美國人為品牌處方藥支付着全球最高昂的價格。與此同時，其他富裕國家的患者為完全相同的治療方案所支付的費用卻要低得多。這些國家的政府主導型醫療體系通過施壓迫使製藥公司提供巨額折扣，結果卻導致美國不得不為世界其他國家的藥品費用買單。

川普政府正致力於終結這種變相勒索的局面。現任政府監管倡導者兼衛生政策分析師的德魯·約翰遜（Drew Johnson）昨日 (4月19日) 在《華盛頓觀察家報》發文讚揚 ―― “川普重新平衡全球藥價之舉是正確的”:

白宮正通過敦促其他富裕盟友改革其藥品定價機制，努力實現研發資金負擔的更公平分擔——畢竟，這些研發成果造福的是全世界。

這種利益再平衡早就該進行了。只要本屆政府能夠頂住來自貿易夥伴及左翼意識形態人士的必然阻力並堅持到底，這一舉措將極大地造福美國的患者和工薪階層。

去年12月，川普政府在這場旨在恢復公平的行動中取得了首個重大勝利。它成功促使英國將其藥品支出占GDP的比重提高了一倍；實現這一目標的主要途徑包括：減少政府從製藥公司收回的資金（即“回扣”），以及提高用於評估新藥是否物有所值的成本效益門檻。

這項協議——以及政府高官們承諾即將達成的其他類似協議——其意義遠不止於緩解當前美國患者所面臨的經濟壓力。它還將有助於推動未來的醫學突破。更加均衡的全球藥品定價意味着美國製藥企業將在海外獲得更多的銷售機會；而營收增長的預期，將激勵企業去承擔研發新型治療方案所必需的巨大風險。

若想了解其中的利害關係，不妨以免疫療法為例。數十年來，化療一直是癌症治療的首選方案。化療的作用機制在於不僅攻擊腫瘤細胞，同時也攻擊健康細胞，這不僅會導致嚴重的副作用，而且在治療晚期癌症時，其長期療效往往十分有限。

免疫療法的出現徹底改變了這一局面。它不再對人體進行“無差別攻擊”，而是協助免疫系統識別並區分健康細胞與癌細胞，從而實現對腫瘤的精準靶向打擊。

如今，數百萬名患者已接受免疫療法，用於治療各種類型的癌症。許多曾被醫生斷言“僅剩數月生命”的患者，如今已在十多年後依然健在。

在免疫療法問世之前，若一名患者被確診患有晚期黑色素瘤（一種惡性極強的皮膚癌）並接受標準的化療方案，其生存期中位數僅為短短的九個月。相比之下，超過三分之一接受名為“可瑞達”（Keytruda）的免疫療法藥物治療的晚期黑色素瘤患者，其存活期至少達到了十年。

無論是在美國本土還是放眼全球，幾乎所有人都聲稱渴望擁有更多此類醫學奇蹟。然而，在為這些奇蹟買單的問題上，太多的國家卻不願承擔其應盡的責任。

當這些國家對藥品設定價格上限、強行索要大幅折扣，甚至公然拒絕為某些藥物提供醫保報銷時，其後果便是迫使美國的患者和納稅人獨自承擔起維持藥物研發經濟運轉的重擔。

突破性的藥物絕非憑空而生。它們是歷經數年乃至數十年、耗資巨大且充滿財務風險的科研工作的結晶。每十種進入臨床試驗的藥物中，就有九種最終無法成功上市惠及患者。而那極少數的成功藥物，必須創造出足以彌補所有失敗研發項目成本的收益，從而為下一波創新浪潮提供資金支持，並回報那些敢於承擔巨大風險的投資者。

本屆政府近期所採取的各項舉措，正是朝着正確方向邁出的堅實一步。美國政府終於開始着手打破那種已悄然持續數十載、將成本轉嫁給本國公民的既有格局。

免疫療法這一領域的成就充分證明了：只要企業擁有敢於承擔風險並投入研發的激勵機制，科學家們便能創造出何等非凡的成果。如果我們渴望湧現更多此類突破性的醫學成就，我們就必須建立這樣一套體系：由美國引領新療法的研發前沿，而其他國家則需為這些科研成果支付公道合理的價格