槍店生意紅火

居住的小鎮不過萬三千多，百分之九十三的白人，家庭收入中數為十萬餘點，人均收入近四萬，較典型的中部中產階級社區。雖然十萬家庭收入在硅谷一個碼農就可搞掂，也過的艱難，差異則是地域性的。如果不想每天花兩小時在路上，只是想過個開心、快樂、普通的生活，在中部獲得成功的幾率大很多。我用小鎮來代表英文裡的“城市”，有點相當國內大城市裡區的行政單位。不同的是，這裡的小鎮有很多自治權，有自負盈虧和財務獨立。自己當家自己做主，自己弄錢自己花。獨立、義務和責任，無處不在。

小鎮四十五到六十四歲的占到百分之三十六，他們應是賺錢的主力。六十五歲以上的有百分之十八，多數應該是有不菲退休金的退休人士。

我的鄰居六十歲不到就退休，和他的老伴兩人住在一棟收拾乾淨，漂亮的四百平方米的房裡。三兒一女四個孩子中，擁有工程博士的老大在芝加哥一家大公司當工程師，日子在四位中過的最差。老二當外科醫生收入最高也最忙，做了十多年鄰居，只見過老二一次。

老三是女兒當小學老師，和母親一樣，收入不菲，生活輕鬆。老四是牙醫有自己的診所，選擇住在隔壁小鎮十分鐘車程的地方，經常過來幫老爸做重活的就是他。

老頭每天將幾乎所有白天時間都花在休整草坪和樹枝上，充分體現了工程師特有的認真和細緻，夏天時可以高達十小時，每周六天！剩下的一天交給上帝，兩老口打扮整整齊齊去教堂。他是波蘭裔第二代移民，昔日是世界最大魚雷生產商的工程師，手下管過百來號工程師，其中博士不少。在他眼裡，很多名校畢業生還不如普通大學的優秀生。

對過的也是對老夫妻，住的房子檔次類似，曾屬福特公司的管理層，最小的女兒在十年前就離開上大學。這位特捨得在裝修更新上花錢，房子看上去永遠像新的。前幾天看到門前豎牌子在賣房。估計是：兩老人守着大房子過於寂寞，亦或是要搬到更暖和地？很多年紀大的人，選擇到暖和的南方海濱去享受退休時光。

另一邊住的是對中年夫妻，沒孩子。兩人都在工作，收入應該不錯。男子喜歡玩車，車庫有兩部跑車，節假日時他會開着去兜風，打高爾夫。

後面隔着巨大林帶住的，昔日的是位印度裔的老頭，經常看見一大群印度裔男女在那開爬梯，老頭身體一直不好，也是老兩口獨自居住。

就是在這樣的社區，相隔幾分鐘車程就有兩家槍店。在克利夫蘭周邊只有百萬人口居住的巨大地域，則有十幾家。十多年前在住家十多公里外見到的一家槍店還很寒磣，破破爛爛的沒幾件現貨，在一個談不上富裕的鎮子裡經營了二十多年。幾天前再去，人家已經在金融危機後買了地皮建了漂亮的八百多平米的獨立新店，裡面的槍支數量足夠裝備一個營。店主說，最近幾年銷售額年年新高！不難看出，生意不錯。

有室內靶場的那家在相鄰的小鎮。位於自己所在小鎮鎮中心商業區的那家，應該是經營了幾十年，放在地下室，規模大很多，沒有靶場，貨物更多。放在地下室的好處是增加了安全性。如此之多的武器儲備，不可能沒有人眼饞。電影裡，經常有搶劫槍店的鏡頭，不知道怎樣的保險公司敢承保。在這裡住的二十年，沒有見識過誰破門而入槍店的事。白天打劫，估計更難。他們一定有套對付強盜的辦法，暗埋伏兵則是其中必不可少的一局，還得用精兵強將。

