八极拳，始於沧县孟村镇。据说在清雍正五年，一位自称「癩」的云游高手游歷到孟村，把八极拳传给村人吴钟，从此八极拳在孟村流传，称為「吴氏开门八极拳」。

今天的八极拳，已流传出多系，如马凤图、马英图栖居甘肃，传八极於西北；刘云樵传八极於台湾；王景祥、田金钟等传艺天津；还有霍殿阁、霍庆云开宗立派於长春。霍殿阁十七岁随「 神枪」李书文习八极拳和枪术，苦练十二载，深得李书文赏识。其后，李将霍推荐给东三省总司令许兰洲，任武术教师。霍庆云是霍殿阁之侄，亦是其继子，深得八极拳真传。一九二一年，霍氏叔侄在津门设场传艺，曾任直隶督办李景林部武官。一九二五年，清宣统帝迁居天津，图谋復辟帝制，并心想广招武林名人，以為组建军队之班底。一九二七年，霍氏叔侄通过许兰洲等人介绍，前去应试。霍氏叔侄击败两名担任溥仪护卫的日本武士，当即被任命為溥仪的武术老师，住进溥仪所居的张园。霍氏叔侄除了教溥仪武术，并任其护院，教授徒弟。

一九三二年，溥仪任偽满洲国皇帝，霍氏叔侄和张园护院部分徒弟也随他到长春。霍殿阁任御前待卫。一九三四年，李书文的另一个徒弟，霍殿阁的师兄周馨武也来到长春，霍、周二人先后在当地设馆授徒，二人经常切磋武艺，并博採眾家之长，使八极拳更加充实丰富，自成体系，人称之為长春八极、东北八极，或霍氏八极。

据说，霍氏叔侄在任溥仪侍卫期间，非常不值日人之所為，与护卫军的弟子亦和日关东军衝突武斗，因此被日军抓捕清肃，护卫军被解散。霍殿阁遭关东军迫害，日久精神失常，一九四二年气疾而死。霍庆云则被迫到瀋阳故宫避难，他直至一九八七年才去世。

以下是霍庆云当年在宫内演练八极小架的拳照。