DC的博物馆是免费的，动物园也是免费的，一切宣传资料，包括动物园的地图也都是免费的。大约五年前，我注意到动物园的地图开始收费一美元。又过了一段时间，开始收二美元，直至现在。不是说免费时人们就故意浪费，但厕所里椅子上难免会见到一些遗留的地图，自从收费以后，几乎就100%绝迹了。博物馆的资料继续免费，规模不算太大的浪费还是时有所见。

            这点小钱，给动物园带来的收入应该相当有限，但减少的浪费应该是显而易见的，纸张（或树木），印刷，清洁工人的打扫。这使我想到许多类似的情况。美国的地铁，除了NYC在朱利安尼领导下转亏为盈，其余都是亏本的，差别只是亏多亏少。然而所有的地铁系统，包括（NYC），地图都是免费的。比较自律，全家一份的自然也有，但人手一份的也不在少数。今天不小心丢了，明天再拿一份就是了。如果每份收个两毛五或五毛，我敢断定浪费就会绝迹。

            我95年加入美国汽车协会（AAA）时，年费是$35，到2005年退出时，年费已经涨到$63。有些东西涨价，比如汽油、保险费、食品等，你基本上毫无办法。这旅游相关服务，你却是有法可想的。随着网络的普及，几乎什么地图网上都可找到。这大概是恶性循环，人数减少，他们就涨价。他们涨价，人们就更不愿意加入。 “开源”节流，开源似乎要省力的多。我唯一知道的节流，就是现在不能单凭成员卡去取资料，而要看驾照，验明正身。

            其实AAA的有些服务还是网上地图无法替代的，它的地图比较容易收藏，有些功能是网上地图所没有的，但是越来越少的人愿意为了这些并不很大的差别去每年付$63。我们当初退出就是有了女儿之后，知道短时期内不可能常去旅行，没有这$63带来的服务，还不照样旅行，最多也就偶尔稍有不便。以后习惯了这“稍有不便”，就不想再去加入了。根据前面同样的思路，所有的服务都酌情收费，比如地图收$1，旅行手册（Tour Book）收$2，与此同时，将年费调低，比如一年35-40。估计这比高年费但资料免费的制度会更吸引人。对常年旅行的人，开销也不会比原来多多少，由于种种原因，今年没出去或只旅游一次的人，就可省二十多。甚至再地道点，可办两种不同的会员证，各取所需。不管哪一种，都能达到开源的目的。目前的制度，要么不加入，一旦加入就是不拿白不拿。事实上，AAA 工作人员还经常自己助长这种风气。有好几次，我问个简单问题，他们就把厚厚一本书扔给你。当然态度很客气，不会真的扔。

            其实这个道理在各个行业几乎都是适用的，保险的Copay 和Deductable，就是为人类的这一弱点设计的。文革后期，上海兴起一股“喝”糖浆的歪风。不知是怎么开始的，人们用盛糖浆的瓶子当茶杯，或保暖杯。开始的糖浆或许真能治病，那容器作为茶杯也显得太粗糙。后来就倒过来了，“糖浆”已经不能治病，但这容器却是一个很精致的茶杯或保暖杯了。现在上海的医保也有和美国类似的三层结构，即大病不会倾家荡产，小病基本免费，你就不可能见到这种“糖浆”了。即使自己只付20%-30%，还是比一个真正的保暖杯要贵得多。