華裔政界之星——劉雲平（2）

還是在十幾年前，因為生意上往來的原因，結識了一位比較年長的華裔老楊。他曾經是國內一所中專學校（當年的許多中專學校，今天不少已經成為一本本科大學了！）的校長，後來因為太太哥哥的原因，決定移民美國。年歲比較大，又沒有在美國接受教育的機會，自然就沒有美國的文憑。由於語言障礙和技能的不被認可，開始時，他和太太，帶着才剛剛開始學步的兩個兒子，一家四口，從當中餐館苦力，開始了在北美新大陸的謀生。

放棄在國內還算優越的生活條件，突然之間跌落人間地獄的心情，我深有同感。一年左右的餐館煎熬，讓他感覺到那不是長遠之計。他選擇了更大的冒險，尋找一個具有更大生存空間的生活方式。最終他成功了。許多當年和他一起在中餐館的同事，十幾年之後他們（她們）也還是在中餐館艱辛地掙扎着。

每一次，他和我講到這點時，都是若有所思：人的命運很多時候實際上就是自我選擇的結果。如果你不敢冒險，只是滿足於四平八穩的生活，保持慣性，那麼，你又怎麼可能獲得有突破性進展的人生呢？

就是這樣的，既沒有語言優勢，也沒有學位和年齡優勢的兩位“老土”，居然在十幾年之後，活得比很多既擁有學位，又擁有語言和年齡優勢的新生代自在得多，這不能不讓人對他的智慧和眼力佩服。

他能夠做到這點，敢於放棄看上去已經有“保障”的生活方式，除了他自己的智慧和膽識之外，恐怕在一定程度上還是得益於（受啟發於）劉雲平父母和家人的美國尋夢故事了。不止一次，老楊和我“嘮叨着”這家華裔的成功故事。每一次，我都能從他眼神和話語中，看到和聽出他對對方的英雄般的羨慕。

直至今天，老楊可能沒有意識到，他的奮鬥歷程和他的為人之道，倒是讓我也時不時的津津樂道。他已經成為我心目中的英雄了，這是後話，有時間時我再來嘮叨這一塊。

1968年，台灣經濟才剛剛開始試飛，劉雲平的父親劉天擘在台灣和他的母親丘繼聰結婚。其後不久，老爸就不得不離開新婚的妻子，來到人生地不熟的克利夫蘭留學。他們當時的處境，和我們這些在上世紀九十年代左右來自大陸的留學生，也沒有多少差別。

新婚、離別、獨立奮鬥，通過書信和內心深處的愛念、相互的鼓勵和對未來新生活的期待，維繫着遠隔重洋的，看上去脆弱，實際上非常厚實的婚姻。

這種艱苦的苦戀一晃就是四年。四年之後，也就是尼克松開始訪問中國大陸的那個1972年，爸爸劉天擘從克利夫蘭市立大學畢業，在當地一家律師樓找了一份工作。在克利夫蘭初步站穩腳跟，已經初步習慣新大陸生活之後，父親就將母親和三歲的兒子劉雲平一起接來，團聚於伊利湖畔。那時候，美麗的伊利湖對於還處於為生活而忙碌的他們，估計也是近在咫尺，遠在天涯了。就是這樣一個在很多大陸人眼裡並非出自名校的“非”精英，在幾十年之後在美國，為華裔進入主流寫下了濃重的一筆。如果當初的老爸，因為自己只是畢業於一所很普通的美國大學，就“自暴自棄”，那麼，他們的孩子會有今天嗎？他們的故事，至少說明了：任何理由最終只是自己給自己放棄而找的藉口。成功沒有理由，只有失敗需要藉口！

也是在那個時候，父親的哥哥為了投資移民美國，決定在克利夫蘭開設一家小禮品店。這種店，說穿了，也就是現在在各地的中國城，你所能夠看到的大同小異的，那為數眾多的小商品店了。它們一服務亞裔為主，銷售的都是一些不怎麼值錢的小玩意。做的是小本生意，商品便宜，租金也低廉。

