库尔斯克号的任务是向一艘基洛夫级战列巡洋舰发射演习鱼雷。2000年8月12日当地时间11:28（协调世界时07:28）鱼雷发射，但此后不久库尔斯克号上发生爆炸。艇上第一次化学爆炸导致了相当于100-250千克TNT的爆炸力，地震仪测量到里氏规模2.2的震动。库尔斯克号沉到108米深的海底，沉没点离谢维尔摩尔斯克约135千米，地理位置是北纬69°40'，东经37°35'。
虽然俄罗斯和挪威试图营救库尔斯克号，但艇内所有水手和军官仍全部死亡。后来的研究发现艇内大多数人死于爆炸后数分钟内，但一些人在船尾还幸存了三天左右。最后一支荷兰营救队打捞了库尔斯克号。逝世118人中的115人的遗体被发现，现在被葬在俄罗斯。
技术资料：
舰种 核动力潜艇前型 C级（670级）次型 雅森级 同型 奥斯卡级核潜艇竣工 1994年 结局 2000年8月12日沉没技术数据 水上排水量 13,400吨潜航排水量 16,400吨 水上吃水 上浮吃水9.0米 潜航深度 最大深度潜300到600米 全长 154.0米 全宽 18.2米 动力系统 一台核反应堆OK-650b，两台蒸汽涡轮机 燃料 铀 叶轴 两部七叶螺旋桨水上极速 水上16节（30千米/小时）乘员 44名军官，68名士兵 武器装备 鱼雷 四部533毫米和两部650毫米鱼雷管导弹 24枚SS-N-19/P-700 Granit洲际导弹
