stream of income for life)。根據勞工部統計資料,在私營企業,後者逐漸為前者所取代。從1992到2005,私營企業提供收入保證的養老保險計劃的,從約33%持續下降至2005年的21%左右。見下圖: (資料來源是《Trends in retirement plan coverage over the last decade》):
政府雇員的薪水問題,其實不是我這兩個系列文章的重點。我的本意還是在探討美國民主怎樣從the government of the people, for the people, by the people變成一種權貴民主和精英民主,和這個精英階層的構成問題。如果把美國比喻為一家大的公司,沒有疑議的是,資本和工會是兩個大的股東。資本這個股東當然是最大的玩家而且是不會改變的,工會這個股東改變比較大。它在將來的地位也比較難講。
您說的工會造成的問題確實很多。歷來討論也不少。如果您參考這個關於教師工會怎樣“Watering Down Teacher Evaluations”的<a href="http://teachersunionexposed.com/teacherevaluations.cfm">網頁</a>,會找到不少相關資料。比方說:
--30 percent of the principals said the teacher’s tenure would prevent dismissal regardless of the rating; --34 percent said it wasn’t worth enduring the lengthy union grievance proceedings; --51 percent said the union contract makes it difficult to lower the rating of a teacher that has previously received high ratings; and --73 percent said that the performance evaluation doesn’t actually evaluate performance