绞杀鬼影的决策是菲利普坚持下，凯文最终拍板的。凯文并不明白菲利普的坚持缘由，但他知道必须执行。

捷讯一直不知道，两次交手的那三个男人竟然是肖蕊卿的帮手。而肖蕊卿作为中情局内应“沙刺”的身份，他早就识别出来了。肖蕊卿精心策划的那出“英雄救美”戏码过于真实，虽然事后捷讯有所怀疑，但她所面临的风险似乎太大，超出了合理的怀疑范围。

肖蕊卿并未觉得有必要向捷讯解释，却始终监视那三个男人和鬼影的行踪。当得知三个男人独自执行监视莫瑞冰的任务时，她预感可能会出事，迅速赶到现场，恰好及时救了两人。

那三个受雇于中情局协助“沙刺”的男人，并不知道他们该协助的对象是谁。在流沙镇附近对肖蕊卿的攻击，完全是执行一条基于网络指令的任务：他们被告知可以随心所欲对待一个女人。

那次袭击中，肖蕊卿冒着巨大风险，甚至赌捷讯一定会及时救下自己。她做好了万不得已时奋力一搏的准备，却没想到三个男人的歹毒程度超出了想象，居然三人同时对她动手。这次经历后，她下定决心，寻找合适时机铲除他们。未曾料到，还有其他人也想让他们死。

肖蕊卿一直有种预感，宋杰浩与鬼影之间存在某种紧密联系。两人看上去有某种相似之处。这次面对鬼影时，她特意做了一些大胆验证，最终确认：鬼影绝不是宋杰浩。细致观察后，她也看不出捷讯对自己的不认识是装出来的。捷讯是真的不认识自己。

那么，他是谁？与宋杰浩有什么关系？宋杰浩又在哪里？

不久后，肖蕊卿被警察抓捕，从华北被移送至中原。

此刻，她急切想知道，捷讯是否就是昔日的宋杰浩？美国中情局到底对他做了什么？满口宣扬珍重生命、尊重个人意愿的美国，很可能已将他改造成了一部杀人机器。然而，她并不知道捷讯体内还藏着一颗致命的毒丸。

为弄清他的身份，她决定先查DNA，确认他是否确为汉人和维吾尔族混血。这与宋杰浩的身世描述一致。可惜，她手上没有任何能用来比对宋杰浩DNA的物件，连一根头发也没有。时间太久，她搬了太多次家，曾经的物件早已散落无踪。为了找到可能的线索，她决定潜回江城老家。

她的大舅在江城有栋300多平方米的别墅，是江城最早的独立屋之一，如今地处科技城核心区域。然而，别墅年久失修，早已破败不堪。20多年前，大舅曾说买下这栋别墅是为了送给她作为嫁妆，里面放着不少她大学时代的物件。

为避开可能的追踪，数千里路途上，她使用了多个不同的身份证，辗转乘坐火车南下，一路顺利抵达。她自信自己的化妆和隐藏手段堪称高明。

她先在郑州下车，打算拜访宋杰浩昔日的一位至交张伟轩，看看是否能找到他的头发。临行前，宋杰浩将所有书籍赠与了张伟轩。通过网络，肖蕊卿轻松查到了张伟轩的购房信息、购物习惯，甚至银行账户细节。

如今，张伟轩是家大型科技公司的高管、技术骨干，在市中心拥有两套高级公寓，在市郊还有一栋豪华别墅。他无房贷、车贷，银行和证券账户上现金充裕，股票也相当可观，生活相当滋润。

她决定从别墅开始下手。她推测，旧物大概率会被置放在别墅中。

星期二下午两点多，她从空置的隔壁房屋的屋顶平台潜入张伟轩的家。这是三栋相连、却又独立的连体设计。她在屋内上上下下地搜寻了许久，却没有找到几本书。书架上摆放的都是精美的艺术品和古董，杂物间被改造成了高档酒窖，装满了成箱的茅台和海外名酒，却没有任何旧书的踪迹。

正当她打开一个箱子，发现里面全是现金时，门被悄悄推开，张伟轩西装革履地站在门口。

“找完了吗？”他语气平静地问道。

“哦，是你呀。我在找宋杰浩送你的那些书，里面有属于我的东西。”她强作镇定，但语气中带着丝丝惊讶。

“快走吧，警察马上就到。那些东西早就送去废品回收站了，留着干嘛？”张伟轩说道。

她拍拍手站起来，准备离开。临出门时，张伟轩似乎改变了主意：“还是我送你吧，这里的保安非常严密，你很难逃出去。”

