中国共产党一直不懈地向非西方国家传播一种叙事：第一，美国正在衰落；第二，中国的崛起和主导地位已成定局；第三，西方的衰落是不可避免的。曾任澳大利亚政府国家安全顾问的华盛顿特区哈德逊研究所的高级研究员约翰·李（John Lee）博士昨天(5月16日)下午在《国会山报》发文认为，现实可能并不会为其所愿:

当习近平本周与川普总统会晤时，中国领导人希望此次会议呈现出一种局面：一个衰退且心存怨恨的美国正在将接力棒交给一个崛起且宽宏大量的中国。

一些美国人对川普可能在北京轻率让步感到紧张，即便没有达成重大协议，但川普因专注于伊朗战争而可能无意中做出让步。而焦急的习近平则更为紧张，因为他面临国内对其过度干预及粗暴处理国家政治和经济的批评。

这是因为川普无意间但有效地打乱了中国精心编织的关于美国无力与无关紧要的剧本。现在处于被动的不是美国，而是中国。

为了推进其叙事，北京利用历史，将自己描绘为西方的受害者。其历史视角颇具说服力，因为其中混合了真相与大量虚假和误导性内容。叙事从所谓的“百年国耻”开始，这一时期自19世纪中期起，中国遭受西方及日本列强欺凌，随后中国共产党承担起恢复中国伟大与卓越的神圣使命。

习近平的“中国复兴”理念依托这一叙事。他的框架认为，第二次世界大战结束后，世界处于一种不自然的状态。由于历史机缘，美国成为了主导力量。从这一地位，美国巧妙地建立并支持了赋予其无与伦比全球角色和影响力的机构。

特别是布雷顿森林体系建立了以美元为基础的新国际货币体系，国际货币基金组织和世界银行等组织负责金融和发展监管。西欧及少数亚洲盟友——如日本、韩国和台湾——是优先受益者。

对习近平而言，历史只是在中国共产党的推动下回归自然状态。北京不否认其受益于这些布雷顿森林体系机构，尤其是在2001年加入世界贸易组织后。

但习近平声称，中国正在从内部改变这些机构。北京正成功挑战西方，使全球体系更公平，以便非西方国家能够繁荣。与华盛顿打交道，并逐步在权力与影响力上超越美国，是实现中国复兴的关键步骤，使其据称能够帮助其他国家摆脱并超越由西方构建的全球体系。

在推动这一叙事的同时，北京认为自己在为增强中国实力与优势提供有力论据——这一切都是以美国为代价。根据北京的说法，正如习近平多次强调，我们正经历一个百年未见的大变局，拥有更强工业、制造与技术能力的国家将在经济与地缘政治竞争中获胜。在这一竞争中，习近平相信中国因其卓越表现而自豪。

诚然，中国通过玩弄全球经济体系获得了繁荣。中国在传统上由西方盟友主导的全球能源市场中逐渐获得影响力。在美国传统势力范围内，中国在亚洲、中东甚至拉丁美洲不断取得进展。中国的轴心伙伴，如俄罗斯、伊朗和朝鲜，正在为战争做准备，威慑邻国，并给美国及其盟友带来巨大问题。

与此同时，美国盟友拒绝认真对待自身安全，过度支出福利系统。简而言之，由美国塑造的世界正处于困境。它在支出、策略、思考和操作上均被超越。

这是习近平的记录，如果其关于中国即将崛起的声明可信的话。但川普打乱了北京的战略。

习近平未预料到川普愿意打破惯例、承担巨大风险并破坏现有局面以扭转中国逐步获得的优势支柱的程度。并非所有川普的近期决策都涉及中国，但中国因此陷入了更为不利的战略位置。

习近平在与川普会晤期间面对艰难环境。美国及其欧洲和亚洲盟友正在重新武装。华盛顿和以色列现在在中东发挥主导作用，这损害了中国和俄罗斯的利益。北京在拉丁美洲的影响大幅减弱。与此同时，美国正在重工业化，并重置曾非法且不成比例地有利于中国的贸易关系。

川普或其继任者最终可能发现，破坏和打乱的代价远高于预期。目前还为时过早，无法断言川普已经真正逆转中国花费数十年建立的结构性趋势和优势。但不可否认的是，习近平正经历前所未有的控制力与自主性的丧失。

在与川普会晤之后，中国领导人原本认为的通向主导地位的道路，远不如之前确定无疑。