老高按：嘉庆皇帝是清朝的第七个皇帝（入关后的第五个皇帝），前有康乾盛世，后有鸦片战争，烈火烹油和落花流水中间夹着的这个嘉庆皇帝，怎么也吸引不了眼球。虽然有个“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的佳话，让人们知道嘉庆反腐败收获大大的，但是从他1799年正式接位到1820年因旅途劳顿诱发心脑血管病而猝死，21年政绩乏善可陈。这位皇帝与他的继任者道光皇帝，更在史上以“嘉道中衰”而著称。 我对这位皇上感兴趣，是上个月底在亚洲学会年会上，听了夏威夷大学历史系副教授王文生的专题演讲。他今年年初在哈佛大学出版社出版了《白莲教叛乱和华南海盗》（White Lotus Rebels and South China Pirates），他的演讲就是围绕嘉庆皇帝改变了父亲乾隆皇帝对白莲教的强硬镇压方针。我的英文不灵光，对这段历史不太熟悉，许多地方听得似懂非懂。但下来之后，对嘉庆皇帝就留了心。正巧，前天我介绍过的张宏杰有一篇关于嘉庆皇帝的文章，贴在这里，供读者参考。 学者们对嘉庆感兴趣，是否是因其与今天的现实颇多相似之处，于是有感而发，筹谋着“古为今用”，起到讽喻作用？不得而知。我曾经问过王文生教授，他很认真地对我说：写历史自然是希望为今后的岁月提供经验教训。但我是历史学家，我关注的是这段历史真实的情况和演变的因素，至于从我所写的这段历史中引出什么对当今政治有参考价值的教训，我不操那个心，那是政治家的事。 说是这样说，作者未必然，读者未必不然。我们读下面张宏杰的文章，恐怕很难只当历史看看热闹，很难不唤起某些关于现实的联想：胡锦涛？习近平？……
