庄则栋先生去世，使人们再次想起“乒乓外交”，也使我决定写这个想了好多年的题目。

            我不善交际，在朋友圈算是有名的，太太婚后不久也觉察出这一点.但是她马上也发现我还有一些很不错的朋友，其中大部分是好多年，甚至几十年的老朋友。有一次，我跟朋友的儿子说，爸爸不在时，要用个车什么的尽管找伯伯，不要客气。小伙子念高中了，有点怕难为情了，抓抓头，显然是想找一两句客气话。我就说，我和你爸爸是二十多年的老朋友了，我认识你爸爸时，爸爸还不认识妈妈呢。他妈妈笑了，说这倒是的。

            更使我太太惊讶的是我还有不少桥牌朋友，这些朋友交情都相当深，有的还见过面，远不是一般的牌友或搭档，其中有好几个还是从网上桥牌俱乐部OKBridge认识的。她说网上骗子这么多，你们双方怎么都敢交往。我解释说，在网上的聊天室，你要骗人相当容易，照片可以是假的，撒谎可以脸不变色心不跳。但在网上打牌，不说几年如一日，要几个月如一日不露“庐山真面目”都不太可能。首先，要引起牌友青睐，牌艺必须到一定水准。这可不是网上男的装女的，老太太装小姑娘那样容易。第二，打牌中的突发事件会使每个人的性格暴露无遗。固定搭档犯严重错误，你会说什么。临时搭档犯严重错误，你会说什么。你如决定离开，怎么个走法。如果对手出错牌，是所谓Typo，你会怎么处理。如果你开桌子，即Server，你和其他人如何相处。我从1992年开始在网上打牌，二十年下来，有这些朋友就不会觉得奇怪了。

            除了以上几点，我比网上其他“好人”还多了两点优势。第一是概率和逻辑分析。就水平来说，网上比我高的还是不少。但这种分析，并不是每个高手都能做到的。比如有个台湾牌友，Rating比我高，有一次打错了一副6H。双方将牌清将后均有剩余，将S清掉后，要保证D C 两套只失一墩。D是双方9张缺KQxx，C是AJx对K10x。他决定D双飞，D只失了一墩。接下来C猜错了宕一。我就告诉他，单考虑D一套，双飞和砸差别很小。但和C结合起来，两种打法就有天壤之别。如果砸且D2-2（约50%），C就不用猜。严格计算表明，我的打法胜率为59%，他的打法仅35%。像这种分析，就不是聊天室里的冒牌“高帅富”能装出来的。另一点是我博览群书，且记性极佳，都记住了。有一次有人问我，什么是“Reverse Smith”，我当场告知，对方佩服不已。还要一次，我搭档开叫1C，我叫2NT，11-12点，平均牌型，无四张高套。对方拿了19点牌居然上了6NT。事后还要怪我。对方曾是巴基斯坦百慕大亚军队的成员，我就告诉他，30年前你打百慕大时，这2NT确实是开叫牌点，是Goren体系的一部分。现在已经没人采用了，对方再没发声，估计是去Google了。

            这个系列介绍的桥牌“邦交国”，都是见过面或打过电话的，一般的网上好友不在内。第一篇是Recycle 的《桥牌博士》，读者可在我的博客中找到。其余的分别为R先生，C先生，H先生，和J女士，均为First Name的第一个字母。