《美国观察家》实习编辑亨利·扎瓦里克（Henry Zavalick）近日在该报发表评论称，北京正在向公众通报水下间谍活动的最新进展。中共这会不会是此地无银三百两？

中国国家安全部希望其公民提高警惕，注意外国间谍，其中据称甚至包括海龟。

该部门在周五通过微信发布的一则帖子中声称，外国情报机构正在通过“各种新型间谍设备”从中国周边海域收集海洋数据。据称，安装在海洋动物（如海龟和大型鱼类）身上的传感器被发现正在“实时收集海洋环境敏感数据，如水温、盐度和洋流，并通过卫星传输至海外”。

中国政府随后表示，将向渔民提供最高50万元人民币（约合7.4万美元）的奖励，以鼓励他们发现在中国海域活动的间谍装置。

其他被指称的间谍设备还包括能够收集声波数据并实时绘制中国潜艇特征图谱的探测浮标，以及一种“由太阳能驱动其探测、通信与定位系统”的波浪滑翔器，可通过卫星传输军事海上活动信息。文中还提到了一种能够向外国潜艇提供中国水域通行数据的水下“灯塔”。

然而，利用动物执行军事任务并非新鲜事。2019年，一头白鲸在挪威海岸被发现，身上装有可安装摄像机的背带。尽管莫斯科从未对此正式回应，但外界普遍猜测它属于俄罗斯海军。苏联时期曾有训练海豹与海豚用于水下探测的项目。英国情报部门在2023年报告称，俄罗斯已训练并部署宽吻海豚，用于在克里米亚塞瓦斯托波尔黑海舰队基地“对抗敌方潜水员”。

美国海军自20世纪60年代以来也开展过多项项目，训练并使用海豚与海狮执行侦察与回收任务。这些动物因其“可训练性以及对多种海洋环境的适应能力”而被采用。

海洋或许是军事情报收集领域中最不显眼、也最少被讨论的前线之一，但同时也是最重要的前线之一。关于洋流、水温与声学条件的数据并非单纯的科学细节，它们直接影响潜艇探测、隐蔽以及长期追踪能力。

这也使得中国对外国获取海洋数据的担忧具有现实基础，即便“间谍海龟”的警告听起来荒谬。众所周知，中国宣称对几乎整个南海拥有主权，并长期通过海军施压方式，与菲律宾、越南及其他东南亚国家争夺海域主张。北京持续在低于公开战争门槛的状态下行动，通过“灰色地带”海上封锁、大规模骚扰船只以及建设人工岛屿作为军事基地等方式推进其目标。

对于在南海活动的各方而言，海洋数据的获取就等同于军事情报的获取。中国更希望独占能够提前暴露其海军行动的信息，尤其是在争议水域。

国家安全部关于“间谍海龟威胁国家安全”的严厉警告是否显得荒诞？是的，但其背后涉及的战略意义却远非荒诞。