習近平已明確表示：北京有意奪取台灣。因此, 《華盛頓時報》特約編輯邁克爾·麥肯納（Michael McKenna）周日 (5月17日) 發公開出呼籲－－美國必須認真對待贏得對華戰爭一事:

好消息是，統治中國這個實行奴役與種族滅絕政權的共產黨人，與世界各地的集體主義者一樣，對於他們的目標其實相當直接且透明。

壞消息則是，無論這些集體主義者身處莫斯科、北京還是紐約，美國人總是很難相信自己親耳聽到的話，以及親眼看到的事實。

在這一次的情況中，北京政權在唐納德·J·川普（Donald J. Trump）訪華的第一天，就已經儘可能清楚地表明：如果以及當它入侵台灣時，它不希望（也不會容忍）任何美國干預。

事實上，中國政府已經儘可能直接了當。習近平與川普首次會談後的官方總結強調，習近平“向川普總統指出，台灣問題是中美關係中最重要的問題……如果處理得當，雙邊關係將保持總體穩定；否則，兩國將發生摩擦甚至衝突，使整個雙邊關係陷入嚴重危險之中。”

對於一向晦澀難懂的中國人來說，這已經算是極為直白。信息非常明確：貿易很好，我們也重視貿易，但真正的重點是，我們專注於拿下台灣，而你們必須允許這件事發生。

美國方面則照例發表了那些軟弱無力的陳詞濫調，談論擴大市場准入、增加投資，以及其他所有那些過去歷屆美國政府試圖減緩中國掠奪性擴張時所提出、卻最終失敗的主張。

為了防止美國人錯過第一次關於台灣的警告（尤其是在當天竟然從天安門廣場開始行程的背景下），習近平隨後再次回到台灣問題上，並提醒川普要警惕“修昔底德陷阱”。

這是哈佛大學教授格雷厄姆·艾利森（Graham Allison）提出的概念，用來描述既有強權（在這裡指美國）往往會與崛起中的強權（顯然在這裡指中國）走向軍事衝突。

習近平很喜歡引用這一意象。他也曾向奧巴馬與拜登總統發出過同樣警告。

但這一次，在台灣問題的背景下，整體氛圍已經完全不同。

根據《政治報》的報道，史蒂夫·班農（Steve Bannon）將這番話解讀為對川普的一次“內角速球警告”——即：保衛台灣，可能會導致武裝衝突。

美國長期以來對台灣採取的是“戰略模糊”政策，這種姿態允許所有人在任何特定情境下都能相信自己想相信的事情。

但我們現在大概已經超越那個階段了。

國家之間戰爭的歷史，本質上就是一部建立在錯誤假設與錯誤判斷之上的歷史——關於誰願意在什麼時候、為了什麼而作戰。

因此，對於雙方預期以及每一個潛在敵人願意作戰的意志，必須保持清晰認知。

如果美國願意保衛台灣，那麼在被問及此事時，我們就必須明確表達這一點。潛在敵人對於對手決心的認知，本身就是重要的威懾力量。

北京政權——一個已經被多個美國總統政府認定從事奴役與種族滅絕行為、但我們卻仍然像對待普通國家領導層一樣對待的政權——絕不能被允許通過霸凌方式突破第一島鏈。

它不能被允許掠奪我們的知識產權。

它不能因為黎智英（Jimmy Lai）膽敢致富、敢於在自己的報紙中刊登真相，以及敢於實踐自己的天主教信仰，就將其長期囚禁。

最終，關於台灣未來的決定，應當由台灣人民作出，而不是由中國人民解放軍決定。

修昔底德在《伯羅奔尼撒戰爭史》中所描述的那場戰爭，本質上是一場源於政治制度與文化價值衝突的戰爭。

如今我們與共產主義中國之間的競爭，同樣如此。

我們必須認真對待，並認真思考如何贏得這場競爭。