葉永烈先生去世，我們這一代人，尤其是“理工男”們，都會有不同程度的傷感。我1966年小學畢業，1978年考進大學，以後得到博士學位。。。除了自己努力以外，還有許多其他因素。良好完整的小學教育，使我具備了較強的自學能力。身為英語老師的母親，每星期回家一次，總會給我帶一大包科普讀物。她無法給我數理化方面直接的幫助，但由於職業關係，她比大部分父母親更懂得興趣是最好的老師。1968年去世的語文老師父親，使我具備了一些初步的寫作能力。患有色盲的染料塗料工程師舅舅，通過講故事，玩遊戲的方式，為我打開了一扇通往科技世界的側門。至於《十萬個為什麼》的重要性，我就很難用文字來表達了，對於77，78級的（理科）學子們，它就是我們心目中的《聖經》。

葉先生的名字，小時侯在各種書刊雜誌隨時可見。現在要我回憶50多年前葉先生的著作，已經不大可能了。但是對於《十萬個為什麼》，還是有着一些記憶。這兒所有的記憶，都是關於文革前的版本的。

生物不是我的興趣所在，但是它的封面，給我留下了無法磨滅的記憶。它把人的內部結構（消化系統？）畫成了一座別致的花園。小橋流水，曲徑通幽，美麗的風景，又不失科學的嚴謹。嘴巴，食道，胃。。。只要花點功夫，你都可以在“花園”中找到。77，78級大學生中學生物的朋友，一定比我有更深的體會。

我對地質的興趣其實也一般，但（對我來說）地質分冊的內容相當引人入勝，所以我看了不止一遍。它用講故事的形式來敘述杭州飛來峰。某一高僧來到飛來峰前，一口咬定這是印度“飛來”的。陪同人員不相信，高僧說，山中有一猿猴，我來叫它出來。一聲招呼，果然有一猴子從山裡跳出來。故事管故事，書中用地質學上的事實，說明“飛來峰”是本地“土著”，而不是外來“移民”。書中介紹了世界上許多著名的洞穴，其中包括了美國的猛獁洞。我在辛辛那提大學念研究生時，聽人說附近（其實開車4小時）有一個洞穴，非常有名。一問英文名字，“Mammoth Cave”，二十年多前的記憶告訴我，這就是猛獁洞，世界上最長的地下洞穴。我向大家介紹了我的所知，一位“有車階級”被我打動，決定前往參觀，我就全程陪同。進入洞穴後，導遊再三強調，這個世界第一“長”洞，其實沒人知道它的總長度，數字在一直更新。他隨便指着路旁一個直徑大約一米的洞穴，說有人進去過，長度大約10英里。記憶中的另一名勝是希臘附近的某一海域。海水之中，居然有一塊直徑幾十米的海域，裡面是淡水。許多輪船不用靠岸，就可以在這兒補充“免費”淡水。原來這是巴爾幹半島的喀斯特地形所至。

我是學物理的，說來慚愧，物理分冊的內容基本都忘了。記憶較深的是法國國旗（三色旗），因為他敘述的方式簡直就是“故事會”。法國國旗是垂直的藍白紅三條色帶，可是三條色帶的寬度居然不相等，為30：33：37，這未免也太不嚴肅了（書中原文大意如此）。我作為一個色盲，對顏色從來不感興趣，但這段開場白，還是把我給吸引住了，以至這麼多年都沒忘記。原來由於顏色的波長，人們眼睛感覺的寬度和實際寬度是不一致的。開始法國國旗確實是等寬的，但人們老是抱怨說不等，最後通過物理學家，生物學家，心理學家等的跨學科合作，確定這樣的比例，會給人的眼睛“相等”的錯覺。

數學分冊是我的最愛，但有些精彩故事專業性稍強，成人不宜，只能割愛，請葉老師原諒。正多邊形的尺規作圖是一個著名的數學問題，數學王子高斯在1796年做出了正17邊形，為徹底解決這個問題邁出了重要的一步。這個故事周圍的許多數學博士都是知道的。高斯對數學的貢獻不計其數，故稱“王子”。但是他逝世後，人們決定用一塊正17邊形的大理石建造他的墓座。，故事的這一部分，知道的人就很少了，我是從《十萬個為什麼》知道的，過了50年還是記憶尤新。

流水賬一本，條理稍嫌混亂，請葉老師在天之靈不要見笑。