八极拳动作精练，朴实无华，每一动都具有很强的技击性。八极小架是八极拳的基本功。八极小架虽然动作少（全套仅二十几个动作），但却包括了八极拳中的各种打法、缠法、撞法、顶法和各种步法，具有较高的技击价值。练好了八极小架，再练八极拳套路就会感到得心应手，不觉吃力。通过练习八极小架可以逐渐掌握八极拳的发力特点和技击特色。真正认识八极拳的力如何发源于脚，主宰于腰，达于手指。从而把握拳术中发力的真谛。由于八极拳讲求脚不离地，拳路中没有蹿、蹦、跳、跃等动作，而且腿法也极少。所以八极拳要求下盘根基稳健，一招一式都要求稳如泰山。通过长期练习八极小架，可以练就过硬的下盘功夫，这是八极拳的一个独到之处。

练习八极小架，首先必须准确地掌握它的步型。正确的步型是练好八极小架的基础。八极小架的步型和其它拳术的步型相似。包括弓步、马步、虚步、插步、跪步、并步和四六步。但站法和其它拳术的步型略有差别。下面分别介绍各种步型的站法和要求。

马步：
前腿在前弯曲，后腿蹬直。前脚全脚掌着地，脚尖里扣和前进方向成三十度角，前腿弯曲度可根据实情确定，前膝不超过脚尖。初学时，架势稍高些，经过一段时间的练习再逐渐减小弯曲度，使之稍大于九十度。后脚全脚掌着地，脚尖里扣，和前进方向成直线或成小于三十度角。后腿蹬直，后腿、上体、头在一平面上。前后脚基本在一直线上，或稍外分成小于三十度角，前后脚距离可以根据自己的腿长短及基本功情况自定。

要点：
（１）两脚落平，重心落于两脚中间。
（２）含胸实腹，背椎竖直，敛臀、松腰。

弓步：
两脚左右分开，略宽于肩，平行站立，两脚尖在一直线上。然后开膝、屈膝下蹲，膝盖不超过脚尖，重心落于两脚中间，上体正直，头、背、臀在一平面上。马步一般分为高式、中式、低式三种。实战中多用中式。练小架开始时可以先采用中式，然后向低式过度。切不可盲目追求低式。否则会欲速则不达。

要点：
（１）重心落稳，两腿受力相等；感觉脚下稳而实为宜。
（２）含胸实腹，背椎竖直，敛臀、松腰。

虚步：
后腿屈膝下蹲，重心落于后脚，前腿前伸，脚尖虚点地。

要点：
（１）前后腿要虚实分明。上体正直。
（２）含胸实腹，背椎竖直，敛臀、松腰。

跪步：
前腿屈膝下蹲，前脚落实。后腿屈膝下蹲，脚尖点地。后腿膝盖贴于前腿小腿上靠紧。臀部虚坐于后小腿上。

要点：
（１）上体保持正直，重心落于两脚间。
（２）含胸实腹，背椎竖直，敛臀、松腰。

并步：
两腿并齐，两膝靠在一起，屈膝下蹲。两脚落实，重心落于两脚下。

要点：
（１）屈膝不要过大，以感到下盘稳定为宜。
（２）含胸实腹，背椎竖直，敛臀、松腰。

初学者在准确地掌握了各种步型后，就可以按要求练习小架套路。在练习小架套路时要做到正、稳、松、开、静、合几点：

一正：
初学者无论从师学艺或按图练习，首先要做到姿式准确无误。练习时，对每一招式、每一细节都要细心探究，领悟其实质。切不可马马虎虎，依样画形。

二稳：
在练习八极小架时，要做到步型准确，身体重心落下，使下盘稳定。同时做到顶顶拔腰，含胸实腹，沉肩坠肘，气沉丹田，全身上下浑然一体，稳如泰山。

三松：
松是指练习小架时，要全身上下自然舒松，切忌用拙力，避免各个部位发僵，造成不必要的紧张。初学者尤其要注意松开肩、腰、胯、膝。松肩，即沉肩坠肘，沉肩可以使气下沉，避免发力受阻于肩。松腰，可以使气自然下行，重心下移，两足增力，下盘稳固；另外，腰为动作的主宰，腰部松活，转动自如，可以使动作敏捷。松胯、膝，有助于重心下移，又可使动作更加灵活。但是，这里所说的松，决不等于懈，而是松而不懈。经过长期练习则自然心领神会。

四开：
练习八极小架时，一定要舒展，使动作到位，发力饱满。上肢开展可以使胸廓敞开，气血运行流畅。下肢开展，可以使身体重心下移，下盘稳健，各种步型达到要求。否则，架式不开，在蹲式子时就会感到胸中气闷、重心不稳、腰腿酸软等现象。同时，要避免幅度过大，即身体出现前探或后仰、重心不稳、上肢前突等现象。要在站好步型后按要求将上肢放开，以感到呼吸自然舒畅、全身各部位舒适自然为佳。

五静：
由于八极拳介于内家拳和外家拳之间，外练筋骨皮，内练一口气。所以，在练习站小架时要思想安静，意念集中，呼吸自然、平稳、和顺。这样，才能达到内外兼修的目的。

六合：
所谓合，就是要做到六合。即内三合：心与意合，意与气合，气与力合；外三合：手与足合，身与步合，胯与膝合。也就是身体运动时，全身各部位无不随之协调运动；身体静止时，各部位无有不静之处。

以上所说的各点不是孤立的，而是相互密切联系的。只有架式正确，步子才能站稳；只有做到全身舒松自然，架式才能放开；只有做到静，才能达到内外相合。所以初学者对以上几点要认真领会。

练习八极小架决非朝夕可成。需要掌握正确的方法，经过长期艰苦的努力，才能达到从生到熟、由熟到巧的境界。

八极小架整趟套路，练到慢时，吞吐浮沉，松空悠然，实则调气聚丹，养精蓄劲，明是无为，暗寓功力。练到快时，丹田气发，倏然换招，疾如闪电，迅猛连击。然而在雷霆霹雳中倏然变慢，又成江湖平流，无声无息。 快慢分明、缓急相同、上下相随、节短势险、不动身中、三盘连击，这是它的特点。蓄劲如张弓，发劲似放箭。这种欲紧故松、先松复紧、欲张故弛、先弛复张、欲刚故柔、先柔复刚的劲力，贯穿于整个八极小架套路，故演练起来，时快时慢，时刚时柔，另有一种独特风格。