開店的目的，實際上是為了開店而開店，滿足投資移民的要求而已。這種動機帶來的經營業績，自然難以好到哪裡去。在那個時候，在美國生活的亞裔還比較少，來自亞洲的物品，除了日本的，恐怕主要就是台灣和南韓的了。“台灣製造”在整個八十年代，還在美國市場占有不錯的分量。得益於台灣生產產品（製造）的地利，生意也還能夠過的去。

由於只是勉強維持的生意，在完成移民程序之後，父親的哥哥決定關掉小店，去找一份更有經濟效益的工作。那時候，沒有正式工作的母親，在照看兩個孩子的同時，還時不時抽時間到小店幫忙。一來二去，聰明的母親，對於在美國的經營有了一些感覺。再者，在那個年代的台灣人，還真的很有勇氣，敢於冒險。在不通語言的情況下，拎着皮包，帶着樣品，走遍世界各地的台灣商人故事，當年我在台灣就親自聽到過好多次。可能就是得益於這種大環境的感染，沒有工作的母親，決定接下這個小店的業務。

讓父親沒有想到的是，這位看上去溫柔的，似乎命中“註定”就應該呆在家裡帶孩子，靠老公養活的漂亮媽媽，在幾年之後，不僅將小店打造成一家利潤不錯的生意，而且，還在有了一定的基礎之後，帶着一發而不可收的野心，直搗美國“上層”的購物中心（Mall）。

大家可能知道，要想在美國大型的購物中心謀得一個永久的經營之地，你所需要的不僅僅只是膽量，還需要你的信譽，能夠說服地主們的經營經歷，和不菲的資金投入。對於小企業主來說，在那種地方經營一家不錯的生意，就是標準的進入了美國的主流，如果進入主流對於在美國生活的普通人，還是一個需要在乎的概念的話。

在最高峰時候，她在購物中心開設的店面一度多達十家。在我十五、六年前開始決定不再依賴當雇員生存，而是自謀職業，尋夢的時候，記憶中，除了為數不多的中餐館之外，在比較繁忙的大型購物中心經營的華裔店，恐怕就只有她這家東方精品禮品店了。當時我還覺得非常好奇，也懷着幾分羨慕，每一次，只要是逛Mall，我很多時候是必然會到她的店去遊逛一圈的。那時候，她已經開始走高檔路線，適應購物中心的經營環境。幾年之後，我才從老楊的口中知道，這個店是一位詩人華裔的太太開的。也是從那時候開始，一而再、再而三地聽老楊講劉老闆的偉大故事。

和我自己已經熟悉的華裔小禮品店不同的是，她的店裡有大量的高檔精品，是名副其實的精品禮品店。不過，從那時開始，她所銷售的，似乎也不再是僅僅局限於“東方禮品”了。這實際上也是她的高明之處：將自己和競爭者拉開距離，形成自己有優勢的特色。這可能也是為什麼，她的店能夠在租金非常高昂的購物中心，生存下去的原因吧。

剛開始幾年，自豪能夠養家活口的老爸，在後來是不是“發現”自己被老婆“邊緣化”？恐怕只能去問這位喜好寫詩的業餘詩人劉天擘自己了。

每一次，當我需要精美的小禮品的時候，第一個想到的就是這家連鎖店。在店裡，我好幾次有機會見到老闆娘——劉雲平的媽媽。也在老楊的陪同下，好幾次見到了作為詩人的老爸。即使如此，由於各種各樣的原因，我們有機會交談的時刻非常少。至今也只是只聞其名，依然不識廬山真面目。知道和記住他的名字，也是因為他經常在《伊利華報》寫詩，發表文章的緣故。

今天我才意識到，有那麼幾次，在店裡面偶遇的小伙子，恐怕就是今天加州的參議員劉雲平了。或許有一天，就是這位當初看上去非常普通的華裔面孔，會出現在華盛頓白宮的指揮塔上。幾年之前，當奧巴馬為了伊利諾伊州一個州眾議員職位（低於參議員）的競爭失利，幾乎完全失去繼續從政信心的時候，也沒有人會想到，幾年之後，美國會出現歷史上第一位黑人總統面孔的。而且，這位總統還是那位不可能成功的奧巴馬。

