政府越大,出生率越低

陈京

出生率低迷和人口老化是长期困扰高收入国家的问题. 这些国家想方设法提高生育率, 但效果不大. 为什么这么难呢?这要从家庭和政府的关系说起.

政府机构, 和任何别的机构一样,希望增加自己的收入.政府最重要的收入是税收,所以政府会尽一切方法增加税收来源.让我们比较一下传统家庭和现代家庭的税收.一个传统家庭,太太在家操持家务,工作很辛苦,但没有现金收入,不需要缴税.而现代家庭,太太大多在外工作,有现金收入,需要缴税.

我们设想一下,两家人,张家和李家,在传统社会和现代社会的税收状况.在传统社会,张太太自己带孩子,自己给全家做饭,李太太自己带孩子,自己给全家做饭,两人都不需要交税.在现代社会,张太太 开了一家餐馆, 李太太开了一家幼儿园. 张家把孩子送到李氏幼儿园,要交学费, 李家到张氏餐馆吃饭,要交饭钱.企业要交营业税,顾客要交销售税.一个社会金钱交易越多,政府的税收也越高.所以,政府会采取很多措施使太太走出家庭,到外面工作.最重要的措施就是弱化家庭的关系.

过去,离婚在大部分地方是很难的. 太太可以放心在家生养孩子. 而现代社会离婚很容易,太太们不得不在外面找一份有薪水的工作,以防止家庭的变故,很多人干脆就不结婚了.职业女性的大量增加,极大的增加了社会的现金流量,增加了政府的税收.但生儿育女本身就比全职工作还忙,当一个女人不得不外出打工,只能减少孩子的数量.在一个强势政府,弱势家庭的社会,生育率必然低下,尽管这个政府可能也鼓励生育.

在一个子女众多,家庭关系紧密的社会,家庭在大多数事情上自给自足,对外部产品和服务的依赖程度低,政府的收税能力低,干预人们生活的能力也低.一旦一个社会的生育率低到一定程度,家庭规模缩小,对外部产品和服务的依赖程度增加,随着商品活动的增加,政府的收税能力增强,干预人们生活的能力随之增强,导致家庭和社区功能进一步弱化,生育率进一步降低.一个民族和国家,一旦陷入低生育率,强势政府的恶性循环,很难逃脱衰亡的命运.

在当前强势政府, 弱势家庭的环境下, 作为普通人, 我们能做些什么呢?最重要的,每个家庭,夫妻两人,一个人在外打工就够了.我们每生产一百元的产品,大约有六十元以各种税收和费用的方式给了政府,企业利润二十元,到自己手里的大约只有二十元.也就是说,我们辛辛苦苦的劳作,大约百分之二十帮到了自己的家.如果我们在家里打理,我们的辛劳,百分之百是为自己家付出.这就是为什么传统社会,一家能养四,五个孩子, 而现代社会, 一家只能负担一,两个孩子. 现代社会的法律,道德, 对婚姻没什么保障,先生如果希望太太在家操持,应该把财权完全交给太太,给太太些许保障.

目前, 大多数关注人口问题的文章, 寄希望于政府的作为. 但政府愈强势, 税收越高 ,处于育龄的夫妇的负担就越重，就越没有能力生孩子.一个人如果真正关心人口问题,就应该把重心由政府转向家庭和社区，特别是应该从自己做起,多生几个孩子,或者出力帮子女和朋友多生几个孩子. 从理论角度，把重心由政府转向家庭和社区，降低了固定成本，而低固定成本的生物和社会系统，生育率都较高。