一直就喜歡現代工業帶來的製造美。汽車太大太貴，買不起買了也沒地方擱。即使是收藏，想上路玩玩，估計還得有牌照和保險。都是燒錢的主，對咋這樣的普通人太奢侈。而槍店裡那些排滿的各種槍支、刀具、弓箭，在我眼裡既是待售商品，個個還是精美藝術品，你可以從不同的角度來欣賞。欣賞和賺錢合一，再美不過。

玩槍有上癮的可能性，會無形中深陷其中而難自拔：買了一隻喜歡的去靶場打幾次，新鮮勁過這山看見那山高又想再買把。有人這麼說，自己有同感。不少人也是因自控力不夠，結果買買買，買了很多，最終卻沒辦法處理。在買槍時可能會覺得：槍這玩意，用用後既沒折舊也沒多少損耗，不像電子產品會老化，也不像汽車很容易被時間折舊掉。很多人可能就是因為這樣的原因，一不小心，家裡就坐擁十幾隻！結果發現，卻和想不同：用過的槍如同用過的汽車，是可以通過以舊換新，再回賣給槍店的。不過，賣出的價格差很多，哪怕你是剛剛走出門再回來。而且很多人不喜歡購買舊槍，不是因為不好用，而是對於來歷不明的恐懼和擔憂。

私底下交易銷售舊槍有很大風險。就像私底下賣酒，看上去不起眼，很可能讓你進班房，付高額罰款。美國執法很嚴很認真，法律面前沒小事，只有公事公辦！這，或許就是美國之所以偉大的最重要一點！沒有人治的生存空間。

對於古董級的老式步槍，特別是那些在一戰時期甚至是更早使用的，一直產生不了興趣。很多次見識了，討價還價之餘還是放棄，對方的要價不是很高，放棄的原因還是精美不夠。

對於現代製造的大量收藏，似乎也不是個好辦法：家裡成為軍火庫，怎麼想都覺得不妥。況且，也需要大量的貨幣累積。久而久之就覺得，將興趣、愛好和生活、生意結合在一起，不就是最好的選擇了。煙酒是專賣產品，槍支更會是！毫無疑問。

銷售烈酒生意也一度想過，還多次在各地看了看，記憶最深的是在巴爾地摩，有家開在海灣街道上的售酒店，占據了靠海濱部分的半條街，裡面有大量的價格在數百美元的高價酒。很多在普通的店根本看不到。第一次看見那麼多高價酒，覺得巴爾地摩的酒鬼一定特多還特有錢。隨去的朋友將他手裡的一瓶老酒花了五千美元買回。問我值不值，我笑了笑：就和對女人的感覺一樣，在於你自己！

有段時間，自己也有當個槍店店主的衝動，一直覺得是個不錯的賺錢穩定的行當，特別是不需要和任何來自貧窮國家新移民的競爭：來自相對貧窮國家的新移民，像華裔和越南裔，由於語言不好，又不是很熟悉美國的經營邏輯，只知道且還都喜歡搞價格競爭，不顧底線的相互殘殺，最終將自己變成奴隸勞工！華裔壟斷的中餐館，越南裔壟斷的美甲店，都如此。至於韓國人喜歡做的洗衣店，印度裔壟斷的小旅館，是不是也這樣？我知道，多數猶太商人做的，是在一定競爭性利潤基礎上，搞個性化和差異化競爭，結果是大家你好我好。

附近的槍店看上去生意不錯，也沒有人想賣。多年前不遠處有家小型店要出賣，裡面的貨物不多。我覺得，只要是他哪怕能賣一支，也說明他有相關執照，要的實際上就是准許。有了牌照，就可以遷移到更好的位置，再擴大庫存，就有可能性做大。有一種估計是：很可能有地域性限制，就像酒牌。

為此，隨後很多年，還跑了不同地方十幾家的槍店做市場調查，也多次去展銷會和不同店主聊天。最終考慮到安全隱患而放棄：所有的店主都有武裝部隊經歷！一兩個人守着個軍火庫，確保安全也不簡單。普通人玩這生意還真的很難玩開，雖然就生意本身而言，確實是不錯。

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