曾担任BBC制作人、记者及政治节目主持人逾25年、现任《泰晤士报》（伦敦版）专栏作家的伊恩·麦克沃特（Iain Macwhirter）昨天5月16日在《美国保守派》杂志发表评论－－“英国迎来一位身陷炼狱的首相”。请君一阅：

试想，如果一群不满的共和党国会议员能够聚集在一起，仅仅通过让20%的同僚提名新人，就把一位美国总统推翻——就这样简单。在美国宪法下，总统作为国家元首，拥有自己为期四年的任期授权。但在英国，首相始终受制于其政党，只有获得本党后座议员的同意才能留任。

这也是英国在过去11年里已经更换了六位首相，并且即将再失去一位的原因之一。

不到两年前，基尔·斯塔默爵士（Sir Keir Starmer）赢得了其党史上最辉煌的选举胜利之一。在他的领导下，工党在650个议席中赢得了412个议席，这一成绩仅次于托尼·布莱尔（Tony Blair）在1997年的成绩。他在下议院拥有无可撼动的多数席位，没有其他政党领导人能够与之匹敌。但至于他自己的政党——那就是另一回事了。

威斯敏斯特有句老话：忘记反对派，你真正的敌人就在你身后。本周，这句话体现得比以往任何时候都更为真实，当时卫生大臣韦斯·斯特里廷（Wes Streeting）辞职，并向媒体明确表示他计划发动政变。

斯特里廷需要80名工党议员的支持，而他是否真的拥有这些人数尚存不确定性。实际上，斯塔默在内阁中与他对峙。首相表示自己不会离开，没有触发正式的领导权选举，即使有，斯塔默的名字也将排在选票首位。一切看似都陷入不确定。

但随后又出现了另一位竞争者。曼彻斯特工党市长安迪·伯纳姆（Andy Burnham）宣布，他已说服威根（Wigan）地区工党议员乔什·西蒙斯（Josh Simons）让位，以便伯纳姆能赢得该席位并重返威斯敏斯特——前提是他在补选中获胜。然而，这并非板上钉钉，因为改革英国党（Reform UK）在梅克菲尔德（Makerfield）地区是严肃的挑战者。此外，工党执政的国家执行委员会并不赞成工党市长弃职——尽管这次似乎接受了伯纳姆的“地毯式竞选”。

国际领导人对这次议会政权更迭行动感到困惑和震惊。这看起来像是保守党时代混乱的重演。西敏寺到底发生了什么？英国是否变得难以治理？令人困惑的是，目前仍没有对斯塔默的正式挑战，但他的权威正在逐小时消退。英国首相正处于煎熬之中。

这是危险的时期。英国间接卷入两场战争——乌克兰和伊朗——并面临即将到来的能源和通货膨胀危机。国际货币基金组织最近预测，英国可能是霍尔木兹海峡危机中受影响最严重的国家。债券市场疯狂波动，英国国债收益率飙升至2008年金融危机以来的最高水平。

正如一些人所说，工党最近的“疯狂党病”爆发的直接原因是上周的地方和地区选举结果。工党在英格兰失去了近1,500个席位，威尔士议会（Senedd）被民族主义党派威尔士民族党（Plaid Cymru）夺走，苏格兰民族党（SNP）则在苏格兰议会连续第五次赢得任期。英国面临沿地区划分的分裂风险，威尔士、苏格兰和北爱尔兰的分裂主义首席部长增加了这一危险。如果中央政府无法维系稳定，这一危险将变得难以衡量。而现在，中央确实不稳。

毫无疑问，斯塔默在选民中的不受欢迎是上周选举失利的主要原因之一。但政府在中期选举中遭遇挫折并非新鲜事。再次强调，在撰写本文时，仍没有实际的工党领导权竞选——只有一场狂热的猜测盛宴。

可能会有人加入角逐，比如安吉拉·雷纳（Angela Rayner），这位直言不讳的前副首相因未缴纳物业税而辞职。极度环保和净零排放秘书埃德·米利班德（Ed Miliband）也在准备作为潜在领导权挑战者。

但有人真心认为这些“潜在候选人”会比斯塔默做得更好吗？米利班德曾任工党领导人，在2015年大选中惨败。伯纳姆十年前曾角逐工党领导职务，之后转至曼彻斯特，也曾惨败。雷纳在经济学基础上的理解能力严重不足，甚至会令本科生羞愧。斯特里廷无疑能力出众，但他来自党内亲欧洲右派，是已被抹黑的前工党部长彼得·曼德尔森（Peter Mandelson）的密友，作为曾经的斯塔默支持者，他在议会工党中缺乏深厚支持。不过，他肯定会参选——前提是伯纳姆启动选举程序。

斯塔默的盟友告诉任何愿意倾听的人，发动一场可能持续六个月甚至更长时间的混乱领导权竞选是毫无意义的，这只会进一步震惊债券市场，削弱选民信心，并暴露工党运动内部深刻分裂，而选民对国家政治状况本已极度不满。

保守党曾五次进行潜在领导人预测，而每次的结果都比前一次更糟。斯塔默在任内并非全然糟糕，他因促成减少川普关税及未卷入其战争而获得赞誉。英国经济再次增长，尽管疲弱。但无法确定他的任何竞争对手能做得更好——尤其是在日益恶化的金融危机中。

如果伯纳姆最终进入10号唐宁街，他承诺将增加借贷、提高最低工资、国有化关键公用事业并引入财富税。这明显是老式国家社会主义的现代绿色数字化版本。这些政策只会加深英国的经济困境。或许议会工党应记住威斯敏斯特的另一句老话：永远紧握护士，以免遭遇更糟的情况。