说着，他带她到车库，坐上了一辆豪华跑车，随即启动车辆。

别墅群占地广阔，分为五个小区，由人造小河隔开，小区间有步行小桥相连，亦有环形车道贯通。小桥流水、鸟语花香，一年四季繁花似锦，处处透着高雅与奢华。别墅群外围还有十几米宽的树林带，种植着各类精心护理的树木，生机盎然。这里如同世外桃源，堪称现代的伊甸园。 

坐在车上，她说道：“早知道能有这般美好的日子，我的选择简直大错特错。”

“人生，不过是个体验，不同的体验有不同的价值，不可比，也没有比较的意义。”

“要不，我去你们公司工作呗。”她撒娇地说道。

“行啊，就是不知道庙是不是太小了点。”他轻松地回应，语气如同老朋友之间的调侃。

“你紧张什么？”她问道。细心的她感受到，尽管他表现得轻松，内心却充满不安。

“能不紧张吗？你知道自己闯进了什么地方吗？这里的保安可是专业水准。”

“那么，为什么不在我开始时动手？”

“这倒是个问题，大问题。为什么？难道在等什么？”

就在这时，他看到了出口，几辆警车停在那里，荷枪实弹的军警排成一排。

车子被逼停，警察走上前，示意她下车。随后，他们要求她前往警察局协助调查。她别无选择，只能跟着去了附近的警察局。一路上，警察对她态度还算客气，她也显得十分配合。

到了警察局，她被关在一间单独的小房间里，没有人对她进行审讯或询问。她开始思索：难道是张伟轩报的案？可这似乎也说不通。他怎么能确定地下室里的人一定是我？或者，是保安早已发现并识别了她的身份，才上报了警方？

头绪太多，她懒得多想，索性闭目养神。

不久后，两个人进来，自称是国安局的徐义雄和张海涛，他们表示将带她去省国安局。他们将她请到办公室，让她先喝茶休息，等办完交接手续再走。

她发现这两位国安局探员行为有些奇怪。徐义雄并不是在陪她，而是在监视她。他递给她一听饮料，她礼貌地拒绝，说自己只喝白开水。他转身去找了杯子，倒了一杯白开水递给她。她接过杯子，轻轻摇晃着，故意吹着冒出的热气，随后注意到水雾中有微微的异常气味。

她坐下后，看着墙上的锦旗，说：“这锦旗还挺多的，那面是不是你们送的？”

徐义雄下意识地说：“不会吧。”同时回头看了眼墙上的锦旗。这短短几十秒的间隙，她迅速置换了茶杯。

回过头来的徐义雄，拿起杯子一口气喝光了，似乎是为了证明这里的水没有问题，都是她看着从暖水瓶倒出来的。

她微微一笑，也像他一样一口气喝光了水。随后，她将自己的空水杯放在徐义雄使用过的杯子旁边，轻声说了句：“谢谢。”

办完手续后，张海涛走进来，很客气地说：“咱们走吧。”说完，他率先转身离开。她只能夹在两人之间，跟着走向停在门口的警车。

张海涛负责驾驶，他没有开往市区，而是上了环线，驶向市外。他一边开车一边说道：“有位领导想见你，市内不方便。”

她点点头，脸上挂着无所谓的表情，安然地欣赏着窗外风景。坐在她旁边的徐义雄开始出现身体不适。

她轻声对张海涛说道：“你的朋友可能生病了。”

“不会吧？刚才还好好的。”张海涛回应，没有回头看。

“你的朋友可能要死了。”她依然轻声细语，像是在描述一幅画。

“知道了。”张海涛语气平淡，没有任何动作。

“你的朋友要死了！”她突然大吼，声音震彻车内。

张海涛终于从后视镜看去，却发现徐义雄已经瘫倒在座位上。他赶紧把车停在路边，打开后座车门。这时，车门被她一脚踹开，强大的冲击力将张海涛推倒在地。她趁机飞身而出，一掌击打在他的后背，将他打昏。

她把张海涛拖进后座，拍了几张照片，用机油抹在两人手指上，在几张白纸上按下指纹，再分别从两人头上拔下一些头发，装进不同的袋子，写上名字。

做好这一切后，她检查了一遍，确认无误，随后开着警车驶向城区方向。