我经常在网上或微信看到一些人装着潇洒，“在美国不用贪污，因为贪污是合法的。”一笑了之之余，我想还是给他们科普一下吧。

众议院议长 Jim Wright。他1955年起就担任国会众议员，1987年担任议长，相当于中国的人大常委会委员长。在担任委员长期间，一件丑闻爆发。他出了一本自传，得到了五万美元的稿费。人们觉得很奇怪，这本自传并无看点，怎么有出版社愿意干赔本的买卖。有人发现，这个出版社在这期间得到了一个25万美元的政府合同，他曾经为此游说。于是事情闹大了，最后，委员长同志只好为这几万美元辞职。我当时在德州基督教大学坐博士后，正好在他的选区，所以对此事比较关心。有一天电视中看到，他的律师在国会的听证会为他辩解，一个手举着这本自传，一边大叫“because it is good …”。

参议员 Robert Torricelli。他在2002年竞选连任时，接受了一名张姓华人的三万美元政治捐款。就是说，他将这笔钱用于竞选，并不是私人用途。按照美国法律，政治人物不得接受非美国公民的捐款。最后这风波越闹越大，他只得退出竞选。必须指出，他如果将这笔钱放进自己腰包，就不是退出可以解决问题了，必须坐监牢。

众议员 Duke Cunningham.。他是众议院国防委员会的成员，一家国防承包商MZM将他的一栋房子以167万5千的价格买下，一个月以后，这间屋子在市场上只卖了97万5千。当记者报导此事后，人们顺藤摸瓜，发现他各种形式的受贿达240万，包括住一栋免租金的房子。

美国的法律非常细，当陪审团定罪后，法官量刑的范围非常小。他的罪行判刑范围为8-12年，几乎没有权力寻租的空间。因为他是利用职权知法犯法，人们估计会判12年，结果法官判了8年。法官解释说，他已经60多岁了，还是越战老兵，所以他只判了8年。

警长Charles Moose。2002年10月，马里兰和弗吉尼亚发生了一次连环枪击案，总共有13人死于非命。凶手的目标是他前妻。但如果直接把前妻杀了，马上会查到他头上。于是他模仿以前的一个案子，杀了好多人，前妻也是中间一个，这样就不容易被怀疑。旧案的凶手杀了11个人，目标大概是第5个。这家伙杀了13个，他的前妻还没轮上。最后有人报告凶手作案的车型，电视台中断正常节目，用英文和西班牙文反复播送这条消息。当天晚上，一位卡车司机在70号公路的一个偏僻的休息站看到了这辆车，就用大卡车把休息站的出口堵上，然后报警。两位凶手实在太累，警察赶到时还在呼呼大睡。

这件事实在闹得太大，而且是天子脚下，所以政府部门设置了100万奖金。记者问司机， 对100万奖金有什么安排。司机淡淡地说，就让13个死者的家属去分吧。

13个人，大部分死在我所在的Montgomery郡，当时的警长（Sheriff）是Charles Moose。他将此事写了一本书《十月的三个星期》。根据政府规定，任何人不得以与工作有关的事赚取外快。于是给他两个选择，要继续做警长，就不能出书。要出书，就辞职。最后警长决定辞职。

伊利诺州长 Rod Blagojevich。尽管标题是“另类的贪腐”，但是在美国，中国这种套路的贪腐还是存在的。2008年Obama当选总统后，他在伊利诺州的参议员位置空了出来。这种补缺，有的州用临时选举，有的州由州长指定。伊利诺州是由州长指定的。这位老兄就把这个位置明码标价，让人放出风声。那儿没有中纪委，FBI直接就把他抓了。这家伙最后判刑14年。

这种买官卖官的事，我想美国应该不止这一件。但大部分估计层级很低，油水也不大，所以只有当地民众知道。对于这种省部级的贪腐，除了FBI，这么多记者眼睛瞪的像电灯泡，难度大的不是一点点。大部分估计是有贼心没有贼胆，像这位这样胆大包天的应该很少。所以来美国40年，我就听说过这一件。

那些说美国贪污合法的，倒不妨一试。