意识: 一个经济学和物理学的理论

人类是生物界的一部分，研究人类社会应该是生物学的一部分。但是当代社会科学并不是生物学的一个分支，一个常见的理由是人类有自由意识，所以不能用普通的生物学理论来解释。社会科学给社会和个人以更合理的解释？我们来比较一下。

社会科学把人的意识分为理性和非理性，经常把感情归于非理性。但什么是理性？什么是非理性？并没有一个客观标准，基本上反映的是主流社会的价值观。目前中国的主流社会，把早婚，早生，多生，当作非理性，把晚婚，晚生，甚至不生当作理性。而从生物学，或者经济学角度，生两个以上是正回报，生一个或不生，是负回报。哪一种理论更合理？回顾历史，那些高消费，低生育率的社会，尽管都有过短暂的繁荣，最终无不被低消费，高生育率的社会所消灭。从长远角度，简简单单的生物学原理，或者经济学原理，远比繁复的理性或非理性的讨论，更清晰地了解社会现象。

主流的心理学理论，像马斯洛理论，把人的本能作为低层次的需求，强调人还有更高层次的需求：人的自我实现，以此来解释表面上和生养孩子无关的活动。高学历的专业人士，大概是人的自我实现的最佳代表。在学术界，通常需要经过精疲力竭的博士，博士后，才能拿到终生职位。这时候，特别是女性，已经临近或超过生育年龄的终点。所以专业人士的低生育率，没必要用所谓的自我实现来解释，而是由于这些职业的高固定成本所致。而整个西方社会，以及那些模仿西方的社会，像中国，的低生育率是由于整个社会的高固定成本。中国目前的高房价，确实为有房阶层制造了巨大财富，但也成为年轻人建立家庭所难以逾越的巨大固定成本。所谓的自我实现，经常就是在这种高固定成本系统当中的消耗。

我们经常把自己所不了解的现象当作高层次的追求。比如说，我们曾经以为领导人每天高层次的日理万机，但实际上，他们更经常低层次的日理万鸡。我们经常把宗教活动当作高层次的心理需求，天主教教士规定需要独身，但有一个单词nepotism, 就源于教士的行为， nepotism 原意是帮助侄子，当然经常是帮助私生子，教士以独身换取崇高的社会地位，以帮助家族成员。同样，慈善事业往往是积累和保存巨额财富的捷径。所以高层次的追求，往往是为了掩盖低层次的追求。马斯洛这种心理学理论如此流行，只不过是因为在现代社会，陌生人之间交往频繁，太需要遮遮掩掩了。

从自然选择的观点，或者从经济学的观点，动物一个功能的产生和演化，是由于其价值高于成本。意识也是一样，怎样衡量意识的价值和成本？货币是人们常用的衡量尺度，但意识早就存在，货币只是人类社会新近的产物，而且很多活动，象家庭内部的活动，不包括货币，所以货币不是一个合适的衡量尺度。有人会说能量，因为世界一切皆由能量驱动，但严格地说，能量是守恒的，既不增加，也不减少。世界的一切是由差别，或者梯度来推动的。比如说，内燃机内部的温度和压力比外部高很多，驱动汽车的运行。从最一般的角度，系统从较低概率的状态，演化到较高概率的状态，这种概率的量值就叫做熵，用物理学语言，系统从低熵向高熵演变，这就是热力学第二定律，被很多人认为是自然界中最普遍的规律。熵从低值到高值的定向变化，驱动着世界万物，包括人类的活动，所以说，低熵系统就是资源的最一般的表达，因而熵值也是价值和成本的自然尺度。

我们再从另外一个角度探讨意识或思维的成本。语言是意识的一种表现，我们来分析一个简单的句子，I climb a mountain. 为什么 I 只有一个字母，而 mountain 有八个字母？l 出现的频率比 mountain 高得多，从统计学角度，如果高频率的单词用较短的符号表达，文章所需的平均长度也较短。那么怎样才能使文章的平均长度最短？这个问题是申农解决的，他的结论是，单个符号的最短平均长度是 sum(Pi*(-logPi) 其中 Pi 是概率分布。这是物理学中的熵函数，也就是说，信息输送的最低成本是熵函数，申农是直接从经济学的角度证明的，同物理学的推导一模一样，这也从另一个侧面证明了熵是意识，思维和信息的天然尺度，也表明了熵是自然界的天然经济尺度。

用熵代表思维的过程，有什么好处？ 我在书中的第五章进行了详细的讨论，下面就举一个例子。1956年， 凯利 （KELLY）证明，一个投资的最高期望回报率，等于信息熵函数的量值，而且，凯利还给出了投资资金的具体分配方案，这样，凯利把信息熵和一个人的行为及其回报率联系起来了，他认为他的想法可以应用到人的所有行为当中，我关于思维的工作证明他的预见极为准确。很可惜的是，他的理论不为主流所接受，很少人知道，我本人以前也不知道。我花了很多年做出来的工作好些是凯利理论的推广， 如果我早些时候知道凯利的工作， 就会少走很多弯路。我写这本书的一个目的， 是把很多前人重要的结果归类放在一起，让大家容易看到，少走一些弯路。

上面的讨论表明，科学和经济学的统一， 不仅仅对了解实体经济和生物活动有极大的帮助，也对了解人的思维有极大的帮助。

参考文献

 Chen,J. (2015) The Unity of Science and Economics: A New Foundation of Economic Theory, Springer