山哥遇到印度同事阿健是在12年前，共事期間只有半年，卻至今難以忘懷。

那年我正在澳洲留學攻讀博士學位。實驗室很大，有20多人，其中中國人印度人有好幾個，大家相處十分友好，除了切磋分子生物技術，便是聊一些彼此的經歷和感悟。阿健拿到一個半年的訪問基金來實驗室，那幾個年輕的印度同學都很興奮地介紹這位微黑略胖的新同事。原來阿健35歲左右，是印度頂尖的德里大學博士副教授，曾在美國一所著名大學做過3-4年博士後。

在這個實驗室里，多數人都是從早上9點到晚上7點至少有10個小時上班時間，期間也有上午茶，中餐和下午茶三次休息時間。因此沒過多久，大家都會彼此熟悉起來。新來者往往也是大家最關注的，況且阿健性格比較外向，他的故事便成為大家關注的焦點之一了。

阿健煙癮很大，食指和中指被熏得蠟黃。人到中年了，還是一個單身漢。那時的情況是，印度的高等教育比較發達，但人才外流的形勢比中國有過之而無不及。阿健在美國工作了數年後回到印度大學任職的情形並不多見。於是我要他比較一下他在印度，美國和澳洲的生活方式有何不同。

他說他覺得澳洲和美國的生活差別不大（我後來自己有比較後並不贊成此說），但印度和美澳的生活就完全不同了。我忙追問他在印度生活工作的情況。他說他在印度的工作和收入都很不錯。每月工資約為200美元左右，屬於中上收入。這個工資在西方看來微不足道，但在印度有很高的購買力，尤其是在勞動服務領域。他舉例說，因為他是單身漢，他需要家務服務人員照顧他的日常生活。他一共僱傭了5個人，分別從事洗衣，掃地，看門，烹飪等家務，每人每月工資平均為20美元，即一共開支了他的一半收入。我震驚之餘，忙笑話說，你在印度過的簡直是王子的生活呀，難怪你剛來時看上去像個王子？阿健尷尬地說，我在西方錢是多好多倍，可是什麼都得自己干，簡直太辛苦了。而且感覺上也差多了。

我若有所思地說，印度學者的社會地位看來相當於中國革命前的時代。出國前山哥擔任大學講師，山嫂也是教師，我們的總共月收入約為100美元，勉強可以雇一個保姆吧。可是那時沒有小孩的家庭，有誰去雇保姆呢？“既然你們在國內這麼舒服，為何還要出國來受罪呢”？我不解地問阿健。他還沒來得及回答，另一位印度來的博士生辛格說，印度有很多的問題，腐敗，宗教種族衝突等。。。比如說10多年前“金廟事件”，導致錫克人和印地人衝突，那些殘暴的印度警察衝進我們旁遮普的大學校園，見到任何扎頭巾的錫克男人就掄大棒，我們都被打的頭破血流。

“那是因為你們錫克衛兵刺殺了英甘地總理，大家都失去了理性。”阿健看來並不十分同情錫克同學辛格的感受。辛格激動地說：“英甘地派軍隊屠殺了上千名錫克教徒，還占據了我們神聖的金廟，她是死有餘辜，刺殺她的錫克衛士是我們的民族英雄！老實說，我以前從不支持旁遮普錫克人獨立運動，從那以後，我就改變了。我們這麼多錫克人流亡海外，實在是沒有選擇“！

“你看，我們印度人一談起種族宗教衝突問題就容易失去理性。你們錫克金廟那個地方，也是印度教的重要遺址。爭執起來，大家都有道理。誰教印度歷史那麼長，種族宗教那麼複雜呢？“阿健感慨地話語，終止了那天他與辛格的爭論。但很明顯，辛格從此再沒有以前對阿健的那份熱情。山哥也因此對印度的族群宗教問題產生了濃厚興趣。有一天，我悄悄問辛格：阿健是一名虔誠的印度教徒嗎？辛格癟癟嘴，不滿地說：“他要是印度教徒，我反而會原諒他，他是一名耆那教徒”！

看我一幅茫然的樣子，辛格解釋說，耆那教也是印度教派生的一個宗教，比佛教還古老，人數只有幾千萬。我忙問，耆那教有什麼顯著特點？辛格說：他們宣稱徹底的非暴力，不殺生。我越發好奇起來：怎麼可能？難道真是蚊子咬他也不拍死？辛格勉強笑笑說;好像真的就是這樣。

第二天我遇到阿健，便問他耆那教徒遇到蚊子咬他怎麼辦，他笑笑說，把它輕輕趕走就好了。我大感驚奇，又問他，聽說他自來澳洲後，自己從未作過飯，基本上都是吃麥當勞。我問阿健：你一個完全素食者在麥當勞有什麼可吃的？他說：炸薯條呀。很好吃的，百吃不膩。山哥一下驚呆了。

接下來的一件事，使我對阿健有了更深入地認識。印度突然宣布原子彈核爆炸成功。幾位印度同學都很高興，包括辛格。因為他們都很討厭巴基斯坦，很擔心巴基斯坦在中國的幫助下率先擁有核彈。阿健的表現尤其顯得激動異常。我最初並不太在意，甚至還曾大度地對印度同學表示祝賀。可是阿健卻突然說：你們中國人別再滿不在乎的了！我們印度人也有核武器了，你們該害怕才對！我看阿健滿臉通紅的樣子，便問是不是喝酒了？他說他從不喝酒。他實在是為印度自豪。自從1962年印度遭受中國侵略以來，印度人都生活在恥辱之中。如今終於再也不用怕中國了。他指着幾位印度同學說，他們都以為巴基斯坦是印度的威脅，只有我知道，中國才是印度真正的對手。

我儘量語氣緩和地對他說：你知道中國是哪一年爆炸原子彈？他說不知道。我告訴他是1964年。中國這些年並未睡覺，一直在改進實驗中，已經跨過氫彈，中子彈等門檻。日本人前不久還說中國的核彈已經小型化，可以通過導彈投射到數千至上萬公里以外。印度不但核彈不如中國，導彈技術也差很遠吧？你們沒有遠程導彈，中程導彈“烈火“系列也常發射失敗吧？還有，你知道不知道，核導彈光有固定的陸基發射基地也是不行的，很容易被敵國摧毀。必須是可以沿鐵路公路可移動的，外電報道中國正在成功實驗中。更重要的是核潛艇發射.中國1970年代就有核潛艇了。印度何時會有呢？

聽我輕輕敘述，阿健的臉由紅變白，而且越來越慘白，最後露出近乎絕望的仇視。我迎着他的目光，笑着說：“多數中國人並不把印度人當敵人和對手。畢竟作為古老的鄰國，5000年來我們兩國就打過一次局部戰爭。我真誠希望你們不要老有復仇的想法。原子彈可不是燒火棍，可不要輕易使用啊。中國從核爆炸的第一天起就保證不首先使用核武器，不對無核國使用核武器。。。我知道你們不信。。。不過，你們不得不比以往更加謹慎行事“。自此以後，阿健和我就只是彼此禮貌客氣的同事，再也不是朋友。

不久，阿健回印度了。後來我又有機會遇到來自德里大學的同行，這位女博士告訴我：阿健已經離開大學，去經商了。我至今還是想不通，一個不忍心拍死咬他的蚊子的阿健，為何居然指望用核彈來大量殺人，而且是我的父母之邦的同胞。