這裡無意與人爭論概念的精確。只是按照多數國人腦子裡固有的定義說事。五月花號
船上那些英國清教徒開創的美利堅合眾國，與黃土高原下來的西北漢建立的大一統
中華帝國，無疑是人類文明的兩座巔峰。名人的斷言即使寫進了教科書，也未必無
可置疑。事實才是歷史的確據。

先說美國。列寧在約100年前就斷定這個帝國主義制度是腐朽的，垂死的。可是，21世
紀的世界，多半還會由他來主導。為什麼？
看看比爾。蓋次，戴爾等等，不到四十就白手起家，成為首富階級。還有比爾。克
林頓，一個窮小子，也是四十多歲，就成就了光芒萬丈的不朽政績。沃爾馬，這個
世界商業老大，也發跡於一代人之間。社會弊端？你可以指出100條。腐朽？垂死？
好像還不是事實。至少相對而言，他讓全世界普通的年輕人們，感到光明和希望。

再看看現代社會以前的中國。2000多年的“封建社會”，1400年科舉考試，10萬進
士。“朝為田舍郎，暮登天子堂”的動人故事。相對公平的考試和人材選拔制度，
鼓舞了青年們世世代代在這個制度內奮鬥。也讓更多的平民百姓感到公平希望。你
也可以指出100條科舉制度的弊端和那個社會的腐敗。但是，各民族的統治者和人民，
都認同這個制度。可見，如果不是鴉片戰爭一聲炮響，這個制度還不知會延續多長。
翦伯贊，郭末若之類大歷史學家，斷言中國沒有西方侵略，也可自己演進到美國式
資本主義社會，好像並不現實。

建立一個公平合理的現代社會，中國人還任重道遠。