附錄：

2010年11月29日電 據美國《世界日報》綜合報道，早已表態將出馬角逐加州第28選區已故州參議員歐羅匹莎(Jenny Oropeza)遺缺的華裔州眾議員劉雲平(Ted Lieu)，原本情勢一片大好，卻遇上半路殺出的程咬金。

　　報道援引洛杉磯時報消息指出，今年6月曾挑戰聯邦參議員鮑克塞(Barbara Boxer)失敗的好萊塢著名製片人昆塔納(Brian Quintana)表示，他“正試探參選”。

　　昆塔納和劉雲平及選前病故的歐羅匹莎一樣，都是民主黨員。

　　曾任托倫斯市議員的劉雲平，因為州眾議員任期屆滿而下台，今年6月他爭取代表民主黨參選加州檢察長，敗給洛杉磯縣檢察長庫利。由於政治生涯面臨瓶頸，歐羅匹莎的席位一出缺，他是第一位表態參選者，已獲洛杉磯市女議員韓珍妮、州眾議員Warren Furutani與多位民主黨領袖的支持。

　　共和黨方面，正考慮參選的是本月初期中選舉時挑戰州眾議員羅文索(Bonnie Lowenthal)失敗的佛瑞斯─吉布森(Martha Flores-Gibson)。她若決定參選必須先搬入第28州參議會選區。

　　本月初期中選舉時挑戰選前病故歐羅匹莎失利的共和黨既定人選史坦瑞克(John Stammreich)，稍早曾發表書面聲明指出，在明年一個獨立的委員會重劃選區之前他不會再度角逐此席位，但本周他卻表示，他繼續與當地領袖及加州領袖會商參選此特別選舉以及2012年的計劃。

　　歐羅匹莎上月20日因腹部血栓併發症過世，選務機構已來不及將她的名字從11月2日期中選舉的選票上移除，但她竟然再度當選，迫使州長必須在14天內舉行特別選舉。

然而，特別選舉又有變量，因為加州選民最近通過最新提案，將加州選舉改成開放制，只要大選時沒有一位候選人獲得半數以上選票，得票最多的兩人、不論其黨派，將在特別選舉時一決勝負。

劉雲平贏得特別選舉，成為加州第28選區史上第一位亞裔州參議員，也是加州參議會第三位州參議員（另兩位是劉璿卿和余胤良）。劉雲平接受世界日報專訪，談對加州未來看法，也談華裔背景在他成長和從政過程中的影響。

作為新科參議員，劉雲平首先要面對加州財政問題。他同意布朗做法，但加州的赤字不可能只靠裁減預算解決，希望議會和選民能同意布朗延長加稅五年方案。他強調，這不是增加新稅賦，只是再延長已開徵稅賦的期限。

布朗上任後大裁各項預算引發質疑。劉雲平說，他相信布朗已儘量減少教育預算刪減，和其它項目相比，教育預算已獲得較多保留。由於每年教育預算約占州府預算一半，若延長加稅案未獲通過，他評估未來教育預算將遭遇最大損失。他說，自己七歲和五歲的兒子都念公立學校，教育是加州的基礎，希望促進經濟和延長加稅方案能挹注更多經費，提升教育質量。

他表示，上任後的優先工作是促進加州經濟，創造更多就業機會，增加稅收解決財政問題。加州和亞洲關係密切，又有中國城和許多港口，都是發展觀光和貿易的有利條件。他保證不會支持高污染產業落戶加州，環境一旦被破壞將難以恢復。

另外，他也將致力民權運動，保障少數族裔權益。從政治、司法體繫到民間企業、電視電影，華裔或亞裔的代表都低於人口比例，且仍有所謂「玻璃天花板效應」，有難以突破的升遷障礙，他希望能協助更多亞裔進入領導階層。