昨日6月12日下午, 美國對外關係委員會（Council on Foreign Relations）主席邁克爾·弗羅曼（Michael Froman）在《外交關係委員會》雜誌發表他在分析伊朗戰爭以及當前地緣政治時刻所帶來的複雜性後的結論－－硬實力在伊朗問題上突顯局限性:

正如一位白宮高級顧問曾經所說，對於一個大國而言，接受“世界的鐵律”，並奉行一種強權即公理的戰略，其誘惑力是難以抗拒的。事實上，當今地緣政治越來越被一種更加單邊主義和更具軍事打擊色彩的外交政策所定義。正如我此前所寫，美國如今已經成為這一趨勢的重要組成部分，因為它至少在目前得出的結論是：由美國創建並長期維護的基於規則的體系，其重要組成部分已經更多地成為國家力量的約束，而非施展國家力量的工具。

但硬實力並非沒有其局限性。執行“絕對決心行動”（Operation Absolute Resolve），在委內瑞拉逮捕並引渡尼古拉斯·馬杜羅（Nicolás Maduro）這樣的領導人是一回事——這一行動雖然相當複雜，但其目標有限。而試圖在遠距離重塑整個地區的力量地理格局，則完全是另一回事。後者的試驗——伊朗境內的“史詩之怒行動”（Operation Epic Fury）——如今正在實時上演。其結果不僅暴露出軍事力量本身的局限，也暴露出舊有遊戲規則——儘管存在諸多缺陷——曾經成功遏制的混亂。

雖然有時感覺我們仿佛是在觀看一檔名為《成交還是不成交》（Deal or No Deal）的真人秀節目，但當前與伊朗的衝突至少有三個更廣泛的影響值得關注：對航行自由的影響、不對稱戰爭的創新，以及聯盟與夥伴關係背後隱含假設所受到的挑戰。

自十九世紀各國共同努力清除海盜以來，在國際水道上維護海上航行自由一直是國際秩序的基本支柱之一，也是美國海軍的核心使命之一。自20世紀80年代波斯灣油輪戰爭以來，這也一直是美國在中東地區最關注的問題之一。

在2月28日這一階段伊朗衝突開始之前，霍爾木茲海峽是開放和自由通行的。如今，重新開放海峽已經成為與伊朗談判中的首要議題和核心爭議點。正如《外交政策》雜誌分析師基思·約翰遜（Keith Johnson）所說：“霍爾木茲並非已經關閉，但也並未完全開放。”本周早些時候，美國總統唐納德·川普（Donald Trump）聲稱，美國一直在悄悄地通過霍爾木茲海峽運輸1億桶石油而未被發現。“你們知道嗎？我們一直在運出數百萬桶石油。沒人知道。你知道誰不知道嗎？伊朗——直到我剛剛說出來。”

這些船隻在美國海軍嚴密監視下，以“黑暗航行”的方式穿越海峽，即不打開燈光，也不啟動導航“應答器”。隨着舊規則逐漸削弱，具有諷刺意味的是，美國如今正在借鑑中國、俄羅斯、朝鮮甚至伊朗的做法。這些國家所謂的“黑暗船隊”正是為了規避美國和聯合國制裁而率先採用了這些技術。

儘管如此，據報道每天多達十五艘油輪和天然氣運輸船進行這種秘密穿越，但這一數字與危機爆發前每天五十多艘船舶通行的正常狀態相比仍然相形見絀。即使未來海峽船舶通行量恢復正常水平，如今看來，對過往船隻徵收某種通行費（或“環境費用”）似乎已經成為可能，甚至可能性很高。這或許將成為關於基於規則體系價值的一堂昂貴課程，特別是如果這種做法被其他擁有戰略通道地理優勢的國家視為一種威懾、施壓或融資工具而加以效仿的話。例如印度尼西亞控制的馬六甲海峽、摩洛哥控制的直布羅陀海峽，甚至英國控制的多佛海峽，僅舉數例而已。

這引出了當前局勢的第二個複雜問題：不對稱戰爭。技術優勢並不能保證軍事勝利。美國針對伊朗發動了大規模打擊行動，對其海軍、導彈、無人機以及防空能力造成了重大破壞，更不用說造成包括高級軍事領導人在內的政權高層死亡。從各方面來看，這都是現代空中力量的一次勝利。然而，即便是在被削弱的狀態下，伊朗部署的相對廉價無人機、水雷和導彈，仍然成功地對世界最重要的水道之一、整個海灣地區國家以及部分美國軍事資產造成了嚴重破壞。

但在戰場上進行創新的並不僅僅是伊朗人。如同俄烏戰爭一樣，與伊朗的衝突進一步強化了各方對自主化戰爭的熱情。自主系統既能夠讓更昂貴、更脆弱的平台保留在後方，也能夠減少士兵暴露於危險之中的風險。

就在本周，美國第五艦隊第59特遣隊首次在實戰中部署了一艘無人水面艦艇，在此次行動中成功營救了兩名軍人。這一任務理應被視為美國開發的新型先進自主系統成功投入使用的典範。然而，這一事件同時也凸顯出：由技術水平較低的對手部署的可消耗系統，已經能夠威脅美國高度精密的平台——在此次事件中，一架“阿帕奇”直升機被伊朗無人機擊中。

這場衝突帶來的第三個複雜問題，則涉及美國龐大的聯盟和夥伴網絡。在“史詩之怒行動”開始之前，美國在整個中東地區至少十九個基地部署了約四萬名軍人。這些基地位於地區對手周邊，在某些情況下甚至形成包圍態勢。它們不僅在軍事上，也在政治和經濟上將駐在國與美國綁定在一起。這種安排對於維持威懾力和美國在該地區的影響力至關重要。

但這一安排同時也反映出一種社會契約：美國為盟友和夥伴提供安全保障，而作為交換獲得基地使用權。這場衝突對這一契約構成了考驗，因為當前戰爭暴露出，這些基地和聯盟關係同樣使美國在該地區的朋友成為攻擊目標。當伊朗無人機襲擊科威特舒艾拜港美國作戰中心時，六名駐守當地、負責保護盟友的美國軍人喪生。而這還沒有計算盟友自身遭受的損失：伊朗導彈和無人機襲擊了卡塔爾拉斯拉凡天然氣綜合設施、科威特和沙特阿拉伯煉油廠、科威特國際機場燃料儲罐以及巴林海水淡化廠；同時還襲擊了位於阿拉伯聯合酋長國和巴林的三座亞馬遜數據中心，更不用說數百個其他目標，包括民用公寓樓。

美國在該地區的盟友對於自己成為附帶損害顯然並不滿意，尤其是在這一安全契約如今看起來並不像原先設想的那樣牢不可破的情況下。2019年，伊朗襲擊沙特阿美公司設施而美國未作出報復的事件，已經在沙特阿拉伯引發巨大震動。最近，總統又傾向於淡化伊朗對海灣地區非美國資產發動襲擊的重要性，這進一步引發擔憂：與美國建立夥伴關係可能增加自身遭受攻擊的風險，而與此同時，美國對其安全承諾卻可能正在出現動搖。

因此，美國可能在這場戰爭結束後面臨基地使用權減少的局面，並看到長期盟友開始採取對沖策略——無論是邀請俄羅斯和中國等其他大國進入該地區，還是與伊朗達成確保自身安全的安排，即便這將以犧牲美國利益和影響力為代價。

無論這個周末將會帶來什麼——達成協議還是談判失敗，新的打擊還是新的停火，較為開放的海峽還是關閉的海峽——改變遊戲規則是一回事，而贏得這場遊戲則完全是另一回事。