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来源：亚洲周刊周
乃蔆／俄罗斯东正教大牧首阿列克谢二世于十二月五日逝世，享年七十九。他于苏联解体前一年祝圣为牧首，在主掌东正教会的十八年，把东正教信仰和教会重新提升到一个新的地位，与俄罗斯民族复兴相结合，在国内与国际上成为俄罗斯重要的软权力组成部分。 (博讯 boxun.com)
阿列克谢鬍髯雪白，声音如低沉洪钟，在重要的场合都有他出现，是俄罗斯最受敬仰的公垄人物。经过苏联的无神论之后，他是传统俄罗斯的道德和价值观的象徵，他领导教会的复兴，与海外流亡教会修好，结束了七十年的分裂格局。他同时与历届执政首脑保持密切的关系。教会和政府还在内政外交上採取一致的立场，如压制车臣分裂和反对科索沃独立。
阿列克谢一九二九年出生于波罗的海爱沙尼亚，三十二岁升主教，三十五岁成为大主教，长期负责教会对外联络工作，在苏联时期与政府合作的一段历史有些暧昧，引起不少人猜测他和克格勃的关系，他虽然矢口否认参与情报系统工作，但也承认在那个时代，不得不做出政治上的妥协。然而，多年来与党政部门打交道，他熟知权术的运用。苏联解体的混乱期间，他表现很开明，在紧要时刻谴责政变，支援戈尔巴乔夫，稳住了局势。这一行动赢得了国际的讚誉，也让后来的政治领导认识到这位宗教领袖掌握的无形资源。此后，世俗领袖无不重视与教会关系，尤其是普京公开支援教会，梅德韦杰夫亦然，牧首俨然回到帝俄时代加冕者的地位。
凭藉著政治的力量，教会的经济来源不但没有受到苏联解体后十年间经济困境的影响，反而在百业艰难的情况下，抓住时机，把教会推向社会和精神领域主导地位。教会从瓶装水到开设银行经营各种国内生意，并涉及到石油出口，和免税进口香烟的专卖，其他与教会功能有关的生财之道包括圣像和蜡烛的产销，就更不用说了。
有财力做后盾，短短十几年间，东正教会在俄罗斯独联体各地重修和新建教堂和修道院，军营、监狱、医院都有穿著黑袍进出的神甫。二零零零年在莫斯科市中心重建当年被斯大林拆毁的气势宏大的基督救世主教堂，足以佐证教会财库的充裕。
在教育上，除了在全国建立了近一万所教会中学，即使公立学校，联邦教育当局指定在课程中学习东正教史和教义，是本国历史文化的核心部分。据二零零七年的调查，七成俄罗斯人自认为有宗教信仰，六成认为自己是东正教徒。东正教成为了一个俄罗斯民族和文化认同的标志。
后苏联时代的俄罗斯宪法赋予人民宗教自由，然而东正教对自己地盘的保护，深惧天主教和新教教派的进入，通过政治力量不给别的宗教同等待遇，不许传教，还排斥天主教，普京曾邀请天主教教宗若望·保禄二世访俄，因阿列克谢拒绝参加接待而作罢。对于其他新兴宗教教派如科学箴言派都在被禁之列。但在东正教会内，阿列克谢属于比较温和的中间派，他虽然反对西方民主政治，但不支持极端斯拉夫民粹主义和反犹太人的情结。
据主持香港俄罗斯东正教堂的迪奥尼西神甫说，阿列克谢多年来对中国的东正教会十分关注，尤其是八十年代落实宗教政策恢复宗教活动后，他很仔细的考察中国宗教政策的走向。当了牧首后，他亲自接见哈尔滨的朱世朴司祭，并赠予法衣与教堂内用的圣器（朱已于二零零零年去世）。他认为俄罗斯东正教会在北京有独特地位，从十八世纪起，教会就派有驻北京的传道团。然而，很遗憾的是目前的中国东正教徒却无一座东正教堂可以做礼拜。
中国学生进俄神学院
在北京的中国东正教徒对阿列克谢的关怀也深有感受。近年来受到牧首府的支持，陆陆续续有中国留学生到俄罗斯神学院进修，二零零五年时，还有现居中国的早年哥萨克俄罗斯后裔前往阿尔巴金诺开展寻根祭祖之旅。
现年六十二岁的基里督主教目前代署牧首之职，按东正教的规矩，六个月内由主教会议选出新牧首。自一九八九年来基里长时间主管外交事务，多次来华，若是祝圣为牧首，对中国教会事务的推展可能更为积极。基里与阿列克谢同样在教会外交部门历练多年，继任牧首的呼声也是最高的。东正教选举的方式是最后三个候选人抽籤，这种「使徒任命」被认为是上帝显示旨意最直截了当的方式。但是已有人断言，世俗当权者的介入还是决定最终结果的关键。